Сержант говорил на южнофранцузском диалекте и, скорее всего, имел в виду поклонение Магомету. Искажение имени мусульманского пророка привело к созданию мифа о демоническом идоле.
Высказывалось даже мнение, что орден Храма был специально создан, чтобы изнутри разрушить здание католицизма, и что отделения ордена, сохранившиеся в некоторых странах после его упразднения, продолжали такую деятельность и во многом способствовали Возрождению и Реформации.
Мраком тайны покрыта и судьба сокровищ тамплиеров. По сей день кладоискатели исследуют старые замки, надеясь найти в них несметные богатства, и, возможно, когда-нибудь найдут.
Францисканцы
Раннее Средневековье в Западной Европе ознаменовалось ростом богатства и влияния католической церкви. Практически все население было вовлечено в сферу деятельности церкви и выплачивало специальный налог — десятину; с каждым годом увеличивалось число священнослужителей.
Помимо традиционных клириков, существовали странствующие проповедники, которые по-своему толковали Библию. Послушать их собиралось большое количество народа. Проповедники вели аскетический образ жизни, подавая тем самым пример всем, кто с ними общался. По сравнению с прочими служителями католической церкви, богатыми и развращенными, эти люди выглядели почти святыми. Их основной целью было обновление церкви и устранение ее пороков. Среди выдающихся странствующих проповедников можно отметить Мориса из Сюлли, Ламберта Заику, святого Норберта и его последователей.
Именно в этот период появились первые переводы Библии с латинского языка на национальные. Раньше текст Евангелия был доступен только избранному кругу людей, знавших латынь, — священникам и ученым. С появлением переводов распространение религиозного учения перестало быть преимущественным правом только официальной церкви.
Получив возможность читать Библию на родном языке, люди стали по-своему толковать ее тексты, что привело к появлению огромного количества ересей. Их распространению способствовало и то, что жадность и взяточничество клириков в то время достигали невиданных размеров. Наличие власти у таких церковнослужителей было совершенно неоправданным, поэтому у еретических учений было много сторонников. Некоторые ереси удивляли своей несуразностью и противоречивостью, другие, наоборот, буквально трактовали Библию и призывали к возврату идеалов раннего христианства.
Еретики-вальденсы — последователи простого мирянина Вальда — призывали к покаянию и праведному образу жизни; Арнольд Брешьянский с учениками добивался очищения церкви и восстановления ее прежней простоты; у катаров в течение некоторого времени была собственная церковь, которую они противопоставляли Риму. Еретиков преследовали, с ними боролись, но полностью уничтожить ереси насильственными методами не удавалось, так как они отражали внутренние настроения общества.
В XII веке разница между нищетой странствующих проповедников и богатствами церковнослужителей стала настолько явной, что уже не могла не вызывать возмущения. Ереси завоевывали новых сторонников, а католическая церковь быстро теряла авторитет.
Франциск (1181 или 1182–1226), основатель ордена францисканцев, впоследствии причисленный к лику святых, родился в маленьком итальянском городке Ассизи. Отец его, Пьетро Бернардоне, был богатым торговцем сукном и часто совершал деловые поездки в разные страны.
Купцы в эпоху Средневековья являлись основными источниками информации. В те времена церковь довлела над всеми сторонами жизни человека, поэтому приносимые купцами новости носили в основном религиозный характер, и часто именно торговцы способствовали распространению различных еретических течений. Вполне возможно, что на выбор Франциском жизненного пути в некоторой степени повлияли рассказы отца, слышанные в детстве.
Мальчик практически не отличался от ровесников: был очень подвижным, мечтал стать рыцарем. Когда он немного подрос, отец отдал его учиться в обычную церковную школу. Помимо латыни, Франциск хорошо владел французским языком, который, по-видимому, выучил дома. На этом образование мальчика завершилось, и до конца жизни он оставался не очень грамотным и даже писал с большим трудом.