ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
На улицах Уотердипа любой желающий может купить себе бумажную корону. Дети обожают это развлечение – они постоянно коронуют друг друга, назначая коронованного Королём Дня, после чего играют в мятеж и снова коронуют другого ребёнка. Сейчас в Невервинтере происходит то же самое, только в эту игру играют взрослые дворяне и аристократы, которые не мудрее и не дальновиднее Уотердипских детей с бумажной короной.
- Лорд Дагульт Неверембер
1478 г. ЛД
Если вас поймали с поличным, то единственный способ избежать наказания – начать обвинять других. Рукас Сарфаэль не помнил, кто дал ему этот совет, но понял, что пришло время им воспользоваться, когда Арлон Блейдсхапер приставил нож к горлу молодого шпиона.
- Да, ты был предан, - спокойно сказал Сарфаэль. Лидер Нашеров зарычал и напряг мышцы на своих руках. Кровь начала просачиваться сквозь бинты, которыми были перевязаны раны Арлона, полученные им в драке с зомби на Нагорном Подъёме.
- Но предателем был не я, - если Сарфаэлю было что-то нужно в этот момент, так это удача. Молодой шпион мог сознаться в том, что он работал на Дэфьяна и шпионил за Нашерами, но он никогда не работал на Красного Волшебника, который натравил на Нашеров армию пепельных зомби и отобрал у них шкатулку, в которой, по слухам, хранилась корона Невервинтера.
Конечно, если он сознается в том, что шпионил за мятежниками для главного соглядатая, то больше в этой жизни уже ничего не скажет.
Так что лучше врать Нашерам и врать много. Забросать их песком и надеяться, что ослепленные мятежники пощадят его.
Сарфаэль всё ещё сомневался в этой идее, но не позволил этой мысли отразиться на его лице:
- Меня послали Сыны Алагондара, - сказал Сарфаэль.
- Что?! – вскрикнул Арлон и дёрнул ножом. Сарфаэль старался не дергаться, когда клинок поцарапал его шею.
- Серым Плащам не нравится твоё безрассудное руководство, твоя вспыльчивость и опасные союзы, которые ты заключаешь, - слова сами лились с его языка и молодой шпион лишь ухмыльнулся при виде ошеломленного лица Арлона.
- Я такой же верный Сын, как и любой другой участник восстания! - крикнул Арлон, - Я больше всех жажду вернуть город законным владельцам и восстановить справедливость!
- Именно, - сказал Рукас Сарфаэль, руки которого больше не были вывернуты Нашерами, - Ты идёшь к своей цели, не задумываясь о средствах. Серые плащи понимают, что твои действия повергнут город в хаос. Оглянись вокруг – каждый из этих Нашеров ранен по твоей вине. Ты дал Красному Волшебнику обмануть тебя.
- О чём ты говоришь?! – крикнул Арлон. Нашеры начали собираться вокруг спорящих.
- Что ты собирался делать с короной? – торжественно спросил Сарфаэль, - Тебе следовало рассказать обо всём только Серым Плащам, а вместо этого ты рассказал всем и каждому о своём плане. Удивительно, что генерала Сабины и торниарских наёмников не было на Нагорном Подъёме в ту ночь.
Не то что бы Сарфаэль был уверен в этом, но зная Арлона, было нетрудно догадаться, что лидер Нашеров не умеет держать язык за зубами.
- Нет, - твёрдо сказал Арлон, и эти слова прозвучали громче любого крика, - Я весь день был здесь, вместе с Элиной и другими Нашерами. Никто посторонний не мог нас услышать.
- Тогда, среди Нашеров есть кто-то, кто ведёт двойную игру. Кто-то, кто смог ускользнуть вечером и передать твои планы Красному Волшебнику.
Несмотря на то, что Сарфаэль лгал Арлону, в последних словах он был уверен почти наверняка. Остаётся вопрос: кто из Нашеров предал Арлона и как Сарфаэль не заметил другого шпиона.
- Но никто из нас не оставался один вчера вечером, - Арлон был немного ошеломлен резким переходом обвиняемого в обвинителя и наоборот, но пройдёт ещё несколько минут и он снова начнёт реветь.
- Как и Сарфаэль, - сказала Элина, расталкивая Нашеров и выходя вперед, - Он весь день и весь вечер был с моими учениками и тренировал их. Сегодня этот человек спас множество жизней, а ты смеешь его обвинять?
- Но ведь кто-то предал нас, - сказал Арлон.
- Значит, это был кто-то другой. Мы вышли из города ближе к вечеру. Все держались небольшими группками, но никто не оставался один.
- Кроме Монтиморта, - вставил Парнадис, - Он куда-то ушёл днём и сказал, что ему нужны какие-то компоненты для заклинания, которое должно вызвать корону.
Монтиморт начал было оправдываться, но лишь заикался и не смог сказать ничего цельного.
Как всегда, Элина встала между молодым лусканцем и остальными: