В 1567 году в Нидерланды из Испании был послан отряд под руководством герцога Альбы, фанатично преданного католической церкви. Альба стал главой нидерландского правительства, а его деятельность заключалась в основном в наказании участников восстания и борьбе с протестантством. Во время правления Альбы в Нидерландах были восстановлены должности епископов и архиепископов, введен новый побор — алькабала, в который входил 10-процентный налог на каждую торговую сделку и 1-процентный — на все движимое имущество. Эти налоги должны были нанести сокрушительный удар по экономике страны, где одним из важнейших занятий населения была торговля.
Однако нидерландские аристократы сумели уговорить Альбу отложить введение алькабалы до 1571 года.
Несмотря на поражение иконоборческого восстания, борьба нидерландцев за свободу вероисповедания и независимость от Испании продолжалась. Вооруженные группы людей скрывались в лесах, за что получили прозвище лесных гёзов. Лесные гёзы нападали на разрозненные отряды испанских войск. Местное население поддерживало гёзов, снабжало их продовольствием.
В конце 1560-х годов в Нидерландах вспыхнуло новое крестьянское восстание, но вскоре и оно было разгромлено. Тогда рыбаки и моряки из нидерландских портов организовали союз морских гёзов и стали воевать с испанцами на море, совершая нападения на испанские корабли и приморские города.
В 1571 году, после введения алькабалы, обстановка в Нидерландах стала взрывоопасной. Очередное нападение морских гёзов на портовый город вызвало всеобщее восстание в стране. Руководителями народного выступления стали представители буржуазии, по большей части кальвинисты. Все протестанты Нидерландов поддержали восставших. Кальвинистские пасторы своими призывами поднимали народ на вооруженное сопротивление испанцам, на конфискованные у католической церкви средства снаряжались военные отряды. Нидерландская революция продолжалась до 1609 года; результатом долгой борьбы стало образование Республики Соединенных провинций на севере Нидерландов. Революция имела целью освобождение от испанского владычества, но протестантство оказало значительное влияние на ход революции. Освобождение от испанского господства сыграло решающую роль в развитии Соединенных провинций и особенно Голландии.
Реформация оказала огромное влияние на судьбы многих народов. Одни страны сумели под знаменем Реформации обрести независимость, встать на новый путь развития, другие, наоборот, не смогли воспользоваться положительными сторонами наступивших перемен. Многие монашеские ордена были упразднены или реорганизованы, образовались новые ордена. Духовный и политический облик Европы в результате Реформации и последующей Контрреформации изменился до неузнаваемости.
