"Ибо народ пойдёт войною на народ, царство на царство; будет голод и землетрясения во многих местах. Со всем этим начинается рождение Новой Эры".84.
Основываясь на своём понимании астрономии, язычники тоже ожидали Новую Эпоху. Древние полагали, что приблизительно каждые 2000 лет мы входим в новый астрологический "Большой Месяц".85. Сами они жили в Большом Месяце Овна, который начался примерно в 2000-м году до нашей эры. Эра Овна символизировалась бараном, отсюда Дионис часто изображался с рогами барана. Новая Эра Рыб началась около 145-го г. до н.э., и теперь меняется на очередную Новую Эру, на Большой месяц Водолея.
Знак Рыб символически изображается рыбой и христиане естественно рассматривали свою веру, как новую религию для этой новой эпохи. Самым распространённым символом, используемым для представления христианства, был символ рыбы - пифагорейская Vesica Piscis, которую мы обсуждали ранее (см. стр.48-9). Апостолы были известны как "ловцы человеков". Ранние христиане называли себя "мелкой рыбёшкой". Греческое слово ICTHYS, что означает "рыба", использовалось ранними христианами как кодовое слово для "Иисуса". Оно воспринималось как акроним для "Иисуса Христа, Сына Божия, Спасителя". Великий выразитель христианского правоверия Тертуллиан пишет:
"Но мы, христиане, мелкая рыбёшка на фоне нашей огромной Рыбы (ICTHYS)
Иисуса Христа, родившегося в воде".86.
Однако, Icthys уже в течение многих столетий было греческим названием для богочеловека Адониса в Сирийских таинствах! 87.
Когда началась эпоха Рыб, её противоположный знак в Зодиаке, Дева (Virgo), был на западном горизонте. Поэтому языческая мифология ожидала, что спаситель Эпохи Рыб родится от девственницы. В первом веке до нашей эры римский поэт и посвящённый Вергилий, по общему мнению повторяя пророчество языческой вещей жрицы, известной как "Сивилла", предсказал такое чудесное рождение:
"Мы достигли последней эры в Сивиллиной песне. Время задумалось и великая череда эпох начинается заново. Справедливость, Дева, возвращается, чтоб пребывать с нами. Первенец Новой Эры уже на своём пути с высоты небес вниз на Землю. С ним закончится жестокая гонка, и золотой человеческий род наследует весь мир. Улыбайтесь рождению дитя. Этот славный Век забрезжит. Вол не будет напуган львом. Сама ваша колыбель украсит себя цветками, чтоб приласкать вас. Войдите, близок час. Смотрите, как радуется всякая тварь веку, который настаёт! Начни же, мальчишка, приветствовать свою маму улыбкой".88.
Это пророчество, так напоминающее историю о рождении Иисуса и христианского обещания, что ягнёнок и лев будут лежать рядом, было истолковано христианами, как предвидение прихода Иисуса. На самом деле, Вергилий имел в виду широко распространенное языческое верование, что грядущая Эпоха Рыб ознаменует новое начало для человечества, а божественным дитя был Осирис-Дионис.89.
Древние верили, что начало Новой Эры было ознаменовано разрушением старой. Большой Месяц Тельца символизируется быком. Теперь учёные понимают, что запрестольные образа, представляющие Митру, убивающего быка, на самом деле суть звёздные карты, изображающие окончание эпохи Тельца.90. Следующий Великий Месяц Овна символизируется бараном. Является ли это совпадением, что конец этой Великой Эпохи подобным образом отмечается изображениями убийства Иисуса, "Агнца Божия"? 91.
Персидские таинства Митры учили, что каждый из Великих Месяцев был связан с катаклизмом - на одном конце наводнение, а на другом пожар.92. Греки тоже считали, что произошло ужасное, но очистительное наводнение, рассказанное в мифе о Девкалионе. Таким же образом, ранние христиане оглядывались на очищающую воду Ноева потопа, и ждали с нетерпением очищения огнём, грядущего апокалипсиса. Поэтому не удивительно, что Цельс усматривает в этом христианском видении ещё больший плагиат древних языческих учений:
Они утверждают, например, что их мессия вернётся как победитель на облаках, и что он прольёт огненный дождь на землю в своём сражении с духами злобы поднебесной, и что весь мир, за исключением верующих христиан, потребится в огне. Интересная идея - но едва ли оригинальная. Идея пришла от греков и других - а именно, что после кругов лет и из-за случайных пересечений путей некоторых звёзд бывают пожары и наводнения, и что вслед за последним потопом, во время Девкалиона, цикл требует большого пожарища в соответствии с чередующейся последовательностью вселенной. Вот это и отвечает за глупое мнению некоторых христиан, что Бог спустится и прольёт огненный дождь на землю".93.