Наконец, сумрачные земли локации остались позади.
Ещё одно поражение — ни летающих механизмов, ни ездовых виверн заполучить так и не удалось. Как переправить небольшую армию к Стержню было решительно не понятно. А теперь ещё и Син с Лаской и некроманткой непонятно где. На Селену, конечно, было плевать — они с инженером почти не общались. Да и потере Ласки Сайрис бы не сильно расстроился, хоть и начал привязываться к мрачной тени. Но вот потеря лекаря, тем более, настолько хорошего лекаря — большой удар по всей группе.
Остаётся только надеяться, что вскоре они вернутся вместе с мудаком Таном. Магистр по-прежнему раздражал инженера.
Чтобы не тратить времени даром, Сайрис вынул из инвентаря второй «вороний глаз», как его называли сорами, вскрыл латунный каркас и начал копаться внутри механизма с шилом. Параллельно инженер посматривал на экранчик первого «глаза». Не то, чтобы он собирался что-то найти, скорее тестировал механизм в целом.
Обновка появилась в его арсенале совсем недавно и делала его куда более универсальным. Теперь техника могла заменить ему не только бойцов и стрелков, но и разведку. Осталось придумать замену магу с целителем, и можно будет считать себя полностью самодостаточным…
Терми поддерживал вялый разговор с Мальхаром. Иногда отдельные слова долетали и до инженера, но тот лишь кивал или отвечал односложными фразами, не желая отвлекаться от основного занятия. И тестирование собранного по вороньим чертежам устройства, и сборка нового, полностью захватили его.
Но именно благодаря этому он первым увидел вдалеке огоньки света.
— Ну, слава богам, — буркнул инженер про себя. Всё-таки в уютной мастерской копаться в мехах было намного удобней, чем на спине живого существа.
— Чего? — не расслышав, переспросил его Терми.
— Домен Хаоса, говорю, близко.
— Что-то рано, — нахмурился Мальхар. Мы ведь сюда вниз летели и с проводником, а теперь…
— Что там у тебя? — пилигрим осторожно перебрался к инженеру поближе и через его плечо заглянул в экранчик. — Уверен, что это хаоситы?
— А что это ещё может здесь быть?
Дракоша тоже увидела свет вдали и чуть поправила курс, подумав то же, что и Сайрис. Техника сорамин работала на ограниченном радиусе от оператора, потому это позволило инженеру подвести механизм ещё ближе.
— Огни.. двигаются, — нахмурившись, первым заметил Терми.
Сайрис внимательно изучил изображение вновь. Огоньки света сейчас не только двигались, но и начали дробиться на отдельные очаги. Что бы ни было впереди, но это не зависший каркас домена, а скопления множества разумных существ.
— Фрактальщики… — с опаской предположил Мальхар.
— Хуже, — скрипнув зубами, ответил Сайрис. Он будто бы уже видел когда-то раньше подобное. Может быть, до стирания. Но не в таком безумном количестве. — Это чихары!
— Уверен? Блин, чувак, там сотни две тогда, не меньше!
— Больше, Терми. Намного больше, — теперь уже с настоящим испугом ответил некромант. — У большинства чихар зрение адаптировано к темноте, и им не нужен свет. Рискну предположить, что их сотен пять…
— Да ты, верно, шутишь? — как-то невесело усмехнулся инженер. — Это же целая армия для Доминиона.
Но некромант не ответил, и молчание его было зловещим.
Они ещё пару минут молча наблюдали за рекой огоньков, идущих куда-то на запад, пока Сайрис, наконец, не сделал вывод:
— Похоже, они идут куда-то в противоположную от Хаоса сторону. Кто-нибудь знает, что там?
— Несколько мелких доменов. Осветители, и, кажется, Вьюга…
Мы покинули город спустя четверть цикла. Домен Земли оказался довольно большим, но по-прежнему, был абсолютно пустынным. Мы шли, не особо таясь. Чуть вперёд ушла Ласка — теневой шаг и навыки скрытности позволяли ей, словно тени, передвигаться по крышам домов над нами. Впрочем, название классу даётся не просто так.
Рядом со мной шла Селена и Мира, а чуть поодаль — Филя. Я настоял, чтобы мертвец держался подальше — аромат разложения был привычен некромантке, но не ребёнку и не чуткому носу тари.
Вторую форму, то есть кошачьи уши и хвост, я не убирал. Никаких ограничений на неё не было, так что находиться в ней можно сколько угодно. А усиленный слух и зрение в тихом городе лишним точно не будет.
Несмотря на сомнительное положение, я наслаждался прогулкой. Город был очень красив, так что посмотреть было на что. К тому же, дочь Танатоса не смогла долго молчать, и вскоре её стараниями началась неспешная беседа из числа тех, что называется, «ни о чём». Но после недавних событий это было лучшим лекарством. Самой же девочке поможет поскорее прийти в себя, да и я был рад перекинуться парой слов с кем-то нормальным.