Августинцы представляли собой объединение нескольких родственных орденов. Наиболее известными из них были каноники-обсерванты Святого Августина (августинцы-каноники), орден отшельников Святого Августина (августинские братья), белые каноники, орден босоногих братьев-отшельников, орден братьев-созерцателей, «каноники конгрегации латеранского спасителя», конгрегация Святого Руфа, конгрегация Святого Виктора.
«Каноники конгрегации латеранского Спасителя» появились гораздо ранее Латеранского собора. После торжественного принесения своих обетов на упомянутом соборе они превратились в уставных каноников и впоследствии явились образцом для многих итальянских и иностранных клириков, желающих жить подобно апостолам.
Еще раньше четырьмя авиньонскими клириками была основана конгрегация Святого Руфа, которая расположилась недалеко от местной церкви. Позднее, в 30-х годах XII века, в эту конгрегацию вошли 30 аббатств и 80 приоратов различных областей Франции, Испании и Португалии. В дальнейшем из конгрегации Святого Руфа образовались церкви двух пап — Анастасия IV (умер в 1154 году) и Адриана IV (умер в 1159 году).
Французская конгрегация Святого Виктора, основанная Гильомом из Шампо, приобрела наибольшую известность. Гильом (родился в 1070 году), будучи архидиаконом собора Парижской Богоматери, занимался преподавательской деятельностью. Устав от борьбы со своим учеником Абеляром, он в 1108 году покинул город, надеясь найти уединение. Однако его ученики, не желая расставаться со своим преподавателем, последовали за ним и принялись за восстановление монастыря Святого Виктора. Поселившись в этом монастыре, расположенном на правом берегу Сены, недалеко от горы Святой Женевьевы, Гильом обратил своих учеников в уставных каноников и снова занялся преподавательской деятельностью. Таким образом, появилась целая школа, которая стала центром богословского мистицизма. После смерти Гильома школу поочередно возглавляли Гюг и Ришар.
Августинцы-каноники имели священнический сан и исполняли пастырские обязанности, однако их жизненному укладу были свойственны некоторые монашеские черты — такие, как общежитийный уклад и совместное пение на богослужениях.
Главным центром августинцев в Средние века был знаменитый Сен-Викторский монастырь в Париже.
Нищенствующий орден августинских братьев был создан в 1256 году Папой Александром IV путем объединения нескольких небольших отшельнических общин в Италии в единую конгрегацию. Августинцы быстро распространили свои идеи по всей Европе. В XV веке представителей ордена августинцев насчитывалось около 30 тысяч человек. Однако отступничество Мартина Лютера подорвало репутацию ордена. Намного позже, в XIX веке, августинцев стали притеснять, в результате чего количество членов ордена резко сократилось.
К ордену августинцев принадлежали святые Томас из Виллановы, Рита Каскийская, Николай Толентинский, Клара Монтефалькская; ученые и богословы Агостино Трионфо, Иаков из Витербо, Жиль Римский; несколько писателей, среди которых был Луис де Леон; ученые-испытатели, в частности Грегор Мендель.
В настоящее время орден, во главе которого стоит генерал-приор, насчитывает примерно 4000 человек. Резиденция августинцев находится в Риме, члены ордена занимаются пастырской деятельностью. Орден распространяет свои идеи в школах, колледжах, приходах и различных миссиях.
Еще одна августинская конгрегация — ассумпционисты — была основана во Франции в 1843 году, но официально признана лишь в 1864 году. В ее состав входило около 2000 членов, которые занимались преимущественно научными исследованиями, распространением христианского учения, в частности издавали ежедневную газету «Ла Круа». Кроме этого, ассумпционисты проводили миссионерскую политику на Ближнем Востоке и в Восточной Европе.
В странах Европы и Америки существует множество конгрегаций августинцев-терциариев, а также ряд женских монашеских организаций.
В настоящее время насчитывается около 10 тысяч августинцев 1
Иезуиты
Иезуитский орден (неофициальное название общества Иисуса) был создан в Париже 15 августа 1534 года. Первоначально в ордене числилось всего семь студентов, мечтающих о миссионерской деятельности в языческих странах. В небольшой церквушке на окраине Монмартра студенты принесли обет бедности и целомудрия, не подозревая о том, что основали один из самых крупных орденов, распространившийся впоследствии практически во всех цивилизованных странах.