Необходимо отметить, что некоторые гробницы представляли собой довольно сложную техническую систему, приводящуюся в действие, например, астрономическими факторами, то есть положением звезд, солнца и других планет. Так, есть гробница, в которой при определенном положении звезд и попадании их света на лампы-отражатели срабатывает пружина и при этом открывается шкатулка. В последней, как считали древние египтяне, хранилась душа мумии царицы Теры. Однако такое положение звезд было возможно только раз в тысячу лет. Египтяне верили, что через тысячу лет душа покинет шкатулку и вселится в мумию.
Еще один пример подобного рода. В скальном храме Рамзеса два отверстия в крыше были сделаны с такой ювелирной точностью, что монументальная статуя фараона освещалась солнцем только два раза в год — в день его рождения и в день коронации. Это свидетельствует о глубоких познаниях египтян в области астрономии и геометрии.
Часто в гробницу клали отравляющие вещества, причем настолько сильные, что в наше время многие ученые, исследовавшие гробницы, испытали на себе их пагубное действие и погибли. Иногда в тело мумии зашивались сокровища. В гробнице перед погребением оставлялись многочисленные амулеты, охранявшие, как считалось, тело фараона от непрошеных гостей.
Часто жрецы налагали заклятия на закрытую гробницу, чтобы никто не мог в нее проникнуть. На того человека, который осмелится нарушить покой фараона, обрушивалось страшное проклятие. Это держало людей в суеверном страхе. Но все же через много лет люди осмелились нарушить заклятия жрецов, и множество воров и коллекционеров разграбили сокровища фараонов. Лишь немногие сохранились до наших дней.
Однако до сих пор живут легенды о страшных не-счастиях, обрушившихся на тех, кто посмел осквернить гробницы. Эта тема нашла отражение во многих художественных произведениях — таких, как «Клеопатра» Г. Хаггарда, «Талисман мумии» Б. Стокера, «Фараон» Б. Пруса и других.
Иногда полностью завершенная или в значительной мере законченная наземная часть мастабы нередко подвергалась реконструкции или перестройке. Особенно часто такие случаи происходили тогда, когда владелец мастабы поднимался по социальной лестнице.
Так, например, когда Птахшепсес стал «надзирателем за постройками», он сразу же приказал увеличить мастабу, а после женитьбы на дочери царя повелел убрать из молельни портрет его первой жены и даже первенца-сына. Как только он стал чати (то есть первым министром), то отдал приказ построить непосредственно около гробницы специальное помещение для «солнечной ладьи». Аналогичные изменения найдены и в подземной части, ибо более высокое общественное положение владельца мастабы требовало и более богатой погребальной утвари.
Однако бывало и так, что у сановника, попавшего в немилость, мастаба вообще отнималась правителем.
Тогда ее получал в подарок от царя новый фаворит. Последний вносил в мастабу изменения уже по своему вкусу.
Таким образом, мастаба сооружалась на века и в нее был вложен многолетний труд нескольких сотен людей.
При этом создание ее подземной части было более трудоемким процессом, чем строительство наземных построек. Кроме того, и сама эта работа была намного сложнее и тяжелее.
Однако здесь надо отметить следующее. Все вышеизложенное никак нельзя относить к мастабам вообще.
Ведь некоторые из них состояли всего лишь из обычной ямы и наземной постройки размером 2x3 м, а другие представляли собой довольно большие, даже по нынешним временам, постройки вроде современных ангаров. Но в отличие от ангаров мастабы были обильно украшены настенными цветными рисунками, особенно по фасаду. Так, размеры горизонтальной проекции самых больших мастаб составляют 50x30 м, а их высота достигает 7–8 м. Оградительные стены, скорее всего, имели ту же высоту. Известно, что их толщина доходила до 3 м. Удивительно, но оградительные стены мастаб были иногда толще, чем стены крепостей в пустыне, которые использовались современной египетской армией вплоть до введения патрулирования с воздуха.
Таким образом, проникнуть в подземную часть мастаб и добраться до погребальных камер через засыпанные шахты и массивные каменные плиты в тогдашних условиях было намного труднее, чем, например, сейчас попасть в подземные сейфы банков. Кроме того, наказание за нарушение покоя мертвых было пострашней даже самой суровой статьи нынешних уголовных кодексов. И все-таки, несмотря ни на что, еще в те древние времена большинство мастаб было разграблено.
Цари, конечно, понимали, что сокровища, спрятанные в мастабах, неминуемо привлекут грабителей. Вот почему им приходилось принимать такие меры предосторожности. В связи с этим особо надежно укрывалось