— Сарказм тебе не к лицу, леди. — Он бросает на меня надменный взгляд, но мне все равно. Эта женщина — лживая шлюха. О, я внезапно чувствую себя полной решимости, но немного сочувствую Джесси. Он и правда думает, что она ему друг? Должна ли я поделиться своим обвинительным заключением?
— Чем бы хотела сегодня заняться? — спрашивает он.
Вот дерьмо! Мне сегодня надо встретиться с Дэном, а Джесси я взять с собой не могу. Как бы это выглядело? Я не могу познакомить Джесси с Дэном. Эта катастрофа неизбежна, учитывая чрезмерную опеку Дэна, как старшего брата, и склонность Джесси к уничтожению. Как же мне все решить?
— Ну, есть кое-что…
Телефон Джесси начинает звонить, прерывая мою новость.
— Ради всего святого, — ругается он, поднимая меня с себя и укладывая на кровать. Он встает и, перед тем как выйти из спальни, отвечает: — Джон? — В его голосе слышится нетерпение.
Я лежу на кровати и перебираю в голове все возможные способы объяснить ему, что я действительно должна встретиться с Дэном. Он поймет.
— Мне нужно в «Поместье», — резко говорит он, возвращаясь в комнату и направляясь в ванную.
Опять? Я даже не спросила, что послужило причиной его отъезда туда прошлой ночью, и, кстати, Кейт мне так и не перезвонила.
— Все в порядке? — спрашиваю я. Он выглядит взбешенным.
— Будет, собирайся.
Что?
О, нет! Я не поеду в то место! Я еще много о чем должна подумать. Он не может заставить меня туда ехать.
Слышу, как включается душ, и вскакиваю, чтобы пойти и объяснить свое нежелание, зайдя в ванную, обнаруживаю его уже в душе. Он понимающе улыбается и жестом приглашает меня присоединиться к нему. Войдя в кабинку, беру губку и гель для душа, но он забирает их у меня и сам намыливает губку, после чего разворачивает меня и начать мыть. Я стою тихо, подыскивая в голове способ начать разговор, пока он медленно водит губкой по моему телу. Конечно, он не разозлиться из-за моего нежелания.
— Джесси?
Он целует меня в лопатку.
— Ава?
— Я действительно не хочу ехать, — выпаливаю и тут же ругаю себя за то, что не проявила больше такта.
На несколько мгновений он останавливается, прежде чем продолжить.
— Могу я спросить, почему?
Он не может быть настолько толстокожим, чтобы спрашивать об этом. Совершенно очевидно, почему я не хочу туда ехать. И никогда не хотела, даже когда не знала, что там происходит, но тогда это было из-за одного чудовища с ядовитым язычком и накачанными губами. Теперь она уже не беспокоит меня так сильно, хоть мы с Джесси пока и не обсуждали ее небольшую причастность к его жизни. Еще одна тема для разговора.
— Можешь дать мне немного времени, чтобы привыкнуть? — спрашиваю с опаской, мысленно умоляя его понять и быть благоразумным.
Он вздыхает и обнимает меня за плечи, притягивая к себе.
— Я понимаю.
Понимает?
Он целует меня в висок.
— Ты же не собираешься избегать этого вечно? Мне по-прежнему нужны проекты новых спален.
Я в шоке от его благоразумия. Никаких вопросов, никакого уничтожения или вразумляющего траха — просто «понимаю»? Мы что, оставили прошлое позади? Это хорошо, а что касается обновления пристройки? Я как-то об этом не думала, но он прав. Я не могу вечно избегать этого места.
— Нет. Как бы то ни было, как только мы закончим проекты, мне нужно будет приезжать, чтобы следить за ходом работ.
— Хорошо.
— Что случилось в «Поместье»?
Он отпускает мои плечи и начинает мыть мне голову мужским шампунем.
— Вчера вечером заявилась полиция, — говорит он совершенно бесстрастно.
Я вся напрягаюсь.
— Почему?
— Просто какой-то идиот играет в игры. Сегодня утром Джону позвонили из полиции, чтобы договориться о нескольких допросах. Мое присутствие необходимо. — Он разворачивает меня и ставит под струи воды, промывая волосы. — Мне очень жаль.
— Все в порядке, — заверяю я. Не буду говорить, почему все в порядке. Я могу встретиться с Дэном, не беспокоясь о том, что меня уничтожат в стиле Джесси. — Прошлым вечером Кейт находилась в «Поместье». — Беспокойство в моем голосе очевидно.
— Знаю, — он приподнимает брови. — Это был настоящий сюрприз.
— С ней все хорошо?
— Да, она в порядке, — он целует меня в нос и шлепает по заднице. — Выходи.
Выскочив из душа, вытираюсь полотенцем и, когда Джесси заканчивает чистить зубы, пользуюсь его зубной щеткой, мне слишком лень пересечь лестничную площадку, чтобы взять свою. Захожу в спальню, обнаруживая его готовым, выглядящим восхитительно в потертых джинсах и простой белой футболке. Но лицо все же довольно заросшее.