"Несправедливо обвинённый праведник" был настолько знакомой фигурой в древнем мире, что Цельс высмеивает христиан за попытку утверждать, что Иисус в любом случае был единственным в своём роде. С язвительной насмешкой он намекает, что если они хотели создать новую религию, им лучше было бы основывать её вокруг одного из многих известных языческих мудрецов, которые также "умерли смертью героя", записывая:
"Было бы лучше, в качестве изюминки для нового учения, создать вашу религию вокруг одного из мужей древности, который умер смертью героя и был почитаем за это - кого-то, кто, по крайней мере, уже был предметом мифа. Вы могли бы выбрать Геракла или Асклепия, или если они были слишком скучны, всегда был Орфей, который, как всем известно, был добрый и святой, и тем не менее умер насильственной смертью. Или он уже был задействован? Ну, тогда у вас был Анаксарх, человек, который смотрел смерти прямо в глаза, когда его били, и говорил своим гонителям, "Бейте дальше. Бейте мешок Анаксарха; ибо это не его вы избиваете". Но я напоминаю, что некоторые философы уже провозглашали его в качестве своего учителя. Что ж, как насчёт Эпиктета? Когда ему выворачивали ногу, он улыбался и говорил с полным самообладанием, "Вы ломаете её". И когда она была сломана, он улыбнулся и сказал: "Я же вам говорил". Ваш Бог должен был произнести такое присловье, когда его наказывали!"169.
ХЛЕБ И ВИНО
Накануне своей смерти Иисус справляет символическую "Тайную Вечерю" хлеба и вина. В "Вакханках", Эврипид называет хлеб и вино "двумя силами, которые являются высшими в человеческих делах", одна питающая и сохраняющая тело, другая жидкая и одурманивающая ум.170. Древние приписывали мистическому богочеловеку принесение человечеству науки выращивания зерна и виноградной лозы для производства хлеба и вина.
В евангелиях Иисус провозглашает: "Я есмь хлеб жизни" и во время Тайной Вечери он преломляет хлеб и предлагает его своим ученикам, говоря: "Возьми это, это моё тело".171. Таким образом, мистический богочеловек символически отождествлялся с хлебом и зерном, из которого он вышел.172. Считалось, что Осирис встретил свою смерть, будучи разорванным на части, что символизируют зерно, перемолачиваемое для производства муки. Говорили, что кости мёртвого Адониса, измельчили на мельнице, а затем развеяли по ветру.173.
В евангелиях Иисус также провозглашает: "Я есмь истинная лоза",174, и во время Тайной Вечери он предлагает своим ученикам чашу с вином, говоря: "Это моя кровь".175. Подобно Иисусу, Дионис также был связан с лозой и вином. Он был известен как "бог вина", и в некоторых мифах он умирает, будучи расчленённым, что символизирует виноград, растаптываемый для производства вина.
Вкушением хлеба и вина, предлагаемого Иисусом, его ученики символически ели его тело и пили его кровь, таким образом приобщаясь к Христу. Идея божественного приобщения через поедание бога является настолько древним обрядом, что она обнаруживается в египетской "Книге Мёртвых", в которой умершие изображаются едящими богов и так наполняясь их силами.176. Обряд еды и питья "тела" и "крови" Иисуса отмечается христианами как евхаристия.177. Такое "святое причастие" также практиковалось в таинствах, как средство стать единым с Осирисом-Дионисом.178. Непосвящённые, которые неправильно понимали эти обряды, обвиняли практикующих таинства в каннибализме - точно то же самое обвинение, которое впоследствии выносилось ранним христианам, праздновавшим евхаристию.179.
Языческие практики, которые соответствуют христианскому причастию, возмущали Иустина Мученика, который жалуется, что когда Иисус сказал своим ученикам пить чашу, говоря: "Это моя кровь", он единственный дал им этот ритуал, однако "злые демоны в подражание, в таинствах Митры, также подали команду делать это". Он рассказывает с ужасом, что в этих таинствах, как в христианской евхаристии, произносятся таинственные формулы над хлебом и чашей, которые затем передаются одному из посвящаемых.180.Как и в христианстве, участники таинств Митры должны были пройти длительный период подготовки, прежде чем быть допущеными принять участие в "святом приобщении".181. Когда они его проходили, им предлагали таинство воды, смешанной с вином, и хлеб или освящённые облатки, имеющие знак креста!182. Неудивительно, что бедный старый Иустин нашёл это языческое святое причастие таким тревожным. Надпись гласит: