В отличие от противников, перед нами стояла более сложная задача. В принципе, мы могли бы перебить всех людей Зелимхана, но нам было нужно несколько другое. Надо было ранить как можно большее число кавказских боевиков, а остальных деморализовать и заставить сдаться, сложив оружие. Руководство требовало ликвидировать группировку без лишнего шума. Вот козлы, попробовали бы они сами без шума и кучи трупов ликвидировать несколько сотен до зубов вооружённых боевиков. Но в чём-то они были, конечно, правы. Наворотив горы трупов о всякой секретности, проводимой операции можно было забыть. Поэтому расчёт был на то, что оставшиеся в живых люди Зелимхана, сами увезут своих раненых и трупы сородичей с места схватки. Таким образом, когда на место происшедшего прибудут посторонние, то трупов не обнаружат. А на случай вопросов насчёт следов перестрелки у нас имелась заранее заготовленная отмазка о проводимых учениях ЧВК.
Стрелка была назначена на одиннадцать часов вечера. Как выяснилось, участников с каждой из сторон набралось человек по 150 и ещё в засадах сидело тоже человек по 50 с каждой стороны. Естественно, такой вольности как в 90-х, когда приезжали на стрелку колонной автомобилей, позволить себе ни мы ни противники не могли, даже при полном попустительстве властей. Машины поодиночке прибывали к месту встречи и останавливались в укромных местах в нескольких сотнях метрах от территории ЖБИ. Дальше приходилось добираться пешком в местах сосредоточения. Были заранее оговорены пути подъезда машин с обеих сторон во избежание преждевременных стычек.
Когда подошло назначенное время, к самой площадке между разрушенными корпусами подкатили по десять машин с каждой из сторон и выстроились полукругом. Потом подождали, пока подтянутся пешие бойцы и только после этого начали распахиваться дверцы автомобилей. Ночь для предстоящей схватки выдалась как в плохом кино. Несмотря на то что на дворе стояло лето, налетавшие порывы прохладного ветра заставляли поёживаться. Низко нависшие мрачные тучи, сквозь которые изредка проглядывала багровая луна, придавали окружающему сюрреалистический вид с оттенком неясной, но от этого не менее нервирующей угрозы.
Бойцы обеих сторон рассредоточились полукругом на своих половинах площадки. Оружия никто не прятал, значительная часть боевиков была вооружена автоматами, у некоторых виднелись гранатомёты.
Когда настало время, с обеих сторон к центру площадки двинулись группы по два десятка человек. Не доходя метров тридцать до точки встречи, почти все синхронно остановились и далее путь продолжили по три человека с каждой стороны. Со мной на разговор шли Илья, один из командиров спецкоманды которую возглавлял полковник Орлов и брат Лемы. Амирхан держался слева и позади меня. Одет он был в ветровку с накинутым на голову капюшоном, так что лица сразу было не разглядеть, в глаза бросалась только густая борода.
Со стороны противника тройку возглавлял Зелимхан Джамалбеков. Надо признать, что при всех его недостатках, трусом он не был. Сопровождали его два бородатых чеченца, вид имевшие агрессивный и кровожадный, чтобы напугать и подавить соперника. Но мне на их психологические приёмчики было откровенно нассать.
Сошлись почти вплотную. Немного постояли молча, сверля друг друга взглядами. Наконец, Зелимхан собрался начать разговор первым, хотя обоим было ясно, что в словах нет никакого смысла. И тут случилось то, чего я подспудно опасался. У Амирхана при виде кровного врага поехала крыша. Он выступил из-за моей спины, скидывая капюшон, и прошипел в лицо опешившего Зелимхана:
— Узнаёшь⁈ Собака!
И понеслось.
Глава 6
Калейдоскоп прелюдий
Конец лжи, ещё не означает начала правды.
После того как Китаец и его люди уехали, Лема и его бойцы ещё долго находились в состоянии, когда их не покидало ощущение нереальности происходящего. Периодически сам Лема и его наиболее доверенные бойцы заходили в арсенал и долго бездумно бродили между стеллажами, временами останавливаясь и ощупывая руками отдельные экземпляры, размещённые на стеллажах. Трогали руками, боясь, что это им только снится и всё это великолепие может враз исчезнуть. Из подвала они выходили с отрешённым видом, заторможенными движениями и затуманенными взглядами. Словно наркоманы, находящиеся в трансе.