Ученым удалось установить, что никаких глобальных изменений климата или миграции каких-то других животных и даже людей, которые могли бы истребить мамонтов, в тот момент на острове Врангеля не было.
Тимоти Гуд, исследователь аномальных явлений: «Да, в этот момент продолжался ледниковый период. Но прошло уже столько времени, что мамонты к нему приспособились. Это уже пару тысяч лет было для них совершенно нормальной средой. Первые люди на острове Врангеля появились за 1750 лет до нашей эры – это палеоэскимосы. Они там охотились. Но тогда мамонтов уже не было».
Пытаясь выяснить, что же случилось с большой популяцией этих животных, биологи решили исследовать их ДНК. Причем велось исследование генетического кода и мамонтов с острова Врангеля, и их родственников с континента. Если бы оказалось, что ДНК животных с острова Врангеля изменена, это значило бы, что островные мамонты стали своеобразной ущербной ветвью эволюции. Иными словами, «вырожденцами». Но выяснилось, что естественной их гибель назвать никак нельзя. Никаких сбоев в генетическом коде врангелевских мамонтов не было – они не должны были вымирать.
Тимоти Гуд: «Продолжительность жизни мамонтов была от 60 до 80 лет. А ДНК изменяется от рода к роду. Ребенок рождается немного другим, у его родителя в течение жизни ничего не изменится, потом ребенок вырастает и рождает новое существо, которое опять немного отличается. Глобальные изменения вида – это несколько сотен лет как минимум. А здесь же налицо была буквально внезапная гибель всех этих животных».
Так почему же мамонты с острова Врангеля все-таки вымерли? Совсем недавно биологи выдвинули версию: причиной стал вирус простого гриппа! Первые исследования уже дали частичное подтверждение. Оказалось, что в некоторых из останков есть изменения, характерные для последствий именно этой болезни. Но если дальнейшая экспертиза окончательно подтвердит эту версию, это снова поставит науку в тупик.
Дело в том, что за 5000 лет до нашей эры на островах Ледовитого океана гриппу просто неоткуда было взяться. Согласно медицинским исследованиям, вирус гриппа как таковой появился на планете на несколько тысячелетий позже!
Так кто мог заразить мамонтов этой болезнью?
Одно из предположений исследователей – именно путешественники во времени и стали невольными убийцами мамонтов.
Вероника Тихомирова: «Некий путешественник во времени (возможно, их было несколько) занес вирус современного мира в эпоху существования мамонтов и таким образом заразил их этим вирусом. Так как этот вирус был нетипичным для мамонтов, раньше они ничем подобным не болели, процесс мог протекать ускоренно и уничтожить всех мамонтов, которые проживали на острове Врангеля».
Конечно, эта версия выглядит довольно фантастичной. Однако точно такую же историю можно проследить на примере не мамонтов, но людей.
Всем известно, что в период освоения Америки – в XV веке – европейцы часто приезжали на новый континент. И конечно, привозили с собой не только огненную воду, но и всевозможные болезни. Бородатые «туристы» тесно общались с хозяевами, и особенно с хозяйками прерий. А что получилось в результате? Как свидетельствуют средневековые медицинские источники, вирусы, которые у продвинутых европейцев вызывали всего лишь насморк, лишенных всякого иммунитета индейцев сводили в могилу тысячами. Вот тебе и культурный обмен. В итоге эпидемии неизвестных в Америке болезней за короткий срок выкосили население континента быстрее, чем все ураганы за последние 300 лет, вместе взятые.
Вероника Тихомирова: «Ацтеки, майя – они довольно быстро исчезли, вся цивилизация. Считается, что это произошло в довольно короткий срок. Или специально этот вирус был занесен, что тоже вполне может быть. Допустим, была какая-то инфекция, которую на каких-то материальных носителях подбрасывали племенам с целью их уничтожения. Но также есть версия, что это просто случайность, потому что болезни, которыми болели европейцы, были нетипичны, новы для жителей других материков».
Если предположить, что именно гости из будущего смогли прибыть в прошлое и сгубить последнюю популяцию мамонтов на планете, то это полностью разрушает теорию о неизменяемом прошлом. Получается, что путешествие во времени может быть реальным способом для того, чтобы изменять будущее. Нерешенным остается только технический вопрос: как преодолеть само время и перепрыгнуть в другую эпоху?