Снова показалась деревня Углово. Поворота на усадьбу опять не нашли. На деревенской улице как ни в чем не бывало собрались те же местные жители.
– Так, Ринат, сзади пакет. Вытащи бутылку, отдай – и пусть проводят к усадьбе, – безапелляционно потребовала Анна.
Ринат вытащил дорогую бутылку виски и побрел к собравшимся. Он уговаривал их достаточно долго. Анна посмотрела на часы: было начало восьмого.
– Вот же глупость какая! – в сердцах произнесла она вслух.
Ринат тем временем вернулся с не устоявшим против соблазна дедком, посадил его на заднее сиденье, а сам уселся рядом с женой.
– Договорились, – отчитался он Анне.
– Токо до поворота, дальше ни ногой! – твердо заявил дед.
– Да, до поворота, а потом можете идти себе обратно или куда хотите.
– Токо предупреждаю сразу, поворота может и не быть, ежели усадьба вас не приметь! Я это сразу говорю, как на духу!
Через несколько километров дед велел остановиться.
– Уже? – спросила Анна. – Я ничего не вижу.
– Цыц, дочка! – испуганно взвизгнул дед и выскочил из машины, прихватив пакет с виски под мышку.
Он несколько раз широко перекрестился, бухнулся на колени…
И вдруг Анна отчетливо разглядела слева злосчастный поворот.
Дедок вскочил, еще раз перекрестился и как ошпаренный побежал в сторону деревни, все время оглядываясь.
Черный седан свернул с дороги влево.
В свете зажженных фар была видна только аллея, ведущая к дому. По сторонам все тонуло в сумерках. Машина двигалась, как в тоннеле. Стемнело неожиданно быстро – так, впрочем, всегда бывает поздней осенью в этих широтах. В свете фар возник остов разрушенной усадьбы. Седан остановился на том же месте, где и днем. Супруги вышли наружу.
– Ну, довольна? – спросил Ринат. – Поедем домой?
Анна прислушивалась к ночи и к ветру, к гулкой, глубокой тишине, вдыхала осенний, свежий и терпкий воздух.
– Ты, кажется, предлагал заночевать? – очнувшись, напомнила она мужу. – Мы бы завтра еще раз осмотрелись вокруг. Снова заедем к хозяевам и поговорим о нечистой силе. А сегодня ночью с ней и пообщаемся.
– Ань, я всегда знал, что ты экстремалка, но не до такой же степени! У тебя что-то на работе происходит? Тебе адреналин нужен? Может быть, лучше в подпольное казино заедем? Я знаю один «катран» в городе…
– Посмотри на флигель. Видишь, там крыша, стекла в окнах. Вполне нормальное помещение для ночевки. У меня в багажнике спальник, подушка, классный фонарь.
– Ты шутишь?
– Серьезно. Когда ты последний раз ночевал на природе? Ты только послушай, какая здесь тишь! А воздух!
– Анечка, пожалуйста, не выдумывай! Я не верю в нечистую силу. Но я верю в нечистую комнату, где скопилась масса грязи и пыли. Как ты там собираешься спать? Там, наверное, крысы живут, тараканы…
– Тараканы, мой милый, живут как раз в питерских квартирах. А крысы – это же не волки. Они не относятся к отряду хищников… Ты же рыбак! Зачем тебе комфорт? О, кстати, могу тебя порадовать…
– Чем?
– У меня твои удочки так и остались в машине с прошлого выезда на рыбалку! И ящик там с принадлежностями. Утречком половишь рыбу в нашем пруду.– Ты серьезно… про удочки?! – воскликнул Ринат.
Он подошел к багажнику, открыл его и расплылся в счастливой улыбке. Там действительно лежали удочки в футляре и коробка со снастями.
– Сдаюсь. Остаемся. Только будем спать в машине, если во флигеле слишком грязно, хорошо?
– Вот и умница. Бери фонарь и посмотрим.
Они вошли в дом и направились ко входу в пристройку. Днем туда не заходили – вход был наглухо закрыт. Потолкав двери, они снова убедились, что те на замке. Ринат несколько раз ударил ногой, но створки не поддавались.
– Придется спать в машине, – заявил он.
– Нет, не придется. – Анна протянула мужу маленький ломик-монтировку.
– Откуда это?
– Была готова к тому, что двери не откроются. Что ты удивляешься? Я же не всегда за рулем. Эту штуку мой водитель предпочитает возить с собой вместо оружия под сиденьем. Очень удобно, кстати, в народе называется «выключателем». И правильно: раз – и выключит кого угодно!
Ринат покачал головой и, просунув монтировку под замок, резким движением распахнул дверную створку.
Внутри все оказалось неожиданно ухоженным и чистым. Здесь явно кто-то жил – возможно, сторож, когда бывшие хозяева готовились сносить здание и строить лесопилку. Посередине комнаты находился стол, вокруг – несколько стульев. У стены стояла железная кровать со свернутым матрасом. Посветив вокруг, они увидели множество свечей, и когда Анна зажгла их больше десятка, удалось рассмотреть вполне жилое помещение.