Кольтер также показал всем присутствующим, включая Фика, похожий на часы автоматический календарь, основанный на 28-дневном месяце. Лунные часы состояли из двух кусков металла, между которыми был проложен еще один неведомый металл.
Рассказ Кольтера гласил, что за последние два года в США было найдено 50 летающих тарелок, причем 40 из них находятся в Исследовательском бюро США близ Лос-Анджелеса. Космические корабли, вероятно, прилетают с Венеры — единственной планеты, имеющей атмосферу, похожую на нашу. Более того, ее магнитные свойства делают Венеру логическим выбором в качестве родины летающих тарелок.
Такова история, которую Фик поведал еженедельнику «The Wyandotte Echo» из Канзас-Сити, штат Канзас. Эта история была опубликована в номере от 6 января 1950 года. Фик сказал журналистам, что эта тематика не была засекречена потому, что правительство хочет, чтобы такая информация распространялась из неофициальных источников до тех пор, пока люди не станут более или менее знакомы с фактами. Он сказал, что заявление правительства об этом может вызвать массовую истерию.
Статья в «The Echo» заканчивалась выводом: «У нас, однако, нет причин для тревоги: судя по всему, посетители с Венеры настроены миролюбиво и даже попадают на нашу планету не по своей воле».
С тех пор как Фик рассказал друзьям эту историю, они постоянно высмеивают его. Его телефон беспрестанно звонил: все хотели узнать, что же он услышал от своих друзей с Венеры. Но не все звонки однако были от веселящихся приятелей. Газеты прослышали о случившемся и стали просить у него интервью. Он стал самым желанным человеком для разговоров после официального застолья.
19 января газета «The Kansas City Star» пересказала эту историю, добавив к ней несколько последних подробностей. Статья гласит, что Мерфи сказал денверским репортерам: это было мистификацией и он думал, что Фик догадался об этом. Сам Кольтер позвонил в редакцию откуда-то издалека и заявил: «Недавно мне сказали, что я ничего не видел, ничего не слышал и не знаю никаких имен. Следовательно, мои уста закрыты печатью молчания».
Такова эта история, правдивая или нет. Кто знает? Может быть, она является истинной»[43].
Прочитав статью в «The Wyandotte Echo», двое бдительных граждан написали об этом в ВВС. Дознаватели УСИВВС первым делом навели справки о Фике и выяснили, что дилер «хорошо известен по месту жительства и у него есть много друзей в редакции «The Kansas City Star». Офицер из 13-го округа должен опросить Фика и провести дополнительное расследование в редакции газеты. Личность Кольтера пока неизвестна, но его можно найти через агентство Форда в Денвере. Принятые меры: копии доклада разосланы офицерам 14-го и 17-го округов для исполнения. Редактор «The Kansas City Star» рассказал, что они знали об этой истории, но не рискнули опубликовать ее в газете, поскольку она была слишком уж фантастична».
Разыскать других участников встречи и выяснить, кто такой Кольтер, было несложно: УСИВВС уже 23 января узнали, что в конторе Мерфи кроме него самого и Фика были Л. Ван Хорн, Уорли Б. Дэвис и еще несколько человек, а Кольтер на самом деле был Джорджем Кехлером. Оказавшись припертым к стенке, Кехлер пошел на попятный и рассказал военным, что не видел никаких «тарелок» и не имеет никаких частей от них а все содержимое рассказа «он узнал от ученого из Финикса, штат Аризона, но отказался назвать его фамилию», потому что «ученый» посоветовал ему молчать. Как выяснилось впоследствии, Лео Гебауэр жил именно в Финиксе.
Вашингтонский обозреватель Дрю Пирсон, один из немногих, кого военные пустили заглянуть в свои досье, подтвердил:
«Загадочный г-н Кольтер оказался Джорджем Кехлером из Денвера, менеджером радиостанции KMYR по рекламе. Он показывал прибор с летающей тарелки, который оказался самой обычной земной продукцией со штампом в виде римской цифры «VI». Его «космический радиоприемник» оказался просто куском металла, который не мог принять из космоса не только сообщение, но и просто свист. Невзирая на подобные улики, Кехлер по-прежнему настаивал, что он знает о маленьких человечках, но отказался назвать источник информации и коренным образом изменил свою историю.
Конфиденциальный отчет ВВС гласит: «Кехлер заявил, что сейчас у него нет никаких частей от летающей тарелки. Он отрицает, что когда-либо видел какую-либо летающую тарелку или ее пассажиров»[44].
Пирсон был не очень точен: Мерфи действительно заметил в увеличительное стекло на «часах или автоматическом календаре» земную цифру «6», но не римскую, а арабскую. Металл «календаря» был настолько мягким, что его можно было легко поцарапать. Услышав, что анализ этого металла якобы был проведен на хорошо ему известном заводе, Мерфи позвонил туда и за 25 минут узнал, что никто анализа не делал и там вообще не знают Кехлера. Именно поэтому он сказал в интервью газете «The Kansas City Star», что эта история — явная мистификация.
43
Here's New Flying Saucer Story That's a Whizzer… // Ogden Reporter. March 2, 1950; Flying Saucers from Venus Came To Earth by Accident, Says Rudy Fick. Ford Dealer // The Wyandotte Echo (Kansas CityJ, Jan. 6, 1950