— Приходи сегодня.
Вдруг — выстрел. А вслед за ним громкий голос
— Свет дайте!
Стираю со лба холодные капли пота. Оглядываюсь. Зобов высоко держит фонарь. Все точно оцепенели в своих позах, смотрят в одно место. Между рядами рундуков в черной воде бултыхается покончивший с собой Сорокин. Он размахивает руками, падает, поднимается, хрипит, фыркает. Во все стороны летят брызги. Можно подумать, что он только купается. Но почему же лицо обливается кровью? Сорокин мотает головою, ахает, точно от радости. На мгновение скроется в воде и снова страшным призраком поднимается над нею-
Я приблизился к грани, за которой начинается безумие. Еще момент — и я покатился бы в черный провал. Меня встряхнул знакомый голос.
— Братва!
Я оглядываюсь. Зобов потрясает кулаками и кричит:
— Не будем больше обманывать себя. Пока нас выручат отсюда, будет уже поздно. А у нас есть средство спастись.
Эти слова огнем обожгли нас
— Какое же средство? Говори скорее!
Все потянулись к Зобову. Он похож на сумасшедшего. Глаза вылезают из орбит. Торопится, давится словами. Едва уясняем их смысл. Наши капковые куртки имеют плавучесть. Каждому одеться. Воздух у нас сильно сжат. Стоит поэтому только открыть носовой люк, как сразу мы вылетим на поверхность моря, точно пробки. Старший офицер добавляет:
— Если уж на то пошло, то нужно еще открыть баллоны со сжатым воздухом Эго облегчит нам поднять крышку над люком.»
Итак, АГ-15 с оставшимися в живых подводниками лежала на дне. Чем могли помочь тонущим подводникам, их товарищи, находившиеся на порту плавбазы? Так как все происходило на рейде острова Люм, в приличном отдалении как от Ревеля, так и от Гельсинфорса, то никаких средств к спасению подводников на плавбазе практически не было, кроме нескольких водолазов и буйков для обвехования места катастрофы. Разумеется, с плавбазы немедленно доложили о происшедшей трагедии и в Ревель, и в Гельсингфорс, но когда оттуда придет помощь? Не будет ли она уже запоздалой?
Тем временем «Оланд» подошел к месту погружения АГ-15. На поверхность моря все время всплывали и лопались пузыри воздуха. Это по крайней мере позволило точно определить место нахождения субмарины. С плавбазы, не теряя времени, спустили водолаза. Через несколько минут тот доложил, что видит подводную лодку. АГ-15 лежит на глубине 84 фута, слегка зарывшись в ил, рубочный люк открыт. Постучав по корпусу, водолаз услышал стуки в ответ — это значило, что часть людей внутри субмарины еще живы.
Через некоторое время на АГ-15 были заведены буксиры, единственное, что могли придумать на плавбазе, чтобы попробовать отбуксировать лодку на мелкое место. Вдруг совершенно неожиданно для всех из-под воды вылетела торпеда, которая пошла прямо к острову. Сейчас же отправленная за ней шлюпка нашла в ударном отделении записку. На клочке бумаги размытыми от воды чернилами было написано следующее: «В первом отсеке нас 13 человек Вода все прибывает и уже по пояс, света нет, горит лампочка от компаса Спери. Спасите. Лейтенант Мациевич».
Из донесения начальника 4-го дивизиона дивизии подводных лодок Балтийского моря капитана 2-го ранга Забелина: «В 15 часов 30 минут «Оланд» стал на якорь у места лодки и, отклепав левый якорь, приготовил канат к подаче на лодку. Водолазный аппарат был в это время уже погружен на моторный катер службы связи, пришедший с берега и ставший на якорь над самой лодкой. Водолазы готовились к спуску. Место лодки отчетливо определялось по пузырям воздуха, которые периодически поднимались на поверхность с носа и с кормы, давая уверенность, что находящиеся в лодке живы и работают для своего спасения. В 15 часов 45 минут на телефонограмму начальника Або-Оландской шхерной позиции, нужны ли плавучие средства, ответил, что нужны, и прошу выслать средства для подъема лодки; немедленно получил ответ, что высланы ледокол «Аванс» и миноносец № 129 с водолазами. Считаю долгом донести, что со стороны Начальника Або-Оландской укрепленной шхерной позиции имел самое и полное содействие, какое только было возможно. В 16 часов был с катера спущен первый водолаз. В 16 часов 05 минут появился большой масляный пузырь, по-видимому, лодка продула соляровые цистерны. В 16 часов 20 минут водолаз вышел и сообщил, что лодка лежит на ровном месте. Он стучал шлемом в борт около носовой части, ему изнутри отвечали. В 17 часов 30 минут у носа появился большой пузырь воздуха, и в 17 часов 3 5 минут лодка выпустила мину, которая, пройдя кабельтов 5, ударилась об камень, изменила направление и остановилась вблизи от берега. За ней немедленно была послана шлюпка. К хвостовой части мины оказалась привязана клеенка, на которой рукой лейтенанта Матыевич-Мациевич было написано: «Под пробкой записка. Подымайте нас, буксируйте к мели». Вывинтив из мины пробку, нашли записку, написанную химическим карандашом и сильно намокшую, благодаря чему все было сильно размазано, а при извлечении она была порвана. Однако с достаточной ясностью можно было прочесть: «В носу нас 11 человек. Буксируйте на мель. Срочно подымите нас, вода прибывает, или подымите нос» (относительно точного текста записки имеется несколько вариантов. — Авт.).С этого времени, сперва через 15–20 минут, потом чаще, и под конец уже через три — пять минут появлялись с носа пузыри. В 18 часов 20 минут лодка начала травить пузыри воздуха с кормы, которые прекратились в 20 часов 04 минут, а в 20 часов 45 минут начались снова, но слабее. Непрерывной работой водолазов удалось завести конец в носу и корме лодки. В 20 часов 45 минут пришел миноносец № 129 с водолазным ботом, на котором было два аппарата и семь водолазов из Або. Работая одновременно тремя водолазами, завели в носу строп и взяли за него левый канат «Оланда».
Напрягая все свои лошадиные силы, старенький «Оланд» тщетно пытался сдернуть затонувшую лодку с места На «Оланде» приуныли. Все понимали, что каждая минута уменьшает шансы на спасение оказавшихся в подводной ловушке людей. Водолазы работали беспрерывно. Остальным оставалось ждать чуда и молиться…
Около 11 часов вечера воздух, поднимавшийся с глубины небольшой струей, внезапно для всех вдруг вырвался громадной шапкой, настолько сильной, что раскидал собравшиеся вокруг катера и шлюпки. В центре бурлящего пенного круга барахтался выброшенный из глубины водолаз. Первым впечатлением от увиденного было предположение, что на АГ-15 взорвалась батарея аккумуляторов. Но смущало, что никто не слышал самого взрыва Учитывая небольшую глубину, его должны были обязательно услышать.
Пока на палубе «Оланда» терялись в догадках о причине столь огромного воздушного пузыря, спустя какую-то минуту из-под воды внезапно вырвался еще один столь же мощный пузырь воздуха, в центре которого появился человек в капковом бушлате.
Потоком воды всплывший подводник был отнесен в сторону к заведенному канату плавбазы, за который он схватился и кричал. К всплывшему тотчас поспешила шлюпка, спасшегося вытащили — он был жив и здоров. Между тем за первым пузырем на поверхность моря вырвался второй, потом третий, четвертый… И с каждым из вылетающих пузырей наверх выбрасывало по подводнику в капковом бушлате. С последним, пятым пузырем наверх всплыл старший офицер подводной лодки лейтенант Мациевич.
Спасенных тут же доставляли в судовой лазарет. При этом никто из спасшихся подводников даже не потерял сознания, только тела покрылись кровоподтеками от кровоточащих мелких сосудов, которые причиняли сильную боль».
Из хроники катастрофы АГ-15: «Придя в район, командир ПА лейтенант МЛ1 Максимович решил произвести срочное погружение с хода. Экипаж минного заградителя видел, как ПА начала погружаться с увеличивающимся дифферентом и вскоре ушла под воду. На поверхности остались четыре человека. Трое из них — командир, боцман и рулевой — были подобраны с минного заградителя, а четвертый — штурман, не умевший плавать, утонул Через час после аварии к месту гибели лодки прибыли водолазы, которые зафиксировали, что лодка лежит на грунте на глубине 27 метров без крена и дифферента, с открытыми кормовым и рубочным люками и что в носовом и кормовом отсеках находятся подводники, отвечающие на стук по корпусу лодки. Через три часа после аварии из лодки была выпущена учебная торпеда, в которой лежала записка, сообщающая о нахождении в носовом отсеке 11 человек и просьбу о помощи. Помощь могла быть оказана только путем подъема лодки, а подъем мог быть произведен только спасательным судном «Волхов», вошедшим в строй 1 июля 1915 года Однако на момент аварии спасательное судно «Волхов» находилось в Ревеле. По тревоге спасательное судно вышло для оказания помощи, но его приход к месту аварии был возможен только на следующий день. Не дождавшись помощи, подводники первого отсека решились на самостоятельный выход. Под руководством старшего офицера лейтенанта КА Матыевича-Мациевича подводники, проведя около 10 часов в полузатопленном отсеке, подняли давление, открыли люк и вместе с пузырем воздуха выбросились на поверхность. Последним покинул лодку старший офицер. На поверхность выбросило 6 подводников, из которых в живых остались 5 человек. 18 подводников погибли во время этой совершенно нелепой аварии. Как выяснилось, кок, приготавливавший обед, не поставив в известность командира, открыл для проветривания кормовой люк. Этот люк плохо просматривался с мостика, и командир, не зная об открытом люке, дал команду на погружение».