Действительно, эффективность советских истребителей в 1952 году по сравнению с 1951 годом понизилась. Это объяснялось рядом причин. "Суперфорты" совершали налеты только ночью, когда МиГ-15 не могли оказать им массированного противодействия. Воздушные бои шли преимущественно днем и большей частью с F-86E и F-86F, примерно равных по качеству МиГам. Много времени и сил отнимало обучение пилотов ОВА и прикрытие их в ходе выполнения боевых заданий.
В 1953 году обстановка еще более усложнилась. На самолеты F-86F перевооружались еще два крыла: 18-е и 81-е. "Сейбры" этих крыльев использовались как тактические истребители для поражения наземных целей, но могли эффективно вести и воздушный бой. Одновременно американское командование активизировало действия стратегических и тактических бомбардировщиков ночью в районах, где днем они могли встретить сильное противодействие. К тому же преобладание сложных метеоусловий зимой 53-го исключало использование частей ОВА из-за недостаточной летно-боевой квалификации. Это компенсировалось интенсивностью полетов соединений 64-го корпуса. Поэтому напряжение боевых действий корпуса вплоть до заключения перемирия 27 июля 1953 года было очень высоким. Среднемесячное количество боевых вылетов в 1953 году по сравнению с предыдущим годом возросло на 33%76.
Истребители противника, тоже многому научившиеся за войну, вступали в бой только при выгодных для них тактических условиях или при явном превосходстве в силах.
В то же время американское командование, несмотря на численное превосходство, не могло воздушными боями разрешить проблему обеспечения действий тактической авиации в зоне ответственности 64-го корпуса и в последний год, с появлением самолета F-86F, начало применять тактику "свободной охоты" в районе аньдунского аэродрома, с тем чтобы вызвать МиГи на бой в явно неблагоприятной для них обстановке.
С целью навязать 64-му корпусу свои условия воздушной войны американцы разбрасывали листовки провокационного содержания, делали заявления по радио. Так, начиная с 14 марта 1953 г. экипажи самолетов 5-й воздушной армии разбрасывали листовки на все объекты, которые подвергались бомбово-штурмовым ударам. В листовках был один вопрос: "Где ВВС коммунистов?" Радио Сеула усиленно муссировало тему о слабости корейско-китайских ВВС.
Венцом пропагандистской провокации стал так называемый "проект Мулла". В ночь на 26 апреля два В-29 разбросали более 1 миллиона листовок над населенными пунктами вдоль реки Ялу. Листовки, написанные на китайском, корейском и русском языках, призывали летчиков МиГ-15 перелетать на своих самолетах в Южную Корею, на аэродром Кимпо. Далее говорилось, что каждый перелетевший пилот получит политическое убежище и вознаграждение в сумме 50 тысяч долларов. Тому, кто перелетит первым, сверх того дадут еще 50 тысяч долларов. 10 и 18 мая еще полмиллиона листовок было разбросано в том же районе. Радио американского командования передавало содержание листовок на корейском, китайском и русском языках.
Однако не перелетел ни один летчик. Уже после войны, в сентябре 1953 года офицер ВВС КНА лейтенант Ро Кум Сук бежал из КНДР на самолете МиГ-15 бис, но, как выяснилось, он никогда не слышал о каких-либо вознаграждениях за это77.
В последние месяцы "воздушной войны" в Корее в воздушных боях участвовало все больше летчиков ОВА китайско-корейских вооруженных сил и все меньше авиаторов 64-го корпуса. Для американцев эти месяцы стали периодом количественного роста асов 5-й воздушной армии. К концу июля 1953 г. их насчитывалось 39 человек78. Воздушные бои продолжались вплоть до последнего дня войны.
27 июля 1953 г. в Паньмыньчжоне было подписано перемирие.
Давая обзор боевой деятельности экипажей МиГ-15 за годы войны, командир 64-го корпуса С.В. Слюсарев сообщил в штаб ВВС, что наиболее тяжелые, но результативные боевые действия корпуса относятся к 1950-1951 гг., когда в воздушных боях было сбито 564 самолета противника. Собственные потери составили: летчиков - 34, самолетов - 71. Общее соотношение потерь 4:1, а временами 7,9:1 в пользу 64-го корпуса. В 1952 году эффективность действий корпуса снизилась. Было сбито 394 самолета противника. Собственные потери - 51 летчик и 172 самолета. Общее соотношение сбитых самолетов 2,2:1. За 7 месяцев 1953 года в воздушных боях было уничтожено 139 американских самолетов, а потеряно 25 летчиков и 76 истребителей МиГ-15 бис, что составляло 1,9:1 в пользу 64-го корпуса79. При этом характерной особенностью 53-го года было то, что возрос удельный вес такого способа действий, как патрулирование в воздухе, поскольку с усиленным применением противником истребителей F-86F дежурство на аэродромах не всегда обеспечивало в сложных метеоусловиях своевременный перехват истребителей противника.
Всего за время войны истребители корпуса уничтожили 1097 самолетов противника, потеряв 110 летчиков и 319 самолетов; 212 самолетов США были сбиты зенитной артиллерией80. По уточненным данным Генштаба Вооруженных Сил СССР, советские авиационные соединения в Корее потеряли 120 летчиков и 335 самолетов. Общие потери советских военнослужащих в этой войне - 299 человек81.
Американские данные об итогах воздушной войны в Корее значительно отличаются от советских. Это не удивительно, так как советский отчет касался только воздушных боев, в которых участвовали самолеты 64-го корпуса, тогда как американцы сообщали о результатах боевой деятельности своей авиации по всему фронту, включающей действия по наземным объектам, борьбу с корейско-китайской фронтовой авиацией, а также воздушные бои с советскими авиачастями и с соединениями ОВА.
По американским сведениям, ВВС и ВМФ США, а также авиация союзных США стран уничтожили 976 самолетов противника. Свои потери составили 1986 самолетов, из них от действий противника - 1041 самолет и 945 - по причинам, не зависящим от противника. Потери в людях составили 1729 человек, в том числе убитыми - 1144, ранеными - 306, пропавшими без вести 30 и пленными - 249 человек82.
В воздушных схватках между МиГ-15 и истребителями ВВС США, по американским данным, уничтожено 792 самолета противника83. Такое расхождение в отчетах сторон о потерях объясняется, по-видимому, тем, что высокая живучесть советских реактивных истребителей позволяла сохранять эти самолеты во многих случаях, когда противник считал их сбитыми. Огонь крупнокалиберных 12,7-мм пулеметов, которыми были вооружены американские самолеты, был малоэффективен против МиГ-15. Летчика защищали лобовое бронестекло и 20-мм бронезаголовник, не пробиваемые пулями даже при прямом попадании. Двигатель ВК-1 также был малоуязвим. Протекторы топливных баков быстро затягивали пробоины. Даже при попадании множества пуль (40-120) МиГ-15 дотягивал до аэродрома84. Расхождения данных о потерях объясняются также тем, что американцы в это число включают МиГ-15, пилотировавшиеся менее опытными корейскими и китайскими летчиками. В то же время, по последним американским данным, почерпнутым из ЦАМО РФ, летчики 64-го корпуса совершили 75% всех боевых вылетов против авиации войск ООН в Корее85.
В течение многих лет в СССР участие советских летчиков в Корейской войне было покрыто завесой секретности. Лишь в 1980-х годах сообщения об этом стали появляться в печати, упоминаться в некоторых документах.
"Сталинские соколы", взлетавшие с аэродромов Маньчжурии на бой с американскими бомбардировщиками и истребителями, были отчаянными парнями, прошедшими суровую школу Отечественной войны и показавшими себя прекрасными воздушными бойцами в небе Кореи. Они мужественно, в исключительно неблагоприятных для себя условиях сражались с американскими асами. И те, и другие были достойными соперниками. Многие советские летчики были награждены орденами, 22 стали Героями Советского Союза. И если американский ас № 1 капитан Макконнел сбил 16 самолетов противника, то два советских летчика превзошли его: капитан Н. Сутягин сбил 21, а полковник Е. Пепеляев 20 вражеских самолетов86.