Тем временем южнокорейские и американские войска 20 октября взяли Пхеньян, а 25 октября огромная масса китайских войск хлынула по мостам через Ялу в Северную Корею. Война вступила в новую фазу.
Третий этап войны
(25 октября 1950 года - 9 июля 1951 года)
В середине октября 1950 года агентство Рейтер сообщило, что более 40 тысяч китайцев перешло р. Ялуцзян, чтобы взять под охрану энергоснабжение заводов Маньчжурии. Китайские войска действительно с 12 октября небольшими группами начали перебрасываться через границу, занимали позиции в горах, умело маскируясь и ожидая приказа на наступление.
Положение войск ООН усугублялось тем, что части 8-й армии и 10-го корпуса начали продвигаться по расходящимся направлениям, в то время как дороги, проходившие с запада на восток, имели исключительно грунтовое покрытие и были непригодны для движения современной военной техники. В образовавшийся разрыв шириной 80 км между 8-й армией и 10-м корпусом начали просачиваться крупные силы китайцев, чему также способствовали гористая местность и практически полное отсутствие дорог.
Для китайских войск, сосредоточенных в условиях абсолютной секретности в Маньчжурии, местность не представляла большой проблемы, поскольку они не зависели от механического транспорта. Китайская армия привыкла передвигаться в пешем порядке, имея мало автомобилей и используя большое количество вьючных животных для перевозки тяжелых грузов. Китайские части передвигались, как правило, через гористые участки местности, избегая по возможности долины и дороги. Днем они стояли на месте, хорошо замаскировавшись, ничем не выдавая своего присутствия - ни кострами, ни плохой маршевой дисциплиной. Как полагают специалисты, в то время 5-я воздушная армия имела очень мало возможностей распознавания аэрофотоснимков, иначе китайцы были бы обнаружены гораздо раньше.
19 октября началось выдвижение из Китая на территорию КНДР основных сил китайских добровольцев: тридцати пехотных и четырех артиллерийских дивизий, сведенных в две армейские группы (9-ю и 13-ю). В целях координации боевых действий войск КНД и Народной армии было создано Объединенное командование, в состав которого входили представители КНА и КНД.
Начальник Генерального штаба НОАК генерал армии Ло Жуйцин позднее так описывал эти события:
"Передовые части американской армии были на р. Ялуцзян. Это была серьезная угроза для нас. При этом положении тов. Сталин и советское правительство советовали приступить к действиям. Тов. Сталин хотел переброски некоторых китайских частей в Корею для создания плацдарма. Мы решили так: перебросить 4 корпуса, которые находились уже на берегу реки. Кроме того, были переброшены еще 3 корпуса - всего 7. В течение 3 лет из Китая в Корею было переброшено 25 корпусов".
С целью приостановить дальнейшее продвижение американских и южнокорейских войск к границам КНР Объединенное командование решило нанести контрудар по прорвавшейся группировке противника. В октябре - ноябре 1950 г. в распоряжении американского командования находилась крупная группировка войск, насчитывавшая 211 тыс. солдат и офицеров, свыше 790 танков, около 300 самолетов, 720 полевых, 270 зенитных, 764 противотанковых и безоткатных орудий34.
Войска ООН, сосредоточившиеся севернее 38-й параллели, располагали одиннадцатью пехотными дивизиями, одной пехотной бригадой и одним воздушно-десантным полком. Их резерв составляли четыре пехотные дивизии и одна пехотная бригада, действовавшие против партизан и той части войск КНА, которая оказалась в окружении.
Общее соотношение сил и средств сторон по сравнению с предыдущими операциями несколько изменилось. КНА превосходила противника в живой силе, орудиях и минометах. Но американцы имели преимущество в зенитных орудиях, танках, самолетах и военных кораблях (абсолютное).
КНА и китайские народные добровольцы 25 октября нанесли удар севернее Унсана. Началась Унсанская операция (25 октября - 15 ноября 1950 г.). Замысел ее заключался в том, чтобы ударом в этом направлении разгромить противника, проникшего на север от реки Чхончхонган. В ожесточенных боях были уничтожены 1-я и 6-я южнокорейские пехотные дивизии, нанесено серьезное поражение 8-й южнокорейской пехотной дивизии.
Первый мощный удар китайцев пришелся на 6-ю южнокорейскую дивизию, которая в течение двух дней потеряла две трети своего состава. Третий полк этой дивизии был отрезан в районе р. Ялуцзян, и только разрозненные группы того, что осталось от дивизии, вышли к передовым частям войск ООН. Одна из групп несла с собой бутылку, наполненную водой из р. Ялу для Ли Сын Мана, это было наибольшее достижение южнокорейского президента в деле осуществления его мечты об объединении всей Кореи под его властью.
Сведения, получаемые со всех сторон, подтверждали, что китайцы действительно вступили в войну. Вслед за разгромом 6-й южнокорейской дивизии командующий американской 1-й кавалерийской дивизией генерал-майор Милбурн приказал своим войскам наступать в направлении р. Ялу. Однако вскоре после того, как части дивизии достигли г. Унсан, они попали под массированный удар китайских войск. Атака началась ночью 1 ноября против 8-го кавалерийского полка. Китайская пехота, подавая сигналы дудками и свистками, ворвалась в слабо защищенные передовые позиции полка, сметая все на своем пути. По воспоминаниям очевидцев, на командном пункте 24-й дивизии царила атмосфера лихорадочного возбуждения. Генералу Чёрчу приписывают слова: "Китайцы уже здесь. Третья мировая война началась!"
За пять дней боев обстановка на фронте резко изменилась. 2-й армейский корпус ЮКА (южнокорейской армии), понеся большие потери, отошел в юго-восточном направлении. Между ним и 1-м американским корпусом 8-й армии США образовалась брешь. Правый фланг американских войск оказался открытым. В начале ноября все соединения 1-го корпуса под прикрытием арьергардов начали отходить к Чхончхонгану. Преследование противника войска КНД и КНА вели форсированным темпом. Американцам с трудом удалось отвести свои войска к Чхончхонгану и начать переправу их на противоположный берег.
Вынудив главные силы американцев и южнокорейцев отойти за Чхончхонган, войска КНА вышли на рубеж Анчжу, Ненвон. Однако попытки продвинуться дальше не увенчались успехом. Войска натолкнулись на сильное сопротивление противника. 5 ноября они получили приказ закрепиться на достигнутом рубеже. На фронте наступило затишье. Лишь на левом фланге 8-й американской армии шли бои местного значения, а на восточном побережье 1-я дивизия морской пехоты 10-го американского корпуса медленно продвигалась к озеру Чанчжин, чтобы соединиться с 8-й армией.
В результате боевых действий с 29 октября по 5 ноября войска 13-й армейской группы KНД и 1-й армейской группы КНА устранили угрозу прорыва войск ООН к границам КНР и вынудили их отойти за р. Чхончхонган.
С ноября 1950 года промышленные объекты Северного Китая, мосты через Ялу и прилегающую к границе территорию КНДР начал прикрывать с воздуха срочно сформированный советский 64-й истребительный авиакорпус, который в своей зоне действовал успешно.
Однако Унсанская операция не достигла полностью своей цели. Американцы и ЮКА сумели отойти за Чхончхонган, понеся сравнительно небольшие потери. Войска китайских добровольцев не стали преследовать противника.
Китайцы трепали 1-ю кавалерийскую дивизию в течение трех дней, после чего отвели свои войска так же внезапно, как и атаковали. Это было, по всей видимости, пробой сил, чтобы испытать войска ООН на прочность. Но вполне возможно, что это было и последнее предупреждение Макартуру, что на любое дальнейшее продвижение последует ужасное возмездие.
Тем не менее 6 ноября три ударные корпусные группировки 8-й армии США неожиданно перешли в наступление. К 13 ноября противник, форсировав Чхончхонган и потеснив части КНА, продвинулся на 6-10 км. С выходом на этот рубеж американцы начали спешно готовить новое наступление.
Однако в ходе двадцатидневных ожесточенных боев войскам КНД и КНА удалось не только задержать наступление противника, но и создать условия для подготовки наступательной операции.