- Оби-Ван, может, стоит проверить взламыватель? – предложила Падме.
Оби-Ван открыл коробку, и его объял ужас – никакого голофайла не появилось. Он просмотрел всю базу данных – ни одного файла не было загружено вообще.
- Она как-то его выключила, - прошептала Сири.
- Или Тэли, - добавил Анакин. Оби-Ван и Сири переглянулись. Они знали – это сделал кто угодно, только не Тэли. Даже после всех этих лет они верили в него. Они оба помнили мальчика, который бросился прямо в логово пиратов, чтобы спасти жизни Сири и Оби-Вана. Тот мальчик был еще жив в Тэли.
- Нам в любом случае надо в ангар, - сказал Анакин.
В тусклом свете коридора сложнее было определить, которые из дверей были голограммами, а которые – настоящими. И невозможно было найти двери в ангар по старой дороге. Джедаи двигались по коридору, Падме держалась позади, чтобы не мешать им использовать Силу для поисков нужной двери.
Наконец, они нашли вход в ангар. Далеко впереди, Хелина уже неслась к кораблю, взламыватель на ее поясе болтался на бегу.
Оби-Ван и Анакин одинаковым движением взмыли в воздух, в то время как Сири Силой толкнула Хелину. Дженианка упала, выпустив взламыватель. Тот весело скользнул прочь по полированному полу. У носа Хелины со стуком приземлились две пары сапог. Она подняла расширенные от испуга глаза на Оби-Вана и Анакина.
- Это всего лишь бизнес, - быстро сказала она, - Не убивайте меня!
- Мы и не собираемся, - заверил Анакин, - Кто вас нанял?
Она, дрожа, приподнялась, опираясь на локти.
- Пассел Ардженте поручил мне добиться должности в этой компании пять лет назад. От меня требовалось при первой возможности передавать сепаратистам данные. И, если появится что-то по-настоящему важное, я должна была украсть это.
- Они знают, что это взламыватель?
- Они знают лишь, что я раздобыла нечто ценное. И только. Я не могла отправить сообщение, только код через один из деловых контактов Тэли. Это один из наших давних поставщиков, и Ардженте нужен был кто-то, чтобы передавать ему информацию отсюда...
Внезапно ангар наполнился бластерным огнем. Взорвалась дымовая шашка. Падме, кашляя, бросилась на пол. Анакин кинулся к ней. Оби-Ван помчался туда, куда улетел взламыватель.
Кто-то еще был в ангаре. Кто-то поливал пол ангара выстрелами так быстро, что скорее всего, этот кто-то пользовался бластерной винтовкой.
Створ ангара открылся, и свежий ночной ветерок наполнил помещение, вытягивая серый густой дым. Как только воздух прояснился, Оби-Ван разглядел очертания красно-черного истребителя. Пилот высунулся из кабины. Джедай видел, как чья-то рука подхватила с пола взламыватель.
Оби-Ван бросился бежать, глаза слезились от дыма. Вор был одет в бронированный костюм из туники и брюк и закрытый шлем с дыхательной маской. И все же Оби-Ван узнал его без труда.
Это был Магус.
В ангар вбежал Тэли. Магус повернулся и тут же увидел его. Оби-Ван не мог разглядеть лица охотника, но в Силе его омыло волной чужого мрачного удовлетворения. Уже в прыжке к своему кораблю Магус прицелился из бластерной винтовки.
Оби-Ван сделал сальто в воздухе, его меч превратился сверкающий щит, отражая бластерную очередь. Он почувствовал, как за спиной Сири прыгнула, заслоняя собой Тэли. Анакин прикрывал Падме.
Магус отвернулся и выпустил еще одну очередь. В Хелину, по прежнему лежащую на полу там, где ее оставили джедаи. Она умерла мгновенно. Ее услуги больше были не нужны сепаратистам, и женщина превратилась в обузу.
Магус бежал. Оби-Ван знал, что преследовать его бесполезно. К моменту, когда он доберется до своего корабля, охотник уже будет за пределами атмосферы.
Он повернулся и побрел к Хелине. Джедай опустился на колени рядом с телом женщины, позволив себе мгновение скорби по утраченной жизни.
- Не могу поверить, что меня предала Хелина, - проговорил Тэли с болью в голосе.
- Магус забрал взламыватель, - сообщила Сири. Тэли покачал головой.
- Хелина думала, что добыла прибор. Мы сделали два прототипа. Она забрала один из них - тот, что не работает. Только мне известно, где настоящий.
- Магус, безусловно, сейчас везет добычу к сепаратистам, - заметила Сири. Оби-Ван поднялся:
- Нам необходимо передать настоящий прибор Республике до того, как Сепаратисты заметят подмену. Нам надо узнать их планы.
- Принесите нам прибор, - властно велела Падме, и голос ее был голосом королевы Амидалы.
- Он со мной, - Тэли раскрыл свою тунику, демонстрируя взламыватель, привязанный к груди, - И я лечу с вами. Если Магус снова охотится на меня, мне необходима гарантия моей безопасности на все время Войны Клонов. Это неоспоримое условие приобретения прибора.