Кальвинистская церковь была устроена не так, как католическая или лютеранская, которые предоставляли определенную свободу своим сторонникам. При установлении власти Кальвина в Женеве за жизнью общины верующих стали строго следить пресвитеры — старейшины, выбираемые из числа общинников, и пасторы, также избираемые народом. Все представители кальвинистской церкви обладали правом вмешиваться во внутреннюю жизнь каждого человека, входить в дома граждан в любое время, чтобы проследить за тем, как выполняются предписания Кальвина.
В Женеве Кальвин организовал консисторию, состоящую из протестантских священников — пасторов, которая вскоре стала высшим органом власти. Город оказался в полном распоряжении Кальвина. Каждый, кто нарушал установленные им правила, строго наказывался. Кальвин не допускал ни малейшего сомнения в истинности своего учения, а его жестокость по отношению к инакомыслящим наводила страх на женевцев.
Кальвин разработал особые правила поведения для жителей Женевы. Чтобы горожане не забывали о Боге, консистория ввела запреты на все, что может украшать и разнообразить человеческую жизнь, даже если при этом не нарушались библейские заповеди. Были запрещены театры, музыка, танцы, народные праздники, любые драгоценности и украшения, женские прически с локонами, кружевные воротники и чепчики, катание на коньках и все игры. Запрет налагался на все виды искусства как на излишества, не нужные примерному христианину. Каждый горожанин должен был пять раз в неделю посещать церковь, за уклонение от этой обязанности следовало наказание. На крещении, свадьбе и других семейных праздниках предписывалось подавать только строго определенное количество блюд и ни в коем случае не больше; даже на больших торжествах нельзя было есть ничего сладкого, паштетов, мяса дичи и домашней птицы.
Вино женевцы должны были пить только местного изготовления, а гостей приглашать не более двадцати человек. Не разрешалось дарить подарки на свадьбу; имена детям теперь следовало давать только те, которые упоминались в Библии. Кальвином было отменено празднование Рождества и Пасхи, а шпионы консистории следили за тем, чтобы этот запрет выполнялся.
Кальвин запретил издавать любые книги без предварительного разрешения консистории, писать письма в другие государства.
Хозяевам гостиниц не разрешалось впускать на ночлег жителей Женевы, а за приезжими предписывалось следить. В гостиницах постояльцам можно было подавать еду только после того, как они прочитают молитву.
Самым страшным преступлением в Женеве считалось не убийство, а любая критика, малейшее сомнение в правильности учения Кальвина.
Всем горожанам официально объявили, что обсуждать общественные дела можно только в городском совете и нигде больше.
Кальвин сумел подчинить себе свободолюбивый город всего за несколько лет. Ему удалось это сделать при помощи жесточайшего террора, постоянной слежки за горожанами. Во многом Кальвину помог простой человеческий страх — люди, вынужденные жить по указке, постоянно чувствовали себя виноватыми и боялись, что нарушения правил будут обнаружены. За самые незначительные проступки следовало жестокое наказание.
За всю свою историю Женева не видела столько казней, сколько их было при Кальвине. Он создал широкую сеть шпионов и доносчиков, которые должны были докладывать ему обо всех нарушениях церковных постановлений. Многие спешили донести на ближнего из страха, что он первым отнесет донос в консисторию. Свобода совести, к которой стремился Лютер, кальвинистами не допускалась. Церковь строго регламентировала каждый шаг верующих.
Женева из шумного и яркого города превратилась в угрюмый и серый. Жители города находились под постоянным контролем консистории. Кальвинизм, предписывающий заниматься только накоплением богатств, нанес большой урон культуре Швейцарии, в которой на протяжении многих столетий после Реформации не было создано ни одного выдающегося произведения искусства.
Реформация во Франции
Франция в начале XVI века, в отличие от многих европейских стран, была уже централизованным государством, во главе которого стоял король, обладавший большой политической и военной силой. Благодаря вмешательству короля папе пришлось предоставить французской церкви определенную Свободу. Налоги, собираемые церковью, теперь не отправлялись в Рим, а оставались внутри страны. Поэтому во Франции сторонников протестантства оказалось намного меньше, чем в Швейцарии или Германии.