— У меня нет никакой силы и никакого дара. — Тут же проговорил я, понимая, куда она клонит.
— Пока нет. — Назидательно подняла она палец вверх. — Покажешь?
Она остановилась и убрала руку с плеч.
— Что? — пожал я плечами.
— Пентаграмму, конечно. — Улыбнулась она и полезла задирать мне штанину.
Я не стал сопротивляться. Какой смысл? Это клеймо на мне теперь навечно.
— Ух ты! — отреагировала она так же, как и голый парень. — Красиво.
— Что в ней красивого?
— Я такой еще никогда не видела. Хотя, поверь мне, повидала не одну.
— Она действительно растет? — все же задал, интересующий меня, вопрос.
— О да! Даже не представляю, что будет с твоей.
От этих слов я еще больше загрустил. Она начала сбрасывать олимпийку, слегка подняла футболку и обнажила накачанный живот. Сбоку красовалась половина круга, вторая находилась под резинкой спортивок. Потом учительница стянула немного штаны, а я начал озираться по сторонам. Люди ходили туда-сюда, а мы определенно приковывали к себе их внимание. Я начал хватать ее за одежду, со словами «понял, понял». Но она не унималась и продолжала демонстрировать свою татуировку.
— Да посмотри ты! — оттолкнула мои руки и наконец добралась до своего стебелька, который вел к большому, раскрывшемуся цветку.
— Гораздо больше, чем у парня.
— У парня? — спросила Мария Антоновна.
— Ну да, который однажды появился из воздуха. Голым. В парке. С черными длинными волосами.
— А, ты про Ворона! — кивнула она, поправляя одежду.
— Это имя такое, что ли?
— Теперь да. — Улыбнулась она. — Ну так что, идем в церковь?
Раздумывал я недолго. Снова встретиться с Эмилией сейчас не самая хорошая идея, но любопытство сыграло свою роль. Мне стало интересно. Мария Антоновна, да и священник, совершенно не казались ненормальными. Я лишь понадеялся на свое благоразумие. Нет ничего страшного, если я приду послушать. В конце концов только мне решать, каким путем следовать дальше.
Глава 9. Близкое знакомство
Наши дни.
И вот мы дошли до церкви. Всю дорогу Мария Антоновна рассказывала про невыносимых студентов, о работе в институте, ни словом не обмолвившись про «орден». Я даже умудрялся ей отвечать, хотя мыслями был далеко от повседневных разговоров.
Все тот же полумрак, даже днем, когда светит солнце. Пахло воском и деревом.
— Почему тут так мрачно? — шепнул на ухо учительнице.
— Это атмосфера спокойствия и умиротворения. Здесь люди отдыхают душой и телом. Ты слишком молод, чтобы это понять. Но поверь, нам иногда это необходимо.
Людей не было. Мы продвигались в глубь. Мария Антоновна смело шагала вперед, а я за ней полный сомнений. Снаружи я чувствовал, что воля моя под контролем, но внутри, настрой малость потерялся в этой темени. Стало не по себе, и я замедлил шаг. Преподаватель оглянулась и улыбнулась.
— Будь ты мужиком, в конце концов. — Засмеялась она и пошла вперед, видимо уверенная, что эти слова помогут мне не развернуться назад.
Умный ход! Я помотал головой. Что я делаю?
Мы зашли за бетонный алтарь со свечами. За ним совсем ничего не было видно. Шесть колонн, удерживающие балкон, который до этого я и не примечал, а уже под ним находилось несколько темных дверных проемов. В один из них мы и зашли. Дальше небольшой коридор с еще несколькими проходами, но мы выбрали дверь в центре, и учительница повернула ручку.
Комната была крошечной. Слева стоял письменный стол, самый обычный: столешница с четырьмя ножками. Горела настольная лампа. На самом столе лежала кипа бумаг и папок. Несколько полок висели на стене так же заваленные макулатурой. Справа пара стульев и круглый стол, напоминающий обеденный. А за ним белая ширма, как в больничной палате. Что было за ней, не разглядеть. Из-за нее вышел священник и приветливо улыбнулся.
— Я в тебе и не сомневался, Мария. — Сипло проговорил он, будто болел ангиной.
— Да я и не сделала ничего, считай, он сам пришел.
Я кивнул священнику в знак приветствия. Преподаватель села на один из стульев, а я остался стоять на месте.
— Присаживайся, Макс. — Указал он мне на второй стул и снова зашел за ширму.
Вышел оттуда с массивной книгой в руках и положил ее перед нами на стол.
— Предполагаю, что ты пришел за ответами. Эмилия была не права, приношу за нее извинения. Ее…подача…никуда не годиться. — Снисходительно улыбнулся священник.
У него была добрая улыбка, от которой на не травмированной щеке проявлялась ямочка. В целом его облик приятен глазу. Спокойный. С тихим, пусть и осипшим голосом. Приветливым, дружелюбным лицом и шрам уже не привлекал внимания. Его приятно было слушать. Рядом с ним расслаблялся. Уж не знаю, хорошо это или плохо, но об Эмилии и ее отношении ко мне я немного подзабыл.
— Маш, Ворон с Эмилией в соседней комнате, разрабатывают план, можешь пока присоединиться к ним.
Она встала и на прощанье похлопала меня по плечу.
— И так. Что в первую очередь тебя интересует?
Я пожал плечами, обдумывая вопрос. Сам толком не знал, с чего начать.
— Я случайно услышал разговор учительницы с… Эмилией. — Пауза была лишней, но совладать с собой не смог. — Про убийцу.
Священник сделал вид, что не заметил моей запинки и понимающе кивнул.
— Об этом трубят во всех новостях. К сожалению, этого нам совсем не хотелось, но такую информацию скрыть трудно. Лишняя огласка только мешает. Мы допустили много ошибок, потому что враг попался не простой. Нам самим известно не много. Каждый раз он уходит от нас, как бы мы не старались его изловить. Враг не в единственном лице. Их много, но самый главный является нашей целью.
Он остановился, потом решил сесть рядом со мной на стул и продолжил.
— Не думаю, что стоит тебе объяснять, как устроен этот мир. Есть добро, есть зло. Есть Бог, есть Дьявол. Поверь, я знаю, как это звучит для современного человека. Но не сказать не могу. — Улыбнулся он. — Мы — логофеты. Нам предназначено судьбой бороться со злом, храня от обычных людей секреты. С самого появления Бога и Дьявола между ними была вражда, природу которой не может объяснить ни один человек. По всему миру существуют различные религии и верования. Большинство сводятся к одному знаменателю: без зла, не существует и добра, как и наоборот. Мир строиться на противоположностях, которые должны дополнять друг друга в равных степенях.
Испокон веков существует некий щит, защищающий все живое от нападок сил зла. Со временем щит преобразился в Хранителей. Сейчас — это мы. Но раньше…, - он открыл принесенную книгу на первой странице. — Надписи уже не прочесть. Но на рисунках видно, что землю охраняли, теперь уже мистические, существа.
На старых желтых страницах и впрямь были изображены странные существа, похожие на современных животных, только с некоторыми изъянами. Черепаха, с головой и конечностями дракона. Лев с головой и крыльями орла. Кит, у которого вместо плавников росли ноги с копытами, напоминающие лошадиные. Бабочка с человеческим туловищем. Олень с медвежьими лапами. Волк с головой обезьяны. Бык с акульим хвостом. У слона заячьи лапы и, наконец, носорог, с иглами, как у ежа. Зрелище так себе, даже на обычных картинках. Их рисовали от руки, черным пером, но выглядели очень даже реалистично. К каждому прилагалось описание или чьи-то мысли, но текст совершенно не читаемый.
— Дальше, с появлением человека, существа скрылись от их глаз, чтобы никто о них не узнал. — Продолжил священник. — Бог наградил девять человек силой, способной противостоять злу.
— Почему девять? — подал я голос.
— Это число Бога. Святого духа. Нас девять, а Он десятый — идеальное число. Мы — люди, не идеальны. Но, он знает, кто достоин. Кого нужно выбрать. — Священник многозначительно посмотрел на меня.
— То есть, хотите сказать… я достоин? — сглотнув, с надеждой проговорил я.
Но потом наваждение спало, и я тряхнул головой. Ерунда! Это я бабник то, достоин? У меня было столько девушек… Одна Настя, чего стоит. Использую ее только в своих низменных целях. Прекрасно это осознавая, не стремлюсь менять свои позиции. Так о каком достоинстве можно говорить?