– И как это понимать? – озадаченно поинтересовалась Катя, осторожно придерживая ушибленную руку. Если он не был игроком, то оставался только один вариант: лойсер.
Эти лентяи давно отделились ото всех. И иногда к их нестройным рядам примыкали новые лица, разочаровавшиеся в бесконечном цикле игры. Лойсеров игроки не любили. Девушка, наслушавшись всяких нелицеприятных характеристик в адрес этих людей, и сама относилась к ним с долей презрения, как к предателям, бросившим общее дело. Конечно, иногда и ее настигало уныние от ощущения что, она, словно белка в колесе, бегает по кругу без какого-либо шанса сойти, но даже тогда не понимала, чем лучше блуждать по городу и пытаться жить в нем, вместо соблюдения правил, установленных для каждого кона, чтобы, в конце концов, покинуть это место. Тем более, что правил-то было совсем немного, точнее говоря, всего одно: найти мешок, скрытый где-то в лабиринтах улиц, в котором лежали самые разные вещи, и использовать их, таким образом, выполнив задание и завершив кон. Существовала даже теория, что чем необычнее придумывались способы применения предметов, тем чаще такому игроку случалось вести игру, а потом и покинуть ее. Катя в это не верила, может, отчасти потому, что ей никогда не выпадало такого шанса. Что же до лойсеров, то они не только жили в свое удовольствие, но иногда ради развлечения мешали игрокам, подкладывая поддельные мешки. Наверное, им это казалось смешным.
Девушка кое-как доковыляла до паба. Команда была в полном сборе и, услышав звяканье двери, игроки нетерпеливо уставились на нее. Всегда пунктуальная Агнесса, сидевшая вполоборота к входу за одним из столиков, наградила опоздавшую недовольным взглядом.
– А вот и святая Кати! – прокомментировал ее появление Ник, развалившись в одном из мягких кресел.
Инга, как всегда, занявшая место у стойки, только сейчас лениво обернулась через плечо.
– Что с тобой случаться? – насторожено спросила датчанка, заметив хромоту пришедшей.
– Упала, – хмуро ответила девушка, наконец, опускаясь на диванчик рядом с парнем. Она блаженно выдохнула.
– …Очнулась, гипс? – съязвил приятель.
– Надеюсь, нет. Просто выбросило далеко, и я торопилась. – Девушка намеренно умолчала о случайной встрече. Скажи она о лойсере, поднялось бы столько шума, ее стали расспрашивать, возмущаться.
Тетя Маша, лавируя между столиками, уже направлялась к ней из глубины зала, чтобы оценить степень повреждений. Обнаружив разодранный локоть, женщина ахнула:
– Как же ты так, Катюша? – она принялась рассматривать рану, словно под микроскопом, обхватив щуплую руку своими пухлыми пальцами. – И лекарств-то никаких нет, чтобы обработать.
– Да, все нормально, – отмахнулась девушка, морщась от неприятных ощущений и пытаясь освободить покалеченную конечность. – А что игра?
– Мы уже бывать на собрании, – отозвалась датчанка, не сводя обеспокоенного взгляда с девушки, – нам выпасть далекий и большой район. Долго искать.
– А нам хоть раз выпадало что-то хорошее? – громко фыркнула Инга, покачивая изящной ножкой в туфле на высоченном каблуке.
Агнесса неодобрительно покосилась на ее обувь. Русская красотка всегда выглядела с иголочки, не уступая уговорам команды сменить шпильки на что-то более удобное для поисков.
– Раз все здесь, – напомнил о себе, молчавший до сих пор, кореец, – стоит уже заняться делом.
– Думаю, Кате сегодня лучше остаться, – прогрохотал зычный голос Венимамина Григорьевича.
– Правильно, – поддакнула Мария Александровна, – а мы и сами справимся.
– Хорошо, – согласилась с таким вариантом Агнесса, раскладывая на столешнице восемь черных камней на кожаных шнурках. – Как обычно, связь через каждые два часа.
Крашенная блондинка недовольно поджала губы, увидев ненавистный аксессуар, который ей придется весь вечер таскать с собой, хотя всяких побрякушек на ней и без того хватало: по три серьги в каждом ухе, видневшихся из-за длинных распущенных волос, шесть колец на пальцах и девять браслетов. Катя как-то пересчитала их из любопытства, недоумевая, каково носить на себе такую груду металла? К тому же, наверное, жутко неудобно лежать в постели на шпильках в узком открытом платье. Неужели, красотка так спала каждую ночь?