Вчера по просьбе Кейела меня никто не трогал. Он был озадачен моими словами, расспрашивал о чувствах, ощущениях, но выводов из услышанного так и не озвучил. Только уверял, что с Единством я проживу гораздо дольше, чем все остальные. Намного дольше. Однако я не просто предчувствовала собственную смерть, а будто уже знала, как это — умереть. Откуда-то понимала, что куда бы ни свернула и как бы ни убегала, приду к концу своего пути. Совсем скоро приду.
Перевернувшись на спину, подложила руки под голову и закрыла глаза.
Наверное, влияние Единства вызывает стойкую уверенность, что речь, высказанная за завтраком, — не бред спятившей девицы, а самая настоящая правда. Не сойти с ума при всех обстоятельствах было бы странно.
Духи истощили организм, выпили жизненную энергию. Я так долго спала и то, что рассказывала Елрех… Возможно, летаргический сон? Какие у него последствия? Надо было поступать в медицинский. И полезнее, и совесть заведомо чище… Даже пусть в оценке посторонних.
— Показательность тоже неплохо, правда, Аня? — ехидно спросила и шепотом призналась: — Виновна.
Дурное предчувствие заставляло жалеть о прожитом, но одновременно приносило облегчение. Допустим, я вернусь домой — это даже не полшага. Сомневаюсь, что смогу вернуться к прошлой жизни. Может, к лучшему, если все оборвется тут.
В дверь постучали.
— Вестница, вы не спите? — тихо поинтересовались с той стороны. — Все уже позавтракали. Отец хотел бы с вами поговорить.
Натянув одеяло до подбородка, выкрикнула:
— Скоро буду.
— Не торопитесь. Если что-то понадобится, дайте знать.
Какие учтивые…
Я полежала еще пару минут, разглядывая зеленое платье, раскинутое на комоде. Хозяйка уверяла, что оно новое и самое нарядное, какое было у ее дочери. Вестницу встретили словно небесную.
В дверь поскреблись. Я нахмурилась, но решила подождать. После недолгой тишины поскреблись повторно, вынуждая подняться. Тяжелая задвижка скрежетнула, дверь скрипнула. Кейел с широкой улыбкой заглянул в щель.
— Впусти.
— А если кто-нибудь увидит? — шепотом возмутилась я.
Он вошел, закрыл за собой дверь и повернулся ко мне. Глянув на лицо, чуть скривился, но, покачав головой, обхватил меня за талию. Я отступала к кровати, с каждым вдохом собираясь остановить Вольного, но с каждым выдохом скользила руками по его груди выше. В итоге обняла за шею и прошептала:
— Доброе утро.
— Здравствуй, Аня, — усмехнулся. — Я скучал.
Спина коснулась матраса, длинная рубашка съехала с бедер. Я обхватила ногами талию Кейела. Он навис надо мной; от его тела исходил жар. Дыхание согрело губы, донесло запах ванили и выпечки.
— Они хотят забрать тебя, — продолжая улыбаться, тихо сказал и поцеловал в уголок губы.
— Куда забрать? — погладила большим пальцем шрамы на его щеке, вытягивая шею, подставляя ее для частых поцелуев.
— У меня забрать. Итенсиль решил, что Крисвету пора жениться. А тут вестница пришла, — уткнувшись в волосы у виска, беззвучно рассмеялся. — Сказочная вестница в женах у будущего верховного жреца. Как тебе?
Я поежилась от легкой щекотки и наигранно произнесла:
— Какое невежество! И что же ты, бесчестный Вольный, собираешься делать? Это же верховный жрец культа Энраилл и его сыновья. Такие соперники! Как ты будешь противостоять им?
— Для начала, — приподнялся на локтях и заглянул в глаза, — хочу убедиться, что моя вестница довольна мною.
— Ну не знаю… — прищурилась, потом на манер Ромиара фыркнула: — Ты плохо ухаживаешь за своей девушкой. Когда в последний раз ты дарил мне цветы?
— Цветы? — вскинув брови, уточнил Кейел.
Я поморщилась и исправила претензию:
— Хоть какие-то подношения, чтобы уважить моих духов. Еще когда мы не были вместе, ты добивался меня ошеломительными способами.
— В самом деле?
— Как ты мог забыть?! — округлила глаза.
— Опять обманываешь. Дурная привычка! Никогда не было ничего подобного. Всегда ты липла ко мне первая и открыто соблазняла.
— А праздник Сальир? Мне казалось, ты забыл, кому приносишь жертву.
Он хрипло рассмеялся, лаская слух.
— Так тебе дарить букеты из подстреленной дичи? Птиц какой окраски преподносить к твоим ногам, жестокая вестница?
Я накрыла рот ладонью, заглушая смех.
— Духи Фадрагоса, ты еще и хрюкаешь!
Кейел перестал смеяться первым и, приоткрыв рот, наблюдал за мной. Долго и внимательно наблюдал. Смущение охватило мгновенно, но веселье не оборвало. Я улыбалась, уставившись на плечо Кейела и подбивая пальцем гильдейский знак. Ноготок ударялся о металл, заполняя комнату еле слышным, глухим звоном. Надо что-то сказать, заполнить неловкое молчание.