Когда Ли Сын Ман 29 сентября 1950 года вернулся в Сеул, он произнес эмоциональную речь, в которой благодарил Макартура за освобождение страны, подчеркнув, что Республика Корея, как страна, подписавшая статью 4 Женевской конвенции, в соответствии с ней будет обращаться с военнопленными: "Как победители, мы должны и мы будем проявлять великодушие... и не должны порочить себя использованием тех жестоких методов, которые использовал противник". Это произвело сильное впечатление на иностранных наблюдателей и журналистов, которые расписали эту речь во всех цветах и красках в газетах и журналах. Однако в течение последующих недель Ли Сын Ман установил жесточайший режим на оккупированном Севере. Достоверные сведения о жестокостях вскоре достигли МИД в Лондоне и были немедленно сообщены Дину Раску, который признал, что они имели место, но заверил Оливера Фрэнкса, английского посла в Вашингтоне, что американская армия расследует все эти случаи, которые якобы имели место. К середине ноября министр МВД РК Чо Бен Ок с гордостью заявил об аресте более 55 тыс. "злостных красных коллаборационистов и предателей". Эта цифра, вероятно, была значительно занижена.
По свидетельству М. Хики, английские военнослужащие из 27-й бригады стали свидетелями регулярных казней и избиений, которые приводили их в ужас, точно так же, как и мрачные колонны грузовиков, везущих связанных арестантов за город, откуда никто не возвращался. Позже, когда войска ООН начали отступать, южнокорейская тайная полиция производила массовые казни уже ежедневно. После протестов со стороны ООН Че Бен Ок заявил, что полиция "в основном" ведет себя ответственно и "пытается научиться демократическим методам". Все казни, по его словам, имели место "только после соблюдения всех процессуальных норм".
Японские источники, однако, приписывали людям Ли Сын Мана ответственность за 150 тысяч казней, произведенных за короткий период оккупации войсками ООН севера Кореи. Невозможно поверить, что эта политика репрессий осуществлялась без ведома или хотя бы молчаливого согласия американской гражданской администрации, представители которой, действуя от имени ООН, не смогли положить ей конец. Когда КНА вновь вошла в Пхеньян, северные корейцы заявили, что только в главной тюрьме было найдено 2 тысячи расстрелянных и что якобы около 15 тыс. человек было казнено в городе и захоронено в братских могилах.
Как указывает М. Хики, несчастным жертвам вряд ли помог бы тот факт, что фактически все офицеры и солдаты войск ООН очевидно презирали несчастных корейцев за их "экстремизм", из-за которого, по их мнению, им пришлось прибыть "в эту Богом забытую страну", "которая вполне заслужила свою судьбу"14.
Многие из тех, кто были насильственно угнаны и брошены в концлагеря, размещенные на территории Южной Кореи, а таких лагерей насчитывалось не менее 77, так и не вернулись на родину, бесследно пропали. Если на полях сражений согласно имеющимся данным погибло свыше 520 тыс. военнослужащих, то число жертв среди мирного населения значительно превысило 700 тыс. человек15. Следует учитывать, что за годы войны сотни тысяч военнослужащих и мирных граждан Северной Кореи получили тяжелые ранения и увечья, превратившие их в инвалидов, резко сократив продолжительность их жизни.
Как уже отмечалось, в ходе войны значительные людские потери понесла и Южная Корея. Конечно, необходимо отметить, что приводимые в различных источниках данные о людских потерях как на Севере, так и на Юге страны крайне противоречивы в силу того, что каждая из воевавших сторон стремилась завысить потери противника и преуменьшить свои. Поэтому к опубликованным данным следует относиться весьма осторожно, принимая их как ориентировочные. Это относится и к общим потерям воевавших сторон, данные по которым, скорее всего, являются расчетными.
Так, по оценке зарубежных и российских экспертов, общие потери воевавших в Корее сторон, включая убитых, раненых и пропавших без вести, составили 5,5 млн человек. Причем в основном это были мирные граждане Северной и Южной Кореи. По тем же оценкам число погибших и раненых, а также пропавших без вести военнослужащих из состава вооруженных сил КНДР и Китая составило примерно 2 млн человек16, а количество убитых и раненых солдат и офицеров американской армии превысило 150 тыс. человек17. По данным северокорейской печати, общие потери американских войск и их союзников, включая убитых, раненых и попавших в плен, составили 1 567 128 человек18. Вообще же, сведения о потерях в войне колеблются от 2 до 9 млн человек.
Даже при соответствующей корректировке и уточнении приведенных данных, они свидетельствуют, что воевавшие в Корее стороны, и прежде всего корейский народ, заплатили слишком высокую цену за в общем-то нулевой результат.
Тактика "выжженной земли", проводившаяся на временно оккупированной территории Северной Кореи, не щадила города и села республики, стала инструментом варварских разрушений многих исторических памятников, древних храмов и культурных достопримечательностей Кореи. Так, полностью были разрушены такие классические сооружения страны, как дворец Тонмёнгун в Сунчхоне, построенный в 1770 году для приема дипломатического корпуса, храм Похёнса, павильон Пубенну в Пхеньяне, построенный в 1616 году, дворец Кенбоккун и многие другие уникальные исторические памятники и сооружения, являющиеся национальным достоянием корейского народа.
В результате бомбардировок были выведены из строя важнейшие промышленные предприятия страны, электростанции, транспортные коммуникации, основные линии связи, порты и ирригационные сооружения.
О масштабах разрушений в промышленности, особенно в первый год войны, свидетельствует тот факт, что в 1951 году выпуск продукции в топливной промышленности составил всего 8,7% от довоенного уровня, металлургической 8,4%, химической - 7,7%. В целом объем валовой продукции промышленности по сравнению с 1949 годом сократился на 53,4%19. Несмотря на то, что уже с 1952 года велись восстановительные работы, в целом урон, нанесенный промышленному потенциалу за годы войны, был чрезвычайно велик. К концу 1953 года промышленное производство составило лишь 64% от довоенного уровня. Причем уровень производства в таких ключевых отраслях индустрии, как электроэнергетика, составил всего 17%, в топливной - 11%, в металлургической - 10%, в химической - 22%, строительных материалов - 36% и в рыбной - 24%20.
Практически полностью были выведены из строя производственные мощности по добыче и обогащению железной руды и руд цветных металлов, производству чугуна, стали, проката, меди, цинка, электрооборудования, кокса, серной кислоты, химических удобрений, карбида кальция, кальцинированной соды, цемента и других жизненно важных для экономики видов промышленной продукции. Резко сократился также выпуск товаров широкого потребления и продовольствия, так как многие предприятия легкой индустрии оказались полностью или частично разрушенными. Из-за большого ущерба, нанесенного рыболовному флоту, промысел рыбы могли проводить лишь менее 60% рыболовецких предприятий и артелей. В результате улов рыбы в 1953 году составил всего 46% от довоенного 1949 года21. Общая сумма ущерба, нанесенного войной легкой промышленности КНДР, превысила 17 млрд вон (в старых денежных знаках)22.
Особенно большой урон понес железнодорожный транспорт КНДР. Так называемая тоннельная война привела к разрушению более 70% локомотивов, 90% станционных и путевых сооружений. Было выведено из строя более 65% товарных и 90% пассажирских вагонов. В 1953 году грузоперевозки всеми видами транспорта сократились по сравнению с довоенным 1949 годом на 30%, объем пассажирских перевозок - на 78%23.
Огромный ущерб понесло сельское хозяйство республики. В результате бомбардировок и артобстрелов была практически уничтожена сеть ирригационных сооружений, речных дамб, а также сельскохозяйственных угодий. Более 370 тыс. га обрабатываемых земель было выведено из строя. Сильно пострадало и животноводство. Поголовье крупного рогатого скота сократилось на 250 тыс. голов, а свиней - на 380 тысяч. Производство хлопка сократилось на 77%, табака - на 77%, фруктов - на 28%24. Ущерб, нанесенный войной сельскому хозяйству, в значительной мере усугублялся стихийными бедствиями, обрушившимися на республику в 1951-1952 годах и поставившими страну перед угрозой голода. Лишь благодаря большой продовольственной помощи со стороны СССР и других социалистических стран эту реальную опасность удалось преодолеть.