Недовольно прищурившись, Сибилла сердито выдохнула:
– Он уже был женат на молодой, знаем, что это такое. Ладо такой нежный мальчик, зачем ему молодая вертихвостка, ему нужна серьезная, умная, порядочная женщина, которая была бы ему опорой, поддержкой, вот такая, как ты…
Диана опешила.
– Да что вы, Сибилла, я старше вашего сына, и вообще…
– Не отказывайся, – горячо дыша Диане в ухо, зашептала Сибилла. – Ты сильная, ты сможешь продолжить мое дело и Ладо в руках держать, он такой несамостоятельный…
– Ему жениться надо на молодой, ребенка родить.
– Ребеночка мы родим, ЭКО сделаем или суррогатную мать наймем, я все продумала.
– Ну вы даете, я даже не знаю, что сказать, – растерянно нахмурилась Диана.
– А ты не торопись, подумай, доброе дело я тебе предлагаю, – напирала целительница. – Соглашайся, а Ладо я возьму на себя.
Чтобы отвязаться от Сибиллы, пораженная Диана согласилась подумать.
– Только я не уверена, что Ладо этого захочет, – саркастически хмыкнула она.
– Про Ладо не думай, это моя проблема.
– И все равно торопиться с этим делом не стоит, – озадаченно бросила напуганная неожиданным предложением Диана.
Глава 6. Загадочная смерть
Вернувшись к своим обычным делам, в суете Диана быстро забыла о предложении Сибиллы. И если иногда в памяти всплывал неприятный разговор, то она с досадой морщилась – идея замужества с Ладо казалась ей абсурдной и смешной. И вообще весь этот надуманный, театрально-вычурный, непонятный мир Сибиллы и ее окружения раздражал Диану. Но Сибилла не давала забывать о себе и напоминала то телефонным звонком, то визитом. Приглашала Диану на празднование Нового года, на вечеринки, где собиралась столичная элита, но Диана под различными предлогами от визитов уклонялась.
И вдруг поздний ночной телефонный звонок грубо вырвал Диану из сна и круто изменил ее жизнь.
Взяв трубку, она услышала хриплый, пугающий голос Сибиллы.
– Диана, у меня страшное горе, Ладо, мой сынок Ладо… – Голос ее прервался, и послышались горестные всхлипы. – Приезжай, Диана, мне так плохо, так больно… – через некоторое мгновение с трудом выговорила она, после чего связь оборвалась и послышались частые гудки. Диана взволнованно набирала телефон Сибиллы, но тот был занят. Мобильный оказался вне зоны доступа.
Не раздумывая, она тут же вызвала такси и поехала к Сибилле.
Шел сильный липкий снег, и несмотря на свободные безлюдные улицы, автомобиль, как назло, увязал в мокром снежном крошеве и двигался еле-еле.
Окна особняка Сибиллы горели отчаянно-ослепительным заревом. Около дома стояли машины скорой помощи и полиции.
Осторожно взбежав по заснеженным скользким ступенькам, Диана потянула дверь на себя. В доме остро пахло бедой. Затоптанные полы, открытые нараспашку двери, присутствие полицейских, приглушенные голоса, плач красноречиво говорили о несчастье.
Диана безошибочно нашла Сибиллу по сильному запаху валерьянки. Заплаканная, бледная как смерть целительница лежала на диване в зале. Вокруг нее суетились медики и Фаина.
Увидев Диану, Сибилла громко застонала.
– Ладо убили!
– Как убили?! – потрясенно ахнула Диана.
– Я чувствовала беду, вот она и случилась. – Голова Сибиллы беспомощно упала на подушку, и целительница забилась в конвульсиях от плача. Ее горе было так велико, что от острой жалости и отчаяния у Дианы брызнули слезы. Слова утешения были бесполезны и казались лишними. Присев рядом с Сибиллой, она со страдальческим выражением лица молча гладила ее руку.
Прибежала Фаина и, отведя Диану в сторонку, торопливым шепотом рассказала о происшедшем. Оказывается, вчера у Сибиллы были гости. В зале, как обычно, за большим столом играли в преферанс. Ладо в карты не играл, какое-то время побыл за столом и незаметно ушел. В полночь Сибилла проводила гостей и отправилась спать. Открыла дверь в спальню и удивилась, что в ней горит свет, и тут в глаза ей бросился распластанный на ковре Ладо.
– Прямо под ее картиной…
– Ее картиной? – боязливо поежилась Диана. – Что ты имеешь в виду?
– А то, – нахмурилась Фаина. – На этой картине наша Сибилла в красном платье нарисована в виде пророчицы Сибиллы Египетской.
– Вот как, – задумалась Диана. – Да, Сибилла мне картину показывала, я еще подумала, как они с пророчицей похожи.
– Еще бы, – хмыкнула Фаина. – Это же с Сибиллы рисовали.
– Понятно, – угрюмо пробормотала Диана. Ей стало неприятно, что Сибилла солгала ей.
Фаина оглянулась на Сибиллу, та лежала с закрытыми глазами и тихонько, словно щенок, горестно поскуливала.