14 декабря передовой батальон 420–го стрелкового полка с ротой танкового батальона овладел поселком Курсу. В тот же день, в 8 часов вечера, лыжные подразделения противника, обойдя фланги передового батальона, атаковали полковую артиллерию и батарею 285–го артполка. В ходе упорного боя, в котором артиллеристы вынуждены были вести огонь на картечь и даже из личного оружия, орудия почти не пострадали, но потери в конском составе были велики. Финны отошли после того, как на помощь к артиллеристам прибыл 2–й батальон 420–го полка. В тот же день неудача постигла 596–й стрелковый полк, который при поддержке 9–го отдельного танкового батальона пытался овладеть высотами на дороге в 69 км западнее Куолаярви. Финские противотанковые орудия сожгли у него 3 танка.
16 декабря, уже в сумерках, 420–й стрелковый полк вышел на восточную окраину поселка Иоутсиярви. 17–го он атаковал позиции противника, но неудачно. В тот же день к фронту подошли 715–й стрелковый полк и саперный батальон 122–й дивизии. Тем временем 273–й горнострелковый полк совместно с 153–м разведывательным батальоном и ротой 596–го стрелкового полка овладели переправой через реку Кеми- йоки в районе деревни Пелкосниеми, потеряв 20 человек убитыми, 46 — ранеными и 3 танка Т-38.
18 декабря 420–й стрелковый полк вместе с батальоном 715–го стрелкового полка вновь безуспешно наступал на позиции противника. Батальон 715–го потерял связь с главными силами, подвергся контратаке противника и понес большие потери. Командир и комиссар батальона были ранены. 420–й полк в результате неудачи соседа по фронту пришлось отвести на 2 км в тыл.
Любопытно, что бойцы 715–го полка, как и других частей 122–й дивизии, были одеты в черные пиджаки, а это — совсем не подходящее обмундирование для приполярной зимы. Еще хуже: черная форма одежды демаскировала бойцов на белом снегу, и они несли особенно большие потери. На совещании в апреле 40–го командир 122–й стрелковой дивизии полковник П. С. Шевченко говорил об этом:
«…Вся дивизия у меня была в черных пиджаках. Когда идешь в наступление, то на снегу темные пятна, которые служили мишенью для противника. В дивизии был только один батальон 715–го полка одет в шинели (в них тоже в морозы не очень повоюешь. — Б. С.у). Поэтому, как только начиналось наступление в шинелях, то финны говорили, что это кадровые части, и отходили, когда же шли наступать в черных пиджаках, финны всегда оказывали сопротивление. Эти черные пиджаки непрочные, затем чрезвычайно демаскируют».
Закончил же свое выступление Петр Семенович необычным предложением: «…Я просил бы, чтобы полушубками снабжать только артиллеристов и шоферов, а больше никому их не давали, а то получалось так, что командный состав одет в полушубки, а бойцы — в
черные пиджаки, поэтому во время боя в первую очередь выводился из строя ком начсостав». Шевченко имел в виду не всех артиллеристов, а только командный состав артиллерии. Добрая мысль одеть в полушубки всех красноармейцев, а не только командиров, никому на совещании и в голову не приходила. Страна с 200–миллионным населением не в состоянии была обеспечить миллион своих защитников, замерзавших в карельских снегах, обыкновенными полушубками и ушанками.
19 декабря финны контратаковали части 122–й стрелковой дивизии, переправившиеся через Кемийоки. Советские войска потеряли 27 человек убитыми и 73 ранеными и отошли на 14 км к северу.
В тот же день 2 батальона 596–го стрелкового полка и 715–й стрелковый полк вновь атаковали позиции противника у Иоутсиярви, обороняемые 4 батальонами. 715–й полк атаковал противника в лоб, и безуспешно. А тем временем один из батальонов 596–го полка вышел на северную окраину поселка, а другой фланговым маневром — на вторую полосу неприятельской обороны, но, вместо того чтобы ударить в тыл противнику, его командир стал выжидать выгодный момент для удара по отходящей колонне. Дождался, однако, того, что финны, отбив наступление с фронта, контратаковали и окружили батальон. При прорыве бойцы понесли значительные потери и оставили противнику все свои станковые пулеметы.