На счет умеренности и однократности применения пытки у инквизиторов тоже существовало особое мнение. Так, они считали умеренной любую пытку вплоть до полного признания обвиняемого во всех действительных и вымышленных преступлениях. После того как несчастный сделал все, что от него требовали мучители, оговорил и себя и других, дальнейшее применение пытки можно было считать чрезмерным.
Инквизиторы могли истязать одну жертву бесчисленное количество раз, заявляя при этом, что пытка была прервана, а затем продолжена. Таким способам мучители обходили требование однократности применения пытки.
Инквизиция окутывала все свои дела завесой строжайшей секретности. Все работники священного трибунала давали обеты сохранять в тайне все, что им известно, подобную клятву вырывали и у жертвы, оставленной в живых. Если раскаявшийся и примирившийся осмеливался говорить, что его отречение от ереси было вызвано пыткой, его арестовывали как рецидивиста и без суда и следствия отправляли на костер.
Скрытность инквизиции вызывалась не только и не столько соображениями благопристойности. Судьи нисколько не стеснялись и даже гордились, что вершат священный суд, подобный Страшному суду. Таинственность этой организации должна была вызывать страх у еретиков, не знающих, с чем им предстоит столкнуться. Палачи скрывали свои методы, чтобы они не перестали быть действенными.
В инквизиционных судах была распространена практика «добровольного» подтверждения обвиняемым вырванных у него под пыткой признаний. Если через сутки после истязаний узник подтверждал самооговор, то во всех документах инквизиторы фиксировали, что признание сделано «добровольно и непринужденно, без давления и страха». Такое признание без применения насилия перестало цениться во времена охоты на ведьм, когда добровольно сознавшуюся жертву жестоко пытали, чтобы убедиться в полноте признания. Если жертва священного трибунала отказывалась от своих показаний, то ее объявляли «повторно впавшей в ересь» и возобновляли пытки с новой силой. Если от признания отказывался осужденный на смертную казнь, то его лишали «особой милости» — удушения перед сжиганием на костре.
Если и после всех истязаний обвиняемый не совершал признания, то заседанием инквизиторов его признавали «упорным» и приговаривали к сожжению на костре. Именно такие герои были более всего ненавистны инквизиторам, так как они были живым доказательством бессилия их методов перед человеческим упорством.
Кроме костра, хотя эта казнь считалась самой лучшей для еретика, так как огонь уничтожал его тело без остатка и ассоциировался с адским пламенем, применялись и другие виды казни: повешение, замуровывание, колесование.
Замуровывание.
В инквизиционной практике обычным явлением был посмертный, или заочный, суд и казнь. Если живой и присутствующий еретик мог примириться с церковью, то у умершего или ударившегося в бега не было никаких шансов оправдаться. Если приговор выносили отсутствующему преступнику, то его всегда подстерегала опасность попасться агентам священного трибунала. В этом случае его отправляли на костер без всяких дополнительных разбирательств. Посмертное осуждение служило одной из статей доходов инквизиции, так как имущество умершего еретика изымалось у его наследников.
Знаменитым претендентом для инквизиционных расправ над покойниками явился суд папы Стефана VI над Формозой, бывшим его предшественником на апостольском престоле. Умершего понтифика эксгумировали, облачили в парадное одеяние Папы и усадили на престол. Затем обвинители обстоятельно доказали грехи наместника святого Петра и учинили расправу над Формозой. Покойнику отрезали пальцы, которыми он при жизни давал благословение, затем мертвое тело проволокли по улицам Рима и бросили в Тибр.
К суду инквизиторов также привлекали противников церкви, гадалок и чародеев, отлученных, покровителей еретиков, несогласных с решением инквизитора и некоторых других. Избежать наказания удавалось немногим. Лишь богатые люди иногда выторговывали право на помилование. Бывало и такое, хотя нечасто, что под суд попадали и сами инквизиторы, но, как правило, они отделывались легкой степенью наказания.