запахов, или что-то наподобие. Но кому какое дело, все терпят и я терпеть должен, вон даже Анелия идет себе молча, не причитая. Варгал к сожалению портил всю картину, он не стеснялся абсолютно ни кого, шел и жаловался на свою нелегкую жизнь и какие мы все плохие, что втянули его в это мероприятие.
— Сидел бы сейчас себе дома в Сарданеле, не кого не трогал, охотился бы помаленьку. Нет прибыли, на мою бедную голову…
— Заткнись! — это Эйрис не выдержала душевных излияний моего напарника, ей было тяжело понять мужчину, который идет и плачется на свою судьбу. Но я знал своего товарища, ему надо чтоб его жалели, и брюзжание это в основном наигранное, в любой момент он может стать предельно собранным. Но потакать его слабостям я не собираюсь, перебьется на сегодня.
Наконец подстилка из тел кончилась и мы шли дальше по относительно чистому туннелю. Анелия раздражительно бросала взгляды на напарника, который ни как не прекратил причитать, а просто понизил свой голос до шепота, который тоже было не плохо слышно. Подземелье было длинным и я начал жалеть, что полез сюда, лучше бы принял бой на верху, в городе. Там было бы ясно умру или нет. А здесь и не понять толком, не дай бог нарвемся на некроманта, судя по тем историям, что я о них слышал, весьма препротивные личности.
— Зря вы пришли сюда! — голос был глубоким и насыщенным, казалось он звучал в моей голове, но нет — спутники тоже за озирались по сторонам, в поисках источника.
— А ты кто такой! — Варгал был самый смелый или самый глупый, он кричал просто в воздух, не понимая откуда исходит голос.
— Я хозяин этого места!
— Угу, некромант недобитый, хозяином себя возомнил, — Эйрис усмехнулась и продолжила путь, наращивая на руке заклинание. Ладони ее засветились ярким красным сиянием, она использовала все новую и новую магию. Не переставая нас всех удивлять. Варгал вообще боялся к ней лишний раз прикоснуться, но я видел, как он хотел расспросить ее о непонятном ему волшебстве. Но не решался.
Внезапно туннель оборвался, перед нами была пропасть, очень глубокая, судя по стуку камня о дно, который уронила ногой Эйрис. Но что меня поразило больше всего — это то, что девушка продолжила путь по воздуху. Это для нас было в новинку, Анелия хотела было ее остановить, но не успела. Варгал заткнулся и с открытым ртом пялился на невиданное зрелище, куда там ему — магу недоучке парить над бездной.
— Чего застыли? — девушка оказавшись на той стороне пропасти, призывно махнула нам рукой. Или она сошла с ума, или действительно считает, что мы сможем пройти следом?
— Летать не обучены, — хмуро ответил Варгал. Который кажется только сейчас понял, насколько он профан в магии.
— Это и не требуется, ты же маг, и должен отличать иллюзию от реальности. Тем более такую скупую иллюзию! Наш некромант, познал тайны этого чародейства, но пользоваться толком ими не умеет, — девушка задумчиво уставилась в темный зев катакомб.
Самой смелой и доверчивой из нас, оказалась Анелия, она закрыв глаза, сделала шаг вперед. Варгал охнул, потянулся было за ней, но резко одернул руку, как будто обжегся. Проводница не упала, она продолжала парить над бездной, как минуту назад это делала Эйрис. Даже я не остался равнодушным и охнул.
— Ну иллюзионист чертов! — Варгал быстро затараторил на неизвестном наречии и приложил ладони к пустоте перед собой. Пропасть наполнилась дымкой и медленно начала таять, превращаясь в обычную рыхлую землю, которая была привычным покровом подземелья.
— Ну вот и все, — Эйрис улыбнулась, когда все поравнялись с ней. Одобрительно кивнула напарнику и подмигнула мне. К чему было последнее? Что девушка хотела этим сказать? Или ничего, и у меня просто паранойя? Тьфу, так и свихнуться можно. И откуда эти мысли, как будто и не мои.
Последнее, что преградило нам путь к выходу, был сам некромант, на этот раз обошлось без оживших трупов и иллюзий. С виду молодой парень, примерно такого же возраста, как и вся наша группа. Стоял, подняв руки к своду подземелья, глаза его закатились.
Бледные губы беззвучно шептали слова неизвестного заклинания. Вокруг чернокнижника кружился черный вихрь, он доходил некроманту по пояс, а выше был тусклым и блеклым. Последние слова парень выкрикнул громко, эхо разнесло заключающую часть по подземелью. Под заклинателем земля за бугрилась и пошла трещинами, из последних появлялись части тел умерших некогда людей. Смотреть на это было противно, сам процесс был ужасным, Варгал сморщился, но не отвернулся. Он как и все был заворожен действом происходящим перед нами. Трупы выбирались из-под земли и останавливались перед чернокнижником, даже дети здесь были. Белесые глаза бездумно таращились перед собой, Анелия не выдержала и отвернулась встретившись со мной взглядом. Ладони Эйрис потухли, заклинание не было воспроизведено, почему, я не знал. Но девушка не отчаивалась, видимо некромант как-то поглотил направленную на него ворожбу. Лук все это время висевший у спутницы за спиной, казалось бы для красоты, ведь колчана со стрелами не наблюдалось — лег в ладонь. Эйрис натянула тетиву, прицелилась и выстрелила, казалось воздухом, но нет, за миг до того как девушка отпустила пальцы, в пространстве материализовалась огненная стрела.
Некромант, который до последнего момента ухмылялся — удивленно вскинул брови, да не он один был поражён сюрпризами. Стрела пролетела не много, прошив темную стену, она вошла в тело заклинателя, припечатав того к стене. Он повис над землей и медленно загорелся. Криков не было, только ненавидящий взгляд, направленный на нас. И это было самым страшным.
Глава 3. Охота не для слабаков.
— Ты представляешь, в нашем мире, снова появились некроманты, откуда? — Варгал шел по дороге и размахивал руками. Он был поражен тем, что произошло в подземелье чернокнижника. Мы вышли оттуда совсем недавно и продвигались в сторону ближайшего населенного пункта. Солнце слепило глаза и припекало нещадно. Редкие облака не спеша плавали по небосводу, временами закрывая светило, и бросая на землю тени. По правую руку от дороги росли деревья, зеленые листья шелестели на слабом ветру. По левую — было поле, засеянное пшеницей, казалось до горизонта.
— Представляю дружище, семье императора не поздоровится, если заклинателей станет больше, чем один… — я тоже задумался по этому поводу и задумался крепко. Не каждый день встречаешь некромантов, которые вымерли больше ста лет назад.
— Меня больше волнует, на что мы будем жить? До земель эльфов еще далеко, в городах нам не рады, а за постоялые дворы надо платить, — Анелия развернулась к нам и гневно посмотрела, то на меня, то на Варгала.
— С этим проблем не возникнет, я же охотник, как-никак — убью кого-нибудь, заказов в деревнях много, — напарник отмахнулся от девушки, как от назойливой мухи. Его больше волновала проблема некромантов. Нам много о них рассказывали в детстве, в основном это были страшилки, но фундамент под ними был.
— А какая ближайшая деревня? — Эйрис выглядела измотанной, она очень устала за последний день и ночь. Да и солнце медленно клонилось к закату, нам срочно надо было найти укрытие.
— Ортаз, она находится за этим лесом, — Анелия махнула рукой в сторону чащи.
— Через лес не пойдем, там люди пропадают и не из-за демонов или оборотней, а по какой-то другой причине… — это она добавила для Варгала, потому что у того уже загорелись глаза.
— Да больно надо, мне хватило последнего перехода, когда мы на эльфов напоролись.
Лес притягивал своей прохладой, идти по дороге было слишком жарко, по мне уже ручьем тек пот. Хотелось уже найти постоялый двор, окунуться в ванную и лечь в постель.
Легкий ветерок погнал перед нами клубы пыли, зашумела листва на деревьях. Суховей не добавил нам оптимизма. Сезон двух солнц только начался, а уже такая жарища.
— Эх, сейчас бы в речку окунуться… — Варгал мечтательно закатил глаза и чуть не споткнулся о камень.
— Рек, тут поблизости нет, — Анелия проговорила эта с печальным видом, она была полностью согласна с напарником, как впрочем и я.