Число людей вокруг здания российского парламента постоянно возрастало, активность их повышалась. А рядом боевая техника, оружие, люди, управляющие боевыми машинами.
20 августа в 22.30 Б. Н. Ельцин подписал указ, объявляющий ГКЧП вне закона. Сотрудникам правоохранительных органов и военнослужащим, не поддерживающим ГКЧП и не выполняющим его приказы, гарантировались «правовая защита и моральная поддержка».
Охрана должна не только предотвращать покушения, но и быть готовой ко всякого рода чрезвычайным происшествиям.
Судя по внутренним сводкам КГБ СССР 1970–1980 годов, становится ясно, что критические ситуации возникали не так уж и редко. В автомобильных авариях побывали К. Ф. Катушев, Н. В. Подгорный, В. В. Гришин. Во второй половине семидесятых годов навстречу «ЗИЛу» Брежнева, шедшему из Завидово в Москву, неожиданно вылетела грузовая машина. Водитель «ЗИЛа» от прямого столкновения ушел, но машину ударило о трейлер.
Брежнева в машине не было, в ней находилась его личная охрана, возвращавшаяся с дежурства из Завидово. Когда в салоне охраняемое лицо, то охранники обычно не сидят расслабившись, они с автоматами, на краешках сидений, в полуприседе, в любой момент готовые выскочить. В тот день они ехали с работы, и сидели в машине обычно. Пятеро из шестерых успели скоординироваться и уцелели, отделавшись переломами ребер, ушибами, ссадинами. А один не успел — он спал, и ему снесло череп.
На Дальнем Востоке вертолет с Воротниковым на борту попал в полосу сильного тумана. При посадке машина ударилась, лопасти винта зацепили землю, но продолжали крутиться, вовлекая в крутое движение всю кабину. Сотрудник безопасности, пытаясь удержать охраняемого в кресле, при ударе вертолета о землю был отброшен к стене и получил серьезные повреждения шейных позвонков.
Во время официального визита А. Н. Косыгина в Канаду была предпринята попытка покушения. На Алексея Николаевича бросился человек, входивший в число допущенных на это мероприятие местных корреспондентов. Им оказался член венгерской эмигрантской организации, специально внедренный в группу корреспондентов. Сотрудники безопасности полковник Е. С. Карасев и подполковник Н. И. Горенков передали его канадской полиции.
Во время прогулки на байдарке по Москве-реке А. Н. Косыгина потерял сознание, перевернулся и стал тонуть. Офицеры безопасности на себе, вплавь, дотащили премьера до берега.
Опыт работы и знание реальной политики позволяют охране предположительно знать, откуда может исходить возможная опасность для политического деятеля, как проводить комплекс мероприятий по контролю за деятельностью тех, кто предположительно готовит террористический акт, и изучать вопрос возможного покушения и воздействия на ситуацию в нужный момент.
Терроризм прибегает к различным видам насильственных актов. Взрывы могут быть направлены против государственных, промышленных, транспортных и военных объектов, партийных комитетов, редакций газет и журналов и т. п., определенных групп или отдельных лиц, но могут быть и безадресными, рассчитанными на психологический эффект, создание атмосферы страха (взрывы в публичных местах — поездах, вокзалах, ресторанах, банках, во время празднеств и т. п.). В последние годы очень распространены стали взрывы автомашин, начиненных взрывчаткой, а также покушения посредством бомб с дистанционным управлением. Цель похищений — запугивание, политический шантаж, стремление добиться выполнения определенных политических условий, часто освобождения из тюрьмы сообщников, либо крупный выкуп, являющийся одной из форм «самофинансирования». Иногда целью может быть просто сенсация, стремление привлечь к себе внимание. Убийства — «ключевой» метод и основной элемент деятельности террористов. Именно таким образом в первую очередь они рассчитывают достичь своих основных целей — создать обстановку страха, смятения, «покорности». Террористы нередко стреляют в ноги своим жертвам или избивают их, наносят разного рода увечья. Иногда жертву подвергают унижениям и запугивают: например, возят на автомобиле с приставленным к виску пистолетом или связывают, раздевают, вешают на шею пропагандистские плакаты.
Проведение операций по борьбе с терроризмом (спецакций) невозможно без секретных подразделений. Эти подразделения во всех странах считаются элитными, и попасть в них далеко не просто. Современные секретные подразделения способны действовать не только на воде, суше и воздухе, но и под землей. В то же время все секретные подразделения действуют только по приказу. Планированием акций занимаются аналитики из спецслужб.