Что касается используемого при строительстве пирамид инструментария, то он довольно ограничен и представлен долотами, молотами, кирками, шарами на ручках, жердями, клиньями и пилами для камня. Металлические инструменты делались исключительно из меди, а каменные — главным образом из гранита и долерита. Удивительно, но медные инструменты из последних находок отличаются поразительной твердостью. Создается даже впечатление, что вопреки мнению первых египтологов древние египтяне уже в ту эпоху умели закаливать медь. К бронзовым инструментам они перешли несколько позднее, а железные стали использовать лишь в позднюю эпоху.
При изучении пирамиды Джосера было выяснено, что ее внутренние блоки вытесывались из крупнозернистого известняка, который находился в местной каменоломне. И в других пирамидах внутренние блоки всегда вытесывались из камня, добываемого в ближайших каменоломнях. Облицовочные же плиты изготавливались из тонкозернистого известняка, который привозился из каменоломен близ нынешних деревень Туры и Масары на противоположном берегу Нила. В указанных каменоломнях так же, как и в Мокаттамском горном массиве близ Каира, вплоть до нашего времени сохранились следы труда древних каменотесов.
Все это позволило подробно ознакомиться с техникой и профессиональными приемами рабочих Древнего Египта. Итак, камень сначала добывали на поверхности каменного барьера, а затем постепенно переходили к более глубоким слоям. Поверхность камня выравнивали киркой или долотом, а по намеченным линиям делали засечки и постепенно их углубляли. Когда вырубленный таким способом блок держался уже только на узкой полоске, его откалывали сильными ударами долеритовой палицы или медного молота. Данную технологию применяли и при добыче известняка. Однако с более твердым гранитом приходилось поступать другим образом. В скале выдалбливались глубокие дыры и засечки, куда молотом вбивались металлические жерди или клинья. Потом все рабочие на них дружно наваливались, и плита, таким образом, отламывалась.
Наглядное доказательство такого метода можно найти в асуанских каменоломнях, где даже остался лежать гигантский обелиск, который треснул перед отделением от скалы. Египтяне пользовались и другими способами, эффективность которых, однако, в настоящее время остается под сомнением: в заранее проделанные дыры они вбивали деревянные клинья, затем обливали их водой до тех пор, пока дерево, разбухнув от влаги, не отрывало блок. Менее пригодные слои камня обходили. Так в скалах возникали целые туннели с рядами опорных столбов, причем многие из этих туннелей имеют протяженность в несколько десятков метров. Несомненно, тут нужны были колоссальные усилия и большой расход инструментов, зато каменоломня использовалась намного эффективнее, чем при современном способе разработок с помощью динамита.
Грубо обработанные камни доставлялись из каменоломен на место непосредственного строительства, то есть на строительную площадку, и уже здесь производилась их окончательная обработка. Сначала каменотесы выравнивали молотами и долотами боковые плоскости будущего блока для того, чтобы камни плотнее прилегали друг к другу. Перед укладкой десятники нумеровали эти блоки (некоторые из номеров даже сохранились на задней стороне этих каменных глыб).
Древние строители соединяли блоки составом из мягкого ила, который выкапывался при углублении подземных проходов. Но иногда блоки просто укладывали один на другой, так что они держались лишь силой собственной тяжести. После окончательной укладки блоков их внешние плоскости выравнивали при помощи медных долот. Контроль обработки производился при помощи свежевыкрашенных досок, которые прикладывали к отдельным блокам: краска оставляла следы только на выступах, и их устраняли шлифовкой.
Аналогичным образом производились выравнивание и шлифовка твердых гранитных плит в погребальной камере. Однако это было несколько труднее, так как работа осуществлялась при слабом свете масляной лампы или свечи, а возможно, и при помощи света от расположенных соответствующим образом медных зеркал. Но использование последнего способа пока остается спорным. Как бы то ни было, тщательность шлифовки просто поразительна! Местами эти плиты на ощупь такие же гладкие, как и тончайшие алебастровые вазы.
Перевозка блоков из каменоломен представляла собой трудноразрешимую проблему. Сейчас египтологи склонны считать, что с этой целью каждый раз заранее прокладывался путь. На дорогу помещались подкладные валики, а на валики ставились деревянные сани, которые люди тянули при помощи канатов, а также толкали (рис. 11). Следует заметить, что древние египтяне той эпохи умели сооружать колеса и повозки, однако при транспортировке камней ими не пользовались, так как они быстро ломались под тяжестью каменных глыб. Как это ни странно, но указанные средства транспортировки не использовались и для перевозки знатных сановников и правителей. Их переносили на специальных носилках.