— Мы вернёмся туда, когда у нас будет полноценная армия, — мрачно ответил он.
— С каждым часом промедления души заражённых разрушаются. Многих я уже не смогу исцелить.
— Ты и так никого там не исцелишь сейчас, — осадил меня магистр.
— Хочешь снова схлопотать магическое истощение, Син? — поддержал его Терми. — Туда имеет смысл лететь с группой лекарей и шаманов.
— Держу пари, домене Механистов творится то же самое, — добавил Сайрис. — Это дерьмо вообще по всему Доминиону. А у хаоситов ещё и жрать нечего.
— Когда отправляемся, мастер? Сейчас? — задала вопрос Ласка.
— Да. У вас час на сборы. Можете приступать. Син, ты идёшь со мной.
— Куда? — удивился я.
— В местный.. хм, лазарет. Попробуешь свои силы ещё кое на ком.
2. Мёртвые против мёртвых.
— Ну и паршивая же работёнка… — заметил полноватый стражник-полуэльф, пиная ни в чём не повинную крысу обратно за решётку.
Послышался писк, и обрадовавшийся было зверёк, оказался в лапах чудовища.
Безумная тварь, лишь отдалённо напоминавшая человека, разорвала животное пополам, а затем бросилась на надсмотрщика. Но на пути существа встали зачарованные прутья.
В ответ охранник как следует огрел существо палкой в живот, после чего ловко поддел кофту и взгляду охранника открылась женская грудь.
— Двадцать семь, четыре, восемь! — прохрипела тварь женским голосом и снова набросилась на зачарованные прутья.
— А мне кажется, ты от этого ловишь кайф, — хмыкнул его напарник, седоватый мужик с неухоженной бородой.
— Просто убиваю время, — ответил первый. — Когда-то я знал эту девку. Славная была, жаль недотрога. Из некромантов Энкейла. И вот что ей теперь та скромность?
— Хм. Да ты извращенец, парень. Некроманты… — многозначительно покачал головой бородач.
— Жаль больше ничего с ней не сделаешь. Сожрёт ведь… Мортис! Ненавижу это место. Сраные хаоситы…
— Ну, лучше уж так, чем стоять на краю и отбивать фрактальную нечисть, — пожал плечами бородач. — Интересно, зачем мы вообще сторожим этих тварей? Не проще ли открыть дыру и спустить их вниз, к мерлам?
— Нет уже никаких мерлов, батя. Уверен, фрактальные черти сделали из них шашлык.
— Скорее, пополнили ими свою армию, — тяжело вздохнул надсмотрщик. — Эта новая стихия даже из зданий делает нечисть. Этому сраному городу крышка, парень.
— Слушай, так может это.. сами их вниз отправим? А магистрам скажем, они нашли выход и прыгнули. Всё спокойней, чем сидеть рядом с ними.
— А знаешь… — задумался бородач. — Может быть, ты и прав. Хотя.. может их как-то будут лечить?
— Старик, ты хоть один фильм про зомби видел, чтобы их там смогли вылечить? Они всё равно уже не жильцы. Скорее магистры на них собираются опыты ставить, а такие вещи ничем хорошим никогда не заканчивались. Вспомни гибриды, что ползают по заброшенным доменам мира Клеток.
— Ну.. может быть ты и прав, парень…
— Тогда что, я запускаю смыв? — обрадовался полуэльф.
— Да, запускай… стоп. Слышишь?
Надсмотрщики затихли на миг, и в редкой тишине раздался стук в дверь.
— Магистр Танатос? — с плохо скрываемым страхом в голосе спросил высокий старик в потрёпанной грязной мантии с эмблемой домена мрака.
— Развлекаетесь? — холодно спросил магистр, покосившись на решётку, за которой безуспешно пыталась перегрызть прутья обнажённая одержимая.
Надсмотрщики синхронно сглотнули и переглянулись. Эмпатия уловила страх и лёгкое чувство вины.
— Каковы приказы, магистр? — нашёлся полноватый полуэльф, и Танатос охотно согласился перевести тему.
— Ждать, — холодно отчеканил он. — Приступай, Син,
Я кивнул и осмотрелся.
Помещение было наполнено клетками, стоявшими одна на другой. В углу находилась лестница, чтобы взбираться к пленникам уровнем выше. Тускло горел электрический свет, но основное освещение всё равно шло от окон с пылающими мельницами.
Объяснений не требовалось. Я просто встал в центр под медный купол и вынул хаани. Металлический барабан сильно изменился с того момента, как я впервые взял его в руки. Теперь он всегда был холодным и излучал странную силу заключённого в нём духа.
Положив руки на артефакт, я принялся медленно настукивать простенький ритм, в ожидании, когда призрак войдёт в силу и вновь возьмет власть над моей музыкой. Бард из меня был, откровенно говоря, так себе. Даже восьмёрка в навыке не была способна научить меня сочинять музыку на ходу. Но вскоре руки, как и прежде, зажили собственной жизнью, и я медленно погрузился в шаманский транс.