Отголоски этих мифологических мотивов опять-таки обнаруживаются в легендах мудрецов таинств. Сенека говорит нам, что, равно как Иисус, философ Каний предсказал, что он вновь появится через три дня после своей смерти, и действительно вернулся из могилы к одному из своих друзей "поразсуждать о выживании духа".259. Гераклид говорит нам, что после пира по случаю одного из чудес Эмпедокла, великий мудрец внезапно вознёсся на небо в сопровождении восхитительных небесных огней.260. Говорили, что Пифагор спускался в Аид в поисках мудрости,261, а после своей смерти вновь явился своим ученикам и вознёсся на небо.262. Ритуальная последовательность смерти, спуска в преисподнюю и возрождения, как известно, была значимой аналогией посвящения в пифагорейских таинствах с древнейших времен.
Принимая во внимание всех этих умирающих, воскресающих и возносящихся языческих боголюдей и мудрецов, не удивительно найти Цельса, возмущённого притязаниями христиан на то, что Иисус является единственным в своём роде. Он, изумлённый буквальным толкованием христиан того, что для него явно было мифами, пишет,
"Ваша вера основывается на том "факте", что этот Иисус заранее сказал, что он воскреснет после его смерти? Что ваша повесть включает его предсказания о восторжествовании над могилой? Что ж, пусть будет так. Давайте примем за данность, что он предсказывал своё воскресение. Вы в неведении относительно множества людей, которые изобрели подобные сказки, чтобы привести простодушных слушателей в заблуждение? Говорят, что Залмоксис, слуга Пифагора, убеждал скифов, что он восстал из мёртвых, спрятавшись в пещере на несколько лет, а что насчёт самого Пифагора в Италии - или Рампсинита в Египте? Итак, кто же ещё: А как насчёт Орфея среди Одризов, Протесилая в Фессалии и прежде всего Геракла и Тесея? Но кроме всех этих восстаний из мёртвых, мы должны внимательно посмотреть на вопрос о воскресении тела как возможности, данной смертным. Несомненно, вы легко признаете, что эти другие предания являются легендами, точно так же, как они кажутся и мне; но вы будете продолжать говорить, что ваша история воскресения, эта кульминация вашей трагедии, правдоподобна и благородна".263.
МАТЕРЬ БОГА
Как и её божественный сын, мать Иисуса Мария также считается восшедшей на небо телесно и почитается как "Матерь Божья". Таким же образом Семела, смертная матерь Диониса, позднее поднимается на небеса и почитается как безсмертная рядом с её прославленным сыном.264.
В христианстве, Мария берёт на себя многие из ролей Великой Матери богов языческих таинств. На самом деле, христианский праздник Успения Богородицы в августе вытеснил древний языческий праздник богини.265. Статуи египетской богини Исиды, держащей божественное дитя, был образцами для многих христианских изображений Марии и младенца Иисуса (см. вкладки 1 и 2). Они так похожи на те, что с Мадонной и младенцем, что иногда получали поклонение несведущих христиан. Статуи чёрной девы, так высоко почитаемые в некоторых французских соборах в Средние Века, при осмотре подтвердили, чтобы это базальтовые статуи Исиды! 266.
Говоря о влиянии культа египетской богини Исиды на христианство, один авторитет пишет:
"Её величественный ритуал с выбритыми и постриженными священниками, утрени и вечерни, звон музыки, крещение и окропления святой водой, торжественные процессии, украшенные драгоценностями образа божьей матери, представляли много точек сходства с помпезностью и церемониями католицизма. А для Исиды в её позднем образе покровительницы мореплавателей Дева Мария, возможно, обязана своим прекрасным эпитетом Stella Maris, "Звезда моря", в соответствии с которым её боготворили обуреваемые волнами моряки".267.
Это было весьма ранней традицией в христианстве, что женщины-последовательницы Иисуса, а не мужчины-ученики, были первыми свидетелями пустой гробницы и воскресшего Христа. В исходном окончании Евангелия от Марка есть только Мария Магдалина, Мария мать Иакова, и Саломия, которые видят воскресшего Иисуса - эта традиция, которую признаёт языческий критик Цельс.268.
В соответствии с другой раннехристианской традицией всех трёх женщин зовут по имени Мария - Мария Магдалина, спутница Иисуса, его мать Мария, и его сестра Мария.269. В Евангелии от Иоанна те же три Марии изображены у подножия креста.270. Тот факт, что нам дано три Марии, является чётким указанием на то, что мы находимся в области древней мифологии - тройная богиня была хорошо знакомой фигурой в языческом мире. В Элевсине она появляется как Деметра, Персефона и Геката. Мы встречаем её появление в виде трёх судеб, трёх милостей и трёх граций.