Выделенные для преследования противника соединения китайских добровольцев, не имея средств ПВО, неся большие потери от американской авиации и испытывая недостаток в артиллерии и боеприпасах, не смогли помешать отступлению и эвакуации войск ООН из Хамхына на юг.
Эвакуация американских и южнокорейских войск из Хамхына и Хыннама продолжалась с 10 по 24 декабря37.
Американские саперы превзошли самих себя. Хыннам был одним из главных железнодорожных узлов, и все его сооружения и подвижный состав были уничтожены, когда отпала необходимость в перевозке людей и техники. 15 декабря были уничтожены железнодорожный мост в 29 пролетов, 15 локомотивов и 275 вагонов. Вагоны были выведены на мост, и южная часть моста была взорвана. В образовавшийся провал была сброшена часть вагонов и локомотивов. При этом локомотивы были под парами, а цистерны наполнены бензином. Несчастные корейские железнодорожники, чье существование зависело от всего этого железнодорожного оборудования, которое сгорало в гигантском костре, отказывались помогать, и только под дулом автоматов их заставили это делать. Эта операция повторялась от пролета к пролету, пока не достигли деревянных секций моста. Локомотив и несколько вагонов, наполненных бензином, были оставлены там, а мост подожжен. По воспоминаниям очевидцев, жар был настолько сильным, что локомотив раскалился до красноты, и его гудок свистел как траурный сигнал, пока все не рухнуло вниз.
Чтобы обеспечить отход своих частей к порту Хыннам, американцы методично обстреливали наступавшие части КНА и КНД из корабельной артиллерии. А в последний день эвакуации был открыт плотный заградительный огонь на участке 2300 м по фронту и 3 км в глубину38.
Порт прикрывала также и авиация. С 15 по 24 декабря в радиусе 55 км от Хыннама она совершила 1700 боевых вылетов, не считая вылетов за пределы этого района39.
В результате американскому командованию удалось эвакуировать через Хыннам почти все свои войска.
Первой была эвакуирована дивизия морской пехоты, затем 7-я американская дивизия, а потом 1-й южнокорейский корпус. Вместе с войсками было эвакуировано 86 тыс. беженцев. Когда последние корабли отвалили от причала, порт был взорван, при этом результат был весьма впечатляющим, поскольку одновременно было взорвано огромное количество заранее заготовленного горючего и взрывчатки.
24 декабря в Хыннам и Вонсан вступили части Корейской народной армии.
Успеху контрнаступления способствовали части "второго фронта"40, наносившие удары по тылам противника во взаимодействии с наступавшими войсками. Они совершали налеты на его подразделения, перерезали пути отхода отступавшему врагу, не давали ему организовать оборону и получать пополнения.
24 декабря войска КНА на всем фронте вышли к 38-й параллели, соединившись с частями Народной армии, действовавшими в тылу врага.
Таким образом, в результате контрнаступления КНД и КНА на пхеньянском и хамхынском направлениях нанесли неприятелю тяжелые потери. Соединения 2-го южнокорейского корпуса, турецкая пехотная бригада и 1-я американская дивизия морской пехоты потеряли от 40 до 70% личного состава. Значительные потери (до 30%) имели 7-я и 3-я пехотные дивизии 10-го, а также отдельные части 1-го и 9-го американских армейских корпусов. Общие потери войск ООН в этой операции составили 36 тыс. человек, в том числе более 24 тыс. американцев41.
В ходе операции у войск ООН была вырвана инициатива ведения военных действий. Наступил перелом в ходе войны.
Наступательная операция, проведенная в холодную зиму 1950 года, имела свои особенности. Враг был рассечен на части. Он не смог предпринять крупных контрмер, понес большие потери и отступил к 38-й параллели. На восточном участке фронта КНА фактически с ходу нанесла удар по 10-му американскому корпусу и вынудила его спасаться морем.
Как полагают американские специалисты, успешное использование авиации против войск КНА летом-осенью 1950 года привело к тому, что Макартур и его штаб были чересчур оптимистично настроены после того, как войска ООН прорвали Пусанский периметр и устремились в Северную Корею.
Однако, хотя воздушная мощь оказала огромное, возможно, решающее влияние на северокорейскую армию, было ошибкой полагать, что такое же влияние она окажет и на китайцев. Как полагают американские историки, Макартур не сбрасывал со счетов возможность китайского вторжения, но он думал, что у него было против этого "противоядие" в виде разрушенных мостов, обстреливаемых дорог и шоссе и в случае необходимости - поджога населенных пунктов. Полагаясь на эту уверенность в воздушной мощи войск ООН, Макартур заверил президента Трумэна в октябре 1950 года, что "если китайцы попытаются пойти на Пхеньян, это будет чудовищная бойня"42. Он считал, что китайские армии будут разгромлены на р. Ялуцзян. Однако, как отмечают эксперты, это заявление Макартура не было поддержано генерал-лейтенантом Стратемейером, командующим ВВС на Дальнем Востоке, и генерал-майором Партриджем, командующим 5-й воздушной армией США43.
На самом деле, как показал ход событий, между северокорейской и китайской армиями было несколько важных различий. Северокорейская дивизия в среднем имела около 200 машин, а китайская дивизия не имела ни одной. В то время как северные корейцы имели около 40 артиллерийских орудий в каждой дивизии, китайцы имели по 9 легких 76-мм гаубиц. У северных корейцев было в четыре раза больше станковых пулеметов, чем у китайцев, и больше противотанковых средств. Однако китайские войска имели больше ручных пулеметов и больше легких минометов. Фактически китайская армия представляла собой легковооруженную крестьянскую армию без тяжелой техники, способную просачиваться через боевые порядки противника, используя местность, и обеспечивающую себя провизией, реквизированной у местных крестьян. Определенное короткое время она могла обходиться без тылового обеспечения.
Тактика китайцев также была другой, она основывалась на использовании своих преимуществ и уменьшении своих слабостей. Они атаковали главным образом ночью, прощупывая оборону, охватывая и наводя страх на противника, используя большое количество ручных гранат, огонь ручных пулеметов и минометов. Короче говоря, китайские войска были не разновидностью того же самого противника, а совершенно другим противником. Когда разведка Дальневосточного командования пришла к выводу, что китайские войска были хуже северокорейской армии, они упустили этот важный момент. Северокорейская армия была обычной армией, предназначенной для ведения военных действий, которые командование войск ООН ожидало и к которым было готово. Это были военные действия, хорошо изученные в ходе Второй мировой войны. Северные корейцы были чрезвычайно уязвимы к воздушным ударам американской авиации, а китайцы не были уязвимы, во всяком случае не до такой степени. Таким образом, командование войск ООН допустило два важнейших просчета на оперативном уровне: чрезмерная вера в воздушную мощь как средство достижения победы и неверные разведывательные оценки, которые ставили китайские войска ниже северокорейской армии44. По мнению ряда американских специалистов, именно эти просчеты привели к отступлению в ноябре-декабре 1950 года.