- Этот связан с короной, - сказал нахмурившийся Карион. Его лицо показывало, что настроение хозяина снова поменялось, - Мальчик из Лускана, - сказал Карион в пустоту, - у меня есть пара сокровищ из Лускана.
- Как он работает? - спросил Сарфаэль. Взгляд Монтиморта и Кариона заставил его почувствовать себя глупым.
- В отличие от других, этот ящичек не имеет пары, - сказал Карион, - Красный волшебник, сконструировавший его, был достаточно умён, что бы связать корону с одним ящичком и иметь возможность получить её в любой момент. Но это тоже трюк. Только трюк с нанимателями. Он хотел своровать коробку и, таким образом, своровать и корону. Но Невервинтерская Девятка узнала об этом и убила того Красного волшебника, так что он никогда не держал в руках короны. Но перед смертью он спрятал коробку и никто не мог найти её, кроме меня и моих маленьких друзей. Лусканец прав. Вы должны выяснить правильную последовательность слов или найти правильное слово и открыть ящичек. Говорите с окончательного конца и корона ваша и если начнёте сначала…
Сарфаэль слушал несуразное объяснение Кариона в пол уха. Царапающий звук стал громче. Молодой шпион обернулся к дверному проёму. В затемненном коридоре становилось всё меньше света.
В комнате Карион пытался отнять шкатулку из рук Монтиморта, но тот постоянно уврачевался от цепких рук старика. Элина встала между ними, пытаясь успокоить Кариона:
- Кузен, мы отдадим корону тем, кто правильно воспользуется ею. Поверь мне, когда слава Невервинтера будет восстановлена, ты станешь известен как человек, который вернул корону.
Карион закатил глаза:
- Нет наследника для короны, нет короны для наследника! - прокричал он, брызжа слюной, - Лжецов всё больше, честных всё меньше! Посмотри на Стену! На мертвецов, выходящих из реки! – старик успокоился, но тут же продолжил, - Тень дракона падает на Невервинтер. Она жадная. Она будет пытаться удушить нас всех здесь, посеять зло в Невервинтере. Валиндра!
- Спокойней, спокойней, - сказала Элина, сажая Кариона в кресло, - Монтиморт, сбегай на кухню и принеси вина, у него снова припадок.
- Не надо, - сказал Сарфаэль, жестом останавливая юношу, - Не ходи туда.
- Что? – спросила Элина.
Дюжина бестелесных рук проникли в комнату, вползая как пауки, лишь с той разницей, что вместо лапок эти “пауки” передвигались за счёт пяти пальцев. Бестелесные конечности повалили Монтиморта на пол. Маг кричал и извивался под руками, которые рвали его одежду, волосы и плоть, пытаясь выхватить шкатулку.
- Брось её! – крикнул Сарфаэль, но Монтиморт только сильнее прижал коробку, пытаясь откатиться от нападающих.
Позади молодого шпиона, Элина кричала на Кариона, но старик плотно обхватил подлокотники кресла и бормотал:
- Мальчик лусканец. Пытался украсть шкатулку. Но она моя. Моя. Моя. Моя.
Сарфаэль ринулся на помощь Монтиморту, доставая из ножен меч Маврин и рубя бестелесные руки. Конечности разных размеров роились вокруг юноши. Как только Сарфаэль пытался подойти к Монтиморту, на молодого шпиона тут же бросалась пара новоприбывших рук. Тем временем, одна из напавших на юношу рук, обхватила того вокруг горла.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Искусство фехтования сводится к двум вещам: поразить и не быть пораженным. Искусство шпиона: раскрыть и не быть раскрытым.
- Рукас Сарфаэль
1478 г. ЛД
Ползучие руки копошились вокруг Монтиморта, пока парень катался по полу и пытался сбить те из них, что держались за его одежду и волосы. Рукас Сарфаэль ударил плоской стороной меча по той руке, что обхватила молодого мага за горло.
Сумасшедший кузен Элины, Карион, закричал:
- Убейте его, мои питомцы! Разорвите его на части!
Рыжеволосая леди выругалась и бросилась на помощь Монтиморта, позабыв о своём желании успокоить безумного старика. Как и Сарфаэль, Элина резала ползучие руки и лупила плоской стороной своего меча те, что были на одежде Монтиморта. Но их было больше двух дюжин.
- Слишком медленно, - прорычала Элина, - Они разорвут его прежде, чем мы сможем ему помочь!
Карион снова закричал. Одна из рук проползла между ног у Элины и направилась в сторону Монтиморта, но рыжеволосая леди прибила её к полу своим кинжалом.
Сарфаэль крикнул Элине:
- Держись! У меня есть идея.
Молодой шпион развернулся на каблуках, подбежал к Кариону, сидящему в кресле, и приставил к его горлу меч:
- Если парень умрёт, то вслед за ним отправишься и ты.
Протестующий крик Элины раздался за спиной Сарфаэля, но сейчас было некогда думать о милосердии. Фокусы Кариона убьют Монтиморта. Молодой шпион сделал своё лицо твёрдым и непроницаемым и уставился в лицо старика.