В отличие от храмов и гробниц, в основном хорошо сохранившихся, большинство частных домов и даже царских дворцов было разрушено. Произошло это потому, что они были построены из кирпича, часто из кирпича — сырца, тогда как храмы и гробницы — из камня. Плодородная земля, пригодная для занятий сельским хозяйством, в районе которой находились египетские города и деревни, была слишком драгоценна, чтобы допускать сохранение древних поселении после их разрушения или после того, как население покинуло их. К сожалению, число сохранившихся жилищных построек древнего Египта очень мало. Отчасти этот пробел помогают восполнить многочисленные изображения домов, несколько уменьшенных их моделей и письменные описания. Лучше всего сохранились постройки рабочей деревни в Дейр эль-Медина и в эль-Амарне, но даже в этих случаях можно полагаться лишь на археологические данные и на археологическую реконструкцию построек на базе тех развалин, которые были раскопаны.
Крыльцо с колоннами перед домом создавало тень и украшало его. Крышу больших комнат поддерживали деревянные колонны с капителями в виде цветов. Окна были квадратной формы и относительно небольшого размера. На плоских крышах спали в жаркое время года. На некоторых из них был силос, сложенный куполом.
Кухня с печью находилась обычно на открытом дворе в задней части дома. Лестницы вели в подземные погреба, в которых продукты могли храниться при относительно низкой температуре. В дворах домов высшего чиновничества был пруд, и дома были окружены прекрасными садами. На нескольких сохранившихся изображениях домов видна система вентиляции, состоящая из шахты, открывающейся на крыше и выходных отверстии для воздуха в наиболее важных комнатах. Некоторые крыши были сделаны из рогожи, пальмовых веток и слипшейся высохшей земли.
Скульптура Древнего Египта
Скульптура в Египте появилась в связи с религиозными требованиями и развивалась в зависимости от них. Культовые требования обусловили появление того или иного типа статуй, их иконографию и место установки. Основные правила для скульптуры окончательно складываются во времена Раннего царства: симметрия и фронтальность в построении фигур, четкость и спокойствие поз наилучшим образом соответствовали культовому назначению статуй. Эти черты облика статуй были обусловлены и расположением их у стены или в нише. Преобладающие позы — сидячая с положенными на колени руками и стоячая с выдвинутой вперед левой ногой — складываются очень рано. Немного позже появляется «поза писца» — сидящего на скрещенных ногах человека. Сначала в позе писца изображали только царских сыновей. Рано появляются и семейные группы. Ряд правил был обязателен для всей скульптуры: прямая постановка головы, некоторые атрибуты власти или профессии, определенная раскраска (мужские тела была кирпичного цвета, женские — желтого, волосы — черного). Глаза часто инкрустировали бронзой и камнями.
Тела статуй делали преувеличенно мощными и развитыми, сообщая статуе торжественную приподнятость. Лица в некоторых случаях, напротив, должны были передавать индивидуальные черты умершего. Отсюда раннее появление в Египте скульптурного портрета. Самые замечательные, ставшие теперь прославленными портреты были скрыты в гробницах, некоторые из них — в замурованных помещениях, где их никто не мог видеть. Напротив, сами статуи могли, по верованиям египтян, наблюдать за жизнью через небольшие отверстия на уровне глаз.
Овладению скульптором портретным искусством, вероятно, способствовало одно из средств, при помощи которого пытались спасти труп от тления: иногда его покрывали гипсом. При этом на лице получалось подобие гипсовой маски. Однако, поскольку глаза должны были быть открытыми, чтобы изображать лицо живого человека, такая маска требовала дополнительной обработки. По-видимому, этот прием снятия маски и отливки с нее использовали скульпторы при работе над портретами. В некоторых гробницах находят два типа статуй: одну — передающую индивидуальные черты человека, изображающую его без парика и одетым по моде своего времени; другую — с лицом, трактованным значительно более идеализированно, одетым в короткое официальное опоясание и в пышном парике. Такое же явление наблюдается и в рельефе. Пока еще нельзя с достоверностью объяснить это, несомненно лишь, что эти статуи отображали различные аспекты заупокойного культа. В ряде гробниц были обнаружены деревянные статуи, которые, возможно, были связаны с одним из моментов заупокойного ритуала, когда статую несколько раз поднимали и опускали. Над статуей совершали обряд «отверзания уст и очей», после чего она считалась ожившей и получала возможность есть и говорить.