Следует также отметить, что в процессе бальзамирования трупы подвергались определенным манипуляциям. Как правило, волосы на голове коротко стригли, оставляя их только богатым женщинам. Глаза зашивали, но для того, чтобы усопший мог видеть, в глазные ямки помещали самоцветы. Чтобы избежать деформации, сплющивания тела, внутрь клали песок, опилки или рулоны полотна, пропитанного смолой.
Внутренности хранили в так называемых канопах (Канобос — это портовый город, находящийся на месте нынешнего Абукира, именно отсюда торговцы вывозили эти сосуды). Отдельно в четырех емкостях помещались печень, легкие, желудок и кишки, каждая имела крышку в виде одного из четырех сыновей бога Хора (рис. 6). Сердце усопшего не трогали, ибо оно, по представлению египтян, управляло всей духовной жизнью человека, и поэтому присутствие без него в царстве мертвых было невозможно.
От смерти до погребения проходило 70 дней, которые были необходимы не только для погребения дела в щелочи. Согласно египетским легендам, столько времени требовалось Осирису и, конечно же, каждому умершему для воскрешения к новой жизни. Этот срок определили сами боги, и он соответствовал периоду от захода до восхода над Египтом звезды Сириус.
Необходимо вспомнить и о том, что мумификация — это не просто некий химический процесс, но и религиозный обряд. Помимо упомянутых мастеров в нем принимали участие и представители различных жреческих специализаций: писцы богов, помощники Анубиса, надсмотрщики над искусством (бальзамирования) и жрецы-чтецы, декламирующие над покойным предписанные обрядом тексты из священных книг.
Особое внимание уделялось обертыванию усопшего: бинты из тонкого полотна иногда в длину достигали ста метров. Между определенными слоями согласно строгим правилам укладывались драгоценности-амулеты.
Над сердцем помещали каменного скарабея (сердечного скарабея), на пальцы нанизывали трубочки, грудь прикрывали охранной дощечкой (пекторалем), а лицо — пластической маской, которая передавала некоторые индивидуальные черты умершего (а иногда и точный портрет).
Только после проведения всех процедур покойника укладывали в первый гроб, имеющий форму мумии. Затем все вместе помещали во второй гроб, потом в третий, а нередко еще и в четвертый. Далее покойник помещался в каменный саркофаг, уже приготовленный в гробнице.
Конечно же, такая мумификация обходилась недешево, поскольку дороги были амулеты, нагрудные дощечки и лицевые маски, а также красочная роспись, которой украшали каждый гроб, недешево обходилось и само погребение. Поэтому самый дорогой способ бальзамирования с соответствующим погребением мог себе позволить вельможа или богач, а самый дешевый — низший чиновник. Простой человек довольствовался естественной мумификацией в песке.
Так же, как и люди, бальзамировались и священные животные: крокодилы, змеи, птицы, быки и т. д. Рентгеновское обследование некоторых неповрежденных мумий показало, что иногда мумифицировалось «абсолютное ничто».
Скорее всего это были символические мумии людей, погибших в сражениях или в водах Нила.
К сожалению, мумии эпохи Древнего и Среднего царств не сохранились, однако есть мумии многих фараонов эпохи Нового царства, например, таких могущественных и знаменитых, как Тутмос III, Сети I, Рамсес II и Мернептах. Обнаружены они были при любопытных обстоятельствах. В июне 1881 года представители Службы древностей и местные власти заставили заговорить главу семейства грабителей гробниц, некоего Абд эль-Расула из Курны, который и указал им место укрытая этих мумий.
Сорок совершенно неповрежденных царей и их приближенных обнаружил спустившийся в глубокую пещеру близ дейр-эль-Бахри ассистент Масперо Эмиль Бругш. На судне они были доставлены в Каир, где и по сей день хранятся в музее.
Очевидцы препровождения мумий рассказывают, что, когда корабль с ценным грузом отплыл в Булак, все пространство по обоим берегам Нила между Луксором и Куфтом было заполнено людьми, сопровождавшими судно. Женщины, распустив волосы и испачкав лица глиной, пели заунывные жалобные песни, а мужчины в честь мертвых царей стреляли из ружей.
Путешествие в загробный мирКак говорилось ранее, с помощью мумификации сохранялась материальная основа человека, сохранность которой, по верованиям древних египтян, являлась предпосылкой для дальнейшего существования его нематериальной основы. Спустя 70 дней после смерти покойник восставал к новой жизни и мог отправиться в страну вечности. Однако здесь его ожидали различного рода препятствия и трудности, опасность второй смерти подстерегала его на каждом шагу.