Тогда сторонники вселенского переселения выдвинули последний аргумент в поддержку своей точки зрения. «Что делать, если мы узнаем, что наше светило готово не сегодня, так завтра взорваться?»
Но и на такой вопрос готов ответ. У наших далеких потомков остается в запасе такой выход — они могут отправиться в межзвездное путешествие, к другому светилу вместе со своей планетой!
«Мы с вами давным-давно живем в звездолете, замечает по этому поводу болгарский исследователь, доктор Димитр Пеев. — Судите сами: наша планета мчится по своей орбите вокруг Солнца со средней скоростью 30 км/с — таких возможностей наши космические корабли пока не имеют. Далее сама Солнечная система смещается вокруг центра нашей Галактики Млечный Путь со скоростью порядка 250 км/с. Млечный Путь, в свою очередь, смещается относительно других ближайших галактик так называемой Местной группы со скоростью 115 км/с. Сама Местная группа движется относительно других таких же групп со скоростью 400 км/с. И наконец, все вместе галактики разлетаются от внегалактического центра со скоростью опять-таки около 400 км/с».
В общем, на недостаток скоростных качеств у нашей планеты-звездолета мы с вами пожаловаться никак не можем. Устраивает нас по всем статьям и система жизнеобеспечения — тот комфорт, которым окружает нас родная планета, предохраняя многослойным щитом атмосферы от губительного излучения космоса. Стало быть, единственное, чему предстоит научиться человечеству, — это менять курс движения планеты по своему усмотрению. Для этого, по всей вероятности, ему придется когда-нибудь поставить на геостационарной орбите термоядерную или еще какую силовую установку и время от времени подталкивать нашу планету в избранном направлении. Еше одна сложность — взамен обычного Солнца для освещения и отопления планеты на период переезда от одной звезды к другой придется поставить искусственные осветители и обогреватели.
Но мороки с ними, наверное, будет все же меньше, чем со строительством от начала и до конца полностью искусственных колоний. А надежность природной постройки куда выше — вон уже сколько тысячелетий она работает без поломок и сколь-нибудь значительных сбоев…
Две гипотезы: лед иль пламень? Ученые давно спорят о том, откуда взялась на нашей планете вода? Как появились в ней рудиментарные формы жизни? Последнее время наибольшее распространение среди многих получили две гипотезы на эту тему.
Исследователи земных недр настаивают, что началом всего были вулканы, невероятно активные в ранние периоды существования Земли. Их выбросы способствовали образованию насыщенных водяными парами облаков — пылинки служили ядрами конденсации для молекул воды, которая проливалась на планету в таком количестве, что образовала в конце концов моря и океаны, а также прочие водоемы. Бившие же по воде удары молний способствовали синтезу в ней различных соединений, в том числе и органических…
Так гласит одна теория. Другая, выдвинутая исследователями космоса, гласит, что вода была принесена на нашу планету из глубин Вселенной. Тысячи комет, бомбардировавших Землю каждый божий день в период окончания строительства Солнечной системы, несли с собой такое количество воды, что ее опятьтаки хватило на создание Мирового океана.
Кроме того, в ледяных кометных ядрах исследователи и по сей день находят всевозможные органические вещества. Так что вполне может быть, что жизнь на нашу планету была занесена из космоса.
Первым, кто высказал догадку о кометном происхождении воды и жизни на Земле, был профессор университета Айовы Луис Франк. Еще в 1986 году он обратил внимание на возможное «дождевание» с помощью комет. Но тогда его гипотеза была попросту подвергнута осмеянию.
Однако Франк не сдался и продолжал настаивать на своем. Он утверждал, что кометы — эти осколки взорвавшихся планет из далеких галактик — во многом состоят изо льда космической пыли. Эти тела в среднем могут достигать объема до 3 куб. км. Встречаются среди них и супергиганты гораздо большего объема. Некоторые кометы-странницы прорываются внутрь Солнечной системы, и тогда мы видим их хвосты на ночном небе.
Но суть данного открытия вовсе не в этих больших и средних кометах. Гораздо большее значение, по Франку, имеет новая категория — миниатюрные кометы, которые падают на нашу планету в количестве от 30 до 50 штук в минуту и практически невидимы для наземного наблюдателя. Однако 15 млн падающих небесных тел в год делают свое незаметное дело — приносят суммарно на землю тысячи тонн воды.
«Если исследования спутников покажут, что такой поток мало изменился за последние 4 млрд лет, — говорит профессор Франк, — то это перевернет наши представления о происхождении жизни. Ведь тогда мы вправе будем считать, что углеродные соединения в человеке, животных, растениях и т. д. были занесены из космоса теми же кометами».
Ныне догадку профессора поддерживают многие его коллеги по университету. Они, в свою очередь, опирались на данные, получаемые в космической лаборатории «Полак», запущенной в феврале 1996 года.
Правда, полученные данные пока не убедили сторонников происхождения жизни вулканическим путем. Ведь эта теория возникла более века назад и успела пустить достаточно глубокие корни. Геологи еще в 1794 году высказали предположение, что на ранней стадии развития нашей планеты именно вулканы сформировали состав атмосферы и океана.
Сторонники этой идеи опирались на данные о том, что вулканический дым в среднем состоит на 10 процентов из двуокиси серы и других газов, на 30 процентов из двуокиси углерода и на 60 процентов из водяных паров. Так что происхождением атмосферы и океана наша планета обязана самой себе, а не пришельцам из космоса, говорят, например, Френк Прэд и Раймонд Сивер, авторы вышедшего в 1974 году учебника «Понимание Земли».
Действительно, количество водяных паров, выбрасываемых действующими вулканами, настолько велико, что за несколько миллиардов лет они вполне могли наполнить водой Мировой океан.
Правда, в данном случае у сторонников данной теории нет ответа на вопрос, откуда берут воду сами вулканы. Геофизики так и вообще утверждают, что водяной пар, который находится в выделениях вулканов, — составляющая постоянно действующего круговорота воды в природе. Недра просто нагревают уже находящуюся там подземную воду, та превращается в пар, выходит наружу, снова конденсируется и затем постепенно просачивается опять-таки в-глубь Земли…