Одон желал роста своей обители, проповедовал воздержание и отказ от мирских соблазнов. Он хотел, чтобы все женщины области покинули своих мужей, сделавшись монахинями, и тем самым смогли спасти свои души постами и послушанием. Проповедник говорил, что раз уж дитя становится проклятым по первородному греху, то сила этого греха так велика, что детей рожать не стоит вообще.
Аббат Одон стал обличать власть аристократов, которые стремились распоряжаться людьми только вследствие гордыни. Это не могло нравиться прежним его знакомым, среди которых было много знатных людей. Однако Могильщику, как прозвали Одона за его манеру никогда не поднимать от земли своего взгляда, многое прощали. Он показывал своим примером образец истинного и пламенного служителя Бога. Аббат в совершенстве знал труды Григория Великого, Августина и других богословов, что делало его интересным собеседником, непобедимым в дискуссиях.
Подобно пророкам древности, Одон учил, что все зло на земле происходит от грехов человечества. Своим современникам он говорил, что грядет Апокалипсис, и скоро явятся пророки сатаны, чтобы соблазнять людей своими ложными чудесами. В преддверии этого необходимо укреплять и совершенствовать церковь, а сами монахи должны стать сплоченными, как никогда. Необходима абсолютная дисциплина и чистота для того, чтобы противостоять врагу-искусителю.
Своими проповедями настоятель монастыря Бом смог нарушить баланс сил и перевести идею церковной реформы из области логических размышлений теоретиков белого духовенства в сферу действий практиков черного монашества. Когда же Одон встал во главе монастыря Клюни, то сразу собрал вокруг себя ядро реформаторов.
Папа Иоанн XI разрешил монастырю Клюни принимать к себе братьев, недовольных собственнической политикой своих настоятелей, а также реформировать монастыри, чем Одон и его сторонники с удовольствием занялись. Самим же монахам позволили открыто не повиноваться своим аббатам, чего раньше никогда не было.
Прошло еще, немного времени, и Клюни стал просто не справляться с реформированием, и данными полномочиями папа наделил другой монастырь Одона — Деоль. Теперь дело пошло быстрее: было смещено со своих постов немало непокорных епископов, не желающих расставаться со своими весьма доходными местами. Движение обрело мощную поддержку в лице благородных дворян, желавших в полной мере помочь аскетической церкви и даже стать послушниками или отдать часть земель аббатствам, послужив тем самым Богу.
Аббат Одон посетил Рим, и там у него появилось много сторонников (папа и даже крупнейший покровитель церквей Альберих), а также учеников. Один из них — брат Балдуин, полностью принявший взгляды своего учителя, занял пост аббата римской обители Святого Павла. Фарфа, Субиако, церковь Святого Андрея, монастырь Святой Марии стали римскими центрами распространения идей клюнийцев. Это победное шествие поддержал Альберих, давший новую жизнь большому числу старых аббатств, в которых вновь поселились монахи. Даже далекий монастырь Монте-Кассино, который находился в Беневентском княжестве, стал клюнийским. Сам папа взял орден под свое покровительство.
Одон умер в 942 году, на самом подъеме клюнийского движения, счастливым, видя, как претворяются в жизнь его мечты. Он основал не просто жизнеспособный орден, но такое общество, которое смогло обновить практически весь европейский христианский мир.
В поместье Бронь, находящемся в Нижней Лотарингии, знатный франк по имени Герард в 923 году основал монастырь, который он обогатил священными предметами, награбленными им за время службы в парижском соборе Сен-Дени. После этого Герард удалился в келью, а поместьем стал управлять специально выбранный человек. Однако его добровольное отречение длилось недолго: герцогу Нижней Лотарингии понадобился человек, который мог бы реформировать местные монастыри и имел бы знатное происхождение. Кроме того, необходимо чтобы он был монахом и имел заслуги перед отечеством и церковью, а также обладал твердым характером. Таким образом, Герард был вынужден прервать свое добровольное заточение и стать реформатором основанного им же самим монастыря.
В те времена обстановка в Лотарингии была очень сложной. Простые и знатные, люди имели склонность к спокойной жизни и не могли ее удовлетворить, так как для этого надо было изменить сам дух обителей, сделав их проще и возвышеннее. Создалась кризисная ситуация: дошло до того, что многие высшие духовные чины складывали с себя полномочия, уединялись в кельях, отрешаясь от мира. В свою очередь простой люд также искал успокоения и не находил его.