На этой же огороженной территории располагалось и четырехугольное подворье с молельнями для обрядов, совершавшихся во время праздника сед, который проводился в тридцатую годовщину царствования правителя.
Об этом празднике известно только то, что по прошествии определенного времени царь должен был всенародно доказать свою силу, чтобы продолжать властвовать. Считалось, что от его силы зависела не только способность защитить страну от врагов, но, по тогдашним представлениям, и урожайность земли, плодовитость скота, счастье и благоденствие подданных. Если правитель не мог доказать свою силу, его умерщвляли и заменяли молодым. Такого рода обязанностей у египетского правителя было много. Так, например, в соответствии с мифом о Хоре и Сете, царь должен был победить вражеского правителя. В более поздние времена фараоны Древнего Египта выполняли эту обязанность лишь символически, соблюдая только лишь установленный ритуал. Египтяне той эпохи считали, что эти и другие обязанности царь должен был выполнять и в загробной жизни, где он по-прежнему оставался правителем и богом.
Царь Джосер почти ничем не прославился в истории древнеегипетского государства, но монументальное творение его архитекторов и строителей стоит и поныне, выдержав испытание временем. Если представить, что мастаба — это уменьшенное изображение дворца, то пирамида Джосера с прилегающими строениями и подворьем была изображением целого дворцового комплекса. Атак как правитель стоял неизмеримо выше всех людей, то его надгробие из белого и сверкающего на солнце известняка должно было возвышаться над всеми остальными сооружениями.
Как уже было сказано, архитектором пирамиды Джосера был Имхотеп. Согласно египетскому преданию, записанному Манефоном, Имхотеп являлся основоположником каменного строительства. Помимо этого, он был и автором одного из древнейших «поучений». Поэтому он считался еще и покровителем образования и письменности. Начиная с саисской эпохи (а возможно, и раньше) Имхотепу оказывали высшие почести наравне с богами, так как он считался мудрецом. Во времена Птолемеев египтяне возвели его еще и в ранг бога медицины. Даже греки отождествляли Имхотепа со своим Асклепием.
Таким образом, реальное историческое существование Имхотепа не вызывает никакого сомнения. Известно, что он был самым высоким сановником царя Джосера и непосредственно руководил строительством указанной пирамиды. Вполне можно предположить, что как раз именно он и был главным инициатором перестройки традиционной мастабы в ступенчатую пирамиду.
Ни место захоронения, ни гробница Имхотепа до сих пор не найдены. Но его имя содержится на двух надписях времен Древнего царства. Одна из них высечена на постаменте изваяния в сердабе, который нашел Ферс в Саккаре. Имхотеп — это первый архитектор, с именем которого в настоящее время связывают начало всей истории мировой архитектуры.
Действительно, сейчас мы не знаем никаких каменных построек, тем более монументальных, относящихся ко времени до Имхотепа. Больших каменных построек того времени не обнаружено ни в Египте, ни на Востоке — вплоть до укреплений Янь-шао в Китае, ни на Западе — вплоть до дольменов в британском Стоунхендже. Таким образом, первая большая каменная постройка монументального характера создана Имхотепом.
Конечно, имеется множество доказательств ручной обработки камня в те древние времена. При этом наиболее высокого уровня такая обработка достигла как раз в Египте. Об этом свидетельствуют египетские художественные вазы и медали, относящиеся к доисторической эпохе, а также тщательно отшлифованные плиты, которыми были облицованы погребальные камеры, сооруженные в архаическую эпоху.
Указанный опыт египетских строителей и каменотесов рано или поздно должен был стать достоянием архитектора, тем более архитектора, получившего заказ на сооружение постройки исключительной важности — гробницы египетского царя. А так как в Древнем Египте все служило царю и самой главной постройкой была его гробница, то именно архитектор царской гробницы должен был воспользоваться таким опытом.
Нам, к сожалению, ничего не известно о математических познаниях Имхотепа. Самые древние расчеты, применявшиеся при возведении пирамид, дошли до нас только от эпохи Среднего царства, то есть на 1000 лет позднее эпохи правителей III династии.
Один из этих расчетов — задача № 57 — на папирусе Ринда: «Задание. Пирамида длиной в 140 локтей в основании и «секед» в 5 ладоней и 1 палец. Какова будет ее высота? Раздели 1 локоть на удвоенный «секед», что равно 10 ладоням и 2 пальцам (10 и 1/2 ладони). Умножь 10 и 1/2, чтобы получить 7, потому что это — 1 локоть: 7 — это 2/3 от 10 и 1/2. Произведи действие со 140, что есть сторона основания: 2/3 от 140 есть 93 и 1/3. Это и есть ее высота». Следует заметить, что 1 локоть равнялся в те времена примерно 52 см, он состоял из 7 ладоней, а ладонь состояла из 4 пальцев.