Рейч рассмеялась, выпорхнув из палаты. Я постаралась побежать за ней, но совершив пару резких шагов, скрутилась от боли.
— Чёртово ранение! — прошипела я, всё же выходя в коридор.
С нетерпением, с какой-то детской надеждой смотрела в конец коридора, ожидая ребят. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем показались Рейч и Кристиан.
Парень сразу же заметил меня и на секунду приостановился, растягивая губы в улыбке. Забыв о боли, придерживая бок, я рванулась к Кристиану. Рейчел выругалась из-за того, что такими темпами швы действительно порвутся. Мои руки, наконец, повисли на шее брюнета, и я крепко обняла его. От неожиданности Кристиан растерялся, не решаясь обнять меня в ответ, но спустя пару секунд он широко улыбнулся, прижимая моё тело к себе. Вот и всё, Кристиан здесь, рядом. Теперь можно снова пожить некоторое время без адской боли в голове.
— Ты снова выглядишь так, словно пробежала марафон, — усмехнулся парень, когда мы разжали объятия.
Я закатила глаза, по-прежнему оставаясь с улыбкой на лице.
— Вполне возможно, — ухмыльнулась Рейч, явно вспоминая окровавленный бинт.
Мне оставалось лишь с грустью опустить голову. Как же сложно принять факт того, что эта тайна приступов останется таковой на всю жизнь.
— Бросьте, — я натянула подобие улыбки. — У всех нас есть секреты.
Кристиан и Рейч переглянулись, в миг посерьёзнев. Ох, чёрт, хотела разрядить обстановку, а оказалось, что у них действительно есть секрет. Причём, похоже один на двоих.
— Скелеты в шкафу, — едва слышно выдохнула девушка, быстро бросив на брюнета упрекающий взгляд, и ушла в палату.
Парень задумчиво потупил взгляд, стараясь не смотреть мне в глаза. Да что за секрет то у них такой?
— Прости, — тихо произнёс Кристиан. — Пойдём в палату, тебе пока не рекомендуется столько стоять на ногах.
— Как твоя работа? — слегка саркастично поинтересовалась я, заметив его разбитую губу и царапины на скуле.
— Я всё решил, — коротко ответил он. — А завтра покажу тебе Манхеттен.
Мои глаза загорелись от предвкушения. Взяв с тумбочки принесённый завтрак в виде двух круассанов и кофе, я наблюдала, как Рейчел делает перевязку для Кристиана. Его рана поперек плеча интересовала меня в этот момент меньше всего. На торсе виднелись багровые гематомы больших размеров, и я ужаснулась.
— Может, стоит заказать бронежилет? — усмехнулась брюнетка, тоже заметив травмы.
Парень лишь фыркнул, словно та несла полную ересь.
— А что? Учитывая факт существования твоих конкурентов, я бы серьёзно задумалась о безопасности, — продолжила она.
Я почти доела завтрак, обнаружив дикое желание заснуть, но старалась перебороть себя. Перевязка была окончена, и ребята сидели на подоконнике, открыв окно. Кристиан достал пачку сигарет, закурил. Девушка последовала его примеру.
— Ещё скажи охрану нанять, — закатил глаза парень.
— У всех авторитетных одиночек есть охрана, — поддержала идею Рейч. — Один ты у нас совершенно не смахиваешь на криминального авторитета.
— Но меня уважают, — запротестовал брюнет. — А те, кто не уважают, во всяком случае, боятся.
Рейчел рассмеялась.
— Очнись, Крис, — всплеснула руками она. — Очень скоро ты надоешь Императору. Он любит молодых, амбициозных выскочек, которые подол ему готовы целовать. А ты постоянно дерзишь, не уважаешь его, не выполняешь приказы.
— Кто такой Император? — влезла в разговор я.
Ребята оглянулись на меня, будто совсем забыли, что помимо них самих в помещение ещё кто-то есть.
— Главарь авторитетов, — ответила Рейчел. — Управляет всеми бандитами в Нью-Йорке.
— Целым городом, — изумилась я.
— Не городом, Элена, — усмехнулась она. — Для этого он слишком туповат. Он управляет отдельными районами, помимо Манхеттена.
— Почему его не убивают? — нахмурилась я, понимая, что на месте Императора хотели бы быть многие.
— А зачем? — пожала плечами брюнетка. — Он всё контролирует. Без него, авторитеты бы давно сошли с ума от жестокости и богатства. Он собирает деньги с нас, отдает приказы, прикрывает некоторые преступления от копов.
— Почему Манхеттен не под его властью? — спросила я.
Рейчел ухмыльнулась, глядя на Кристиана.
— Потому что он под властью Криса, что ещё больше раздражает Императора.
— Я жив лишь потому, что лучше меня мою работу никто не выполнит, — дополнил парень.
Значит Кристиан не просто торговец оружием, но ещё и управляющий самым дорогим районом Нью-Йорка — Манхеттеном. Вот откуда у остальных бандитов такой страх перед ним.