— Как противостоять этому, в твоих книжках написано? — Шутливо поинтересовался Потапыч.
— Конечно. — На полном серьёзе ответил поп. — Первым делом нужно пробудить воина света, что я сейчас и намереваюсь сделать.
— Прикалываешься, что ли? — Усмехнулся старый следователь.
— Кода я хоть раз шутил, если вставал вопрос о выживании? — Строго спросил Антип друга и Потапыч понял, его закадычный товарищ полон решимости. А в такие моменты, лучше ему не перечить.
— Понятно. Тогда поведай мне божий человек кого, как и где ты собрался пробуждать? Кого решил воином света сделать.
— А вот твоего ученика и сделаю. Прямо здесь и сейчас. Ибо баня место, где мы смываем с себя не только нечистоты тело, но и душу очищаем. И именно в таком месте советуют в книге напоить достойного воина святой водой с квасом, читая над ним определённую молитву. — Ответил поп. — Так что, садись за стол, Сергей. — Будем в тебе силу света пробуждать, силу святого воинства. Садись и просто пей квас. А я молитву прочту.
— Садись. — Жестом приказал молодому напарнику Потапыч. — Лучше послушаемся и позволим Антипу душу отвести. Иначе потом проблем не оберёмся.
Сергей сел на лавку за стол, укутавшись белой простынёй, принял из рук попа большую кружку с квасом, в которую тот подмешал изрядную порцию святой воды. Стал пить, а поп принялся читать молитву, осеняя молодого следователя большим деревянным крестом, что до этого висел на стене в предбаннике.
Вскоре после этого, мужики, вдоволь напарившись разошлись по домам. Не придав значимости тому, что сотворил Антип.
4. Егеря
— Это уже попахивает тем, что предсказание, прочитанное попом, окажется правдой. — Стоя перед одиноким дубом, растущим по среди большого поля, что распростёрлось за восточной окраиной хутора, сказал Потапыч, ероша свою шевелюру.
— Как-то странно всё это. — Буркнул Серёга. — Подозрительно. Опять желтая слизь, опять вонь, отметки на дереве от когтей и всё как понаписанному в старой книге.
— К чему это ты клонишь, мелкий? — Поинтересовался пожилой следователь, любуясь зелёными всходами молодой пшеницы, что была посеяна вокруг огромного, раскидистого дуба.
— А к тому, что наш батюшка Антип. Свободно мог сам всё это подстроить, чтобы заставить, таким образом, народ к вере обратиться. Или, чтобы урок своим послушникам преподать. — Высказал свои предположения молодой следователь.
— Так-то оно так. Но Антип не такой человек. Он хоть и отнял множество жизней, но всё же искренне верует. Так, что не гони поклёп на старого вояку. Не из тех он людей, что начитавшись книжек, начинает воплощать прочитанное в жизнь. — Спокойно, поучающим тоном возразил Потапыч. — Вот поживёшь с моё, сразу научишься в людях разбираться. А пока, давай ещё подумаем, кто может подобное устраивать. Главное зачем. Кому всё это выгодно.
— Если думать о выгоде, о том, кто будет в плюсе после такого хулиганства. На ум приходят только жители Рогачей. Они одни будут в плюсе, если туристы сюда не поедут. Все отправятся к ним на отдых. — Рассуждал Серёга, собирая новую партию доказательств с третьего места происшествия.
— Нет. Это слишком просто и очевидно. Тем более у нас нынче народ такой, что боится всякой заразы. — Начал высказывать свои мысли старый следователь. — Узнав, что кто-то устроил хулиганскую выходку с применением токсичных веществ в Ягино, туристы испугаются и не станут ехать даже в Рогачи. Пойми, люди склонны к преувеличению. А при слове «токсично», эта склонность возрастает в десятки раз. Никто не захочет рисковать своим здоровьем и ехать сюда, полагая, что все окрестности отравлены ядовитыми газами.
Потапыч ещё хотел что-то сказать, но громкий визг, внезапно донёсшийся со стороны хутора, перебил его. Мужчины тут же обернулись в сторону с которой донёсся неожиданный звук. Там, всего в двадцати метрах от них, по следам, что следователи оставили на молодом пшеничном поле, шли два мужчины, которые пытались удержать огромного пса на поводке. Но зверь, словно чего-то, испугавшись, поджал хвост, прижал уши и скуля, вырывался, наотрез отказываясь продолжать путь. Не прошло и пары минут, как большой лохматый пёс сорвался с поводка и с визгом помчался прочь не жалея лап.
— Чижик ко мне! Ко мне! — Кричал один из мужчин.
— Пойдём. Чижик умный, вернётся. — Ободряюще хлопнув по плечу товарища, сказал второй мужчина и, оглядевшись по сторонам, встретился взглядом с Потапычем.
— Добрый день! — Громко поприветствовал он и пошел навстречу следователям.