– Тут нет леса, одни пеньки, решила помочь им отрасти, – сказала я, подняв пальчик и «зажигая» зелёный огонёк жизни. Эльф остановился, пауза, попятился назад. – Ой, ты куда? Мы же ещё не поговорили.
– Сигналь тревогу, тут дух Жизни, – скомандовал он второму. Как хорошо что астральные помехи оказалось ставить даже проще, чем исполнять перенос.
– Сожалею, но сигналки не работают, заглушила. И я не дух Жизни, – появился огонёк света, чтобы поняли – не улетят никак. – Но я на самом деле хочу поговорить. Я ведь не напала на вас, что страшного? Просто скажите, где мне найти варанта.
Эльфа нервно переглянулись, при этом пятясь, я шла на них немного медленнее, позволяя отдаляться. Защиту, само собой, активировала.
– Зачем тебе варант, дух?
– Поговорить как приличные разумные монстры. Нет, правда, я вам по доброте душевной лес помогла восстановить, а вы сбегать собираетесь? В вашем Валасе что-то происходит, меня послали разведать что именно. Это не касается высших эльфов, лишь лей-линий планеты, аномалий и варантов.
– Кто мог послать тебя? – спросил один. Строить заклинания они не решались, видимо боясь спровоцировать.
– Хранитель Милосердия, Сорай. Вы не можете знать её. А теперь, пожалуйста, хватит пятиться. Мы все разумные существа, так давайте поговорим.
Эльфы наконец остановились, позволив мне немного приблизиться, чтобы не приходилось повышать голос.
– У тебя есть карта? – спросил один из эльфов, и я вытащила сложенный листок из Хранилища, те дёрнулись – А это что ещё?!
– Мой карманный грузовик, – ответила я, подходя вплотную и протянув карту Валаса. – Да опустите уже свои пугачи, вы мне только настроение ими испортите.
Эльфы наконец перестали держать меня на прицеле, указали несколько мест.
– Угу, спасиб. Видите как просто? Скажете что ещё по ситуации с аномалиями и монстрами?
Эльфы смотрел с подозрением и опаской. Снова указали на карту.
– В этих опасных зонах разгорались аномалии. Пару небольших рощиц вымерло, в некоторых раньше жили варанты.
– Угу-угу. Пойду проверять, – покивала я. И берегите природу, мать вашу. Планетка и так не слабо пострадала.
Я зафиксировала в памяти места, куда собиралась заглянуть. Первым делом вымерший участок рощи. Астральный перенос, мягко приземлилась на ноги в месте относительно недалеко, каких-то сто километров. Вокруг раскинулась умершая рощица в немного скалистом районе. Деревья попросту стояли голыми, сбросив листья.
«Хаотичные токи энергии, тут Прорыв Грани отбушевал, но уже всё хорошо», – услышала я Сорай.
– А что это такое?
«Прорыв большого объёма энергии сквозь ослабшую грань меж планами в момент её сильной нестабильности. Тебе знакомо название мана-шторм. Но обычно растениям он сильно не вредит. Хм… странные немного растения. Ударь чистой энергией Жизни куда-то в центр».
Так и сделала. Мощный поток, растение бы просто сжёг, но тут и так лишь мелкая травка да кустики. Сорай не отключалась. Видимо изучает окружающий лес через меня.
«Интересно, тут вероятно жил варант, под землёй появлялись странные токи энергии, нечто магическое. Вероятно, когда ударил мана-шторм, активировалась та магия и лес перегорел от хаотичной стимуляции. Давай найдём варанта, на всякий случай вытащи винтовку. Если не повредишь сердце, сквозная рана будет чувствительной, но не смертельной. И лучше не жги огнём, это приведёт в ярость».
Двадцатикилограммовая дура оказались в руках, что же, по варанту промазать сложно, лишь бы действительно не «критануть», пробив все слои защиты и сердце.
Вновь перенеслась, оказалась над густым зелёным лесом, в котором активен стимулятор жизни, не действующий на людей. Угадала, пора вновь поговорить с варантом.
Глава 17. Как культурные монстры
Подлетела поближе к предполагаемому логову варанта, фон маны тут зашкаливал.
– Эй, варант, выходи! Поболтать хочу.
Пару секунд тишины, зашевелилось пару деревьев, послышался низкий гул и скрип. Одно дерево буквально втянуло листья. Маскировался!
Из-под земли вылез здоровенный, метров восемь , варант, встав на четыре ноги, свитые из гибких побегов и столов. Даже «голову» представил большой веткой, хотя она никакой роли не играет. Я знаю, что те странные чёрные глазки с зелёной светящейся точкой должны быть где попало на теле.
– СПУСТИСЬ СЮДА, ЧЕЛОВЕК – прогрохотал он.
Ага, сейчас, конечно! В лес, где варант своей особой магией жизни легко деревья контролирует. А сжигать его не хочется.
– Мне и тут комфортно! – Снова усилила я голос. – К тебе вопр…
Не успела я договорить, как он атаковал магией света, но щиты легко приняли лучше. Я сместилась, выбрав так, чтобы прошить максимальную длину его тела и отдала команду на выстрел. Белый луч чудовищной пушки прошиб варанта насквозь, наплевав на его щиты.
Над лесом разнёсся низкий рык.
– ВРАГ ЖИЗНИ! ВЫ ВРАГИ! ЗАЧЕМ?!
– Ты первый напал! И я дух! – Я специально обдала его лёгкой волной магии тени. – Почему люди враги жизни? Почему многие из вас мигрируют? Почему нападаете на города?
– ВЫ УБИВАЕТЕ МИР! БЕЖИМ! ЯРОСТЬ ЗА УБИТЫХ! – видимо ответил он по порядку. И судя по состоянию, в сердце я не попала, хотя пару «стволов» или лиан теперь обвисло.
– Я ничего не убивала! Но да, люди планете навредили сильно и поплатились от Конца Эпохи. Хранители применили эту магию, заперли богов на двести лет! От кого вы бежите?
– НЕ ОТВЕЧУ! НЕЛЬЗЯ! ВЫ УБИВАЛИ! УНИЧТОЖИЛИ ЧАСТЬ ОГРАНИЧИТЕЛЯ! ПОСЛЕ ИЗЛОМА. И НЕ ОДИН!
О чём он говорит?..
– Ты должен ответить! Мы нашли структурированную магию в роще где произошёл мана-шторм! Там когда-то жил варант, ушёл, а теперь всё мертво!
– НЕ УШЁЛ! УБИТ! ЗАБРАЛИ СЕРДЦЕ! ПОВРЕДИЛИ ЖИЛЫ! – кажется не с умел он удержать секрет со своим «не отвечу», что хорошо. Но вот его слова…
– Какие жилы? Для чего сердца? Я помогу! Меня послали те, кто забрал магию, кто хочет спасти… друзья Жизни! Я знакома с Хранителем Жизни! – начала кричать я.
– НЕТ ТАКИХ БОГОВ! ЛОЖЬ! Я СТРИШКОМ СТАР, ЧТОБЫ ТЫ МЕНЯ ОБМАНУЛА! УХОДИ, ИЛИ СТОЛКНЁШЬСЯ С МОЕЙ СИЛОЙ! – прорычал он. Чтоб его…
– И что делать? Выбивать ответы силой? Искать другого?.. – засомневалась я, уже без усиления голоса, спрашивая Сорай.
«Дави моей маной, попробуем так. И ещё, сейчас...» – Сказала Сорай. Начала испускать много чистой маной Сорай, мягко запуская её в варанта.
– Не ложь! Я апостол Милосердия! Хранителя! Скажи, для почему лей-линиях планеты странные токи и нестабильность! Почему вы бежите на север? – снова крикнула с усилением.
– БОЖЕСТВЕННАЯ МАНА! НО НЕ НАРМЕР! НЕТ! ВЫ НЕ СОВЛАДАЕТЕ! ЗАХОТИТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ КАК ОРУЖИЕ! – вновь зарычал он.
– Да послушай меня, вы же умны, – решила я немного на самомнении сыграть, оно же у них есть, снова пустила поток тени в сторону от себя. – Видишь? Я не человек! Дух!..
Рядом со мной с мерцанием многоцветного астрального промома возникла зелёная фигура в робе, Тирсей.
– Послушай нас, варант! Мы пытаемся восстановить планету! Примите нашу помощь!.. Или мы возьмём ответы силой, – решил он зайти с позиции силы. На меня коротко глянул и кивнул.
– ВЫСШИЙ ДУХ ЖИЗНИ! ВЫ НЕ ВСЕ МЕРТВЫ?!
– Как видишь – нет. Нас нельзя всех убить, – ответил ему Тирсей. – И она тоже дух.
– От чего вы бежите? – Повторила я вопрос. – Откуда умершие рощи?
– ИДИТЕ! ИДИТЕ ЗА МНОЙ! МОЖЕТ, ЕЩЁ МОЖНО! – варант повернулся, начал залезать под землю. Мы с Тирсеем переглянулись.
– Он тебе не может значимо навредить одной атакой, давай ты первый, – неловкой улыбнулась я.
– Логично, – кивнул он и направился за варантом, я же убрала тяжёлую винтовку в Хранилище и полетела следом. Мы направились в широкую, утрамбованную пещеру, что вела глубоко под землю. Мы шли в логово варанта, хотя если что, я смогу вокруг себя так вжарить, что варант испечётся, пока вокруг себя я удержу холодный воздух.
Мы оказались глубоко в большой пещере, в центре на кристаллическом пьедестале покоилось Сердце Леса с Истоком.