После сказанного, ворона взлетела вверх и скрылась за горизонтом. Я проводил ее взглядом и так и остался стоять изваянием на аллее.
— Макс, что с тобой? Привидение увидел? — слегка тряхнула меня Настя.
— Нет, ворону. — Ответил я, продолжая смотреть куда-то вдаль.
— И что с ней было не так? У нее было четыре крыла?
— Что? — наконец я перевел на нее взгляд, пытаясь вникнуть в смысл сказанного.
— Ну, четыре крыла. — Она расставила руки в стороны, изображая полет птицы. — Иначе с чего такая реакция?
— Нет, альбиносом она была.
Я вообще не понял, что ляпнул, и откуда взялось это слово у меня в лексиконе, но говорить, что ворона выглядела совершенно обычной, кроме того факта, что разговаривала со мной, точно не стоило. Подруга подругой, а в случае чего, обратиться куда следует после таких откровений могла, хотя бы со страху.
— Серьезно? А я думала это все враки. Только на фотках в интернете видела подобных экземпляров. Классная она была?
— Определенно необычная. — Вот и все, что смог сказать.
Захотелось домой, прилечь в постель и накрыться одеялом с головой. Потому что именно с ней, у меня, похоже, начались проблемы. Настя что-то щебетала на ухо, продолжая тему альбиносов, ела мороженое и вполне неплохо проводила время. А я будто под гипнозом поддакивал ей, односложно отвечал на вопросы и вообще боролся с внутренними противоречиями. Разыгравшееся воображение, сумасшествие или я всего-навсего уснул и увидел сон. Ворона мне уже снилась, могла привидеться и второй раз. Оба раза она со мной говорила, ничего страшного, а лунатизм еще никто не отменял. От необычности ситуации проснулся, вскочил, подумал, что наяву произошло. С кем не бывает? Наверняка сказался недосып и стресс от прошедшего экзамена. Думал все хорошо прошло, а организм вон как отреагировал. В общем, всячески убеждая себя, что все это плод моего воображения, я немного пришел в себя и смог полноценно поддержать диалог с Настей. Мы гуляли до самого заката солнца, после чего посадил ее в такси. Я мог бы воспользоваться хорошим времяпрепровождением и вновь пригласить подругу на ночь, но мне хотелось побыть одному. В голове такой каламбур, который требует тишины и спокойствия. Стоит расставить все по полочкам, навести порядок. В целом в жизни ничего не изменилось, все идет своим чередом, но внутри какая-то суматоха. На момент череды экзаменов я взял отпуск на всех подработках, хотя и не могу особо долго гулять без зарплаты. Но именно сейчас он пришелся, кстати. Уединения, вот чего мне не хватало все эти годы. Суета снаружи, от этого и внутри тоже хаос. Необходим отдых, пусть и всего пара дней, но все же.
Глава 5. Девятый
Наши дни.
Будучи дома, я отключил телефон, набрал горячей воды в ванну, решив расслабиться. Стало легче, так как от распаренного воздуха, накатила истома. Слабость взяла вверх над суматошностью, и я уснул. Но даже во сне, мне не было покоя. На этот раз я увидел девушку, стоявшую на коленях. Мы находились в церкви. Вокруг нее на полу горело множество свечей. Какие-то давно прогорели, некоторые были только зажжены, на них даже воск не успел поплыть. Из-за них в помещении было очень жарко. Девушка снова оказалась ко мне спиной, как и в первом сне. Вновь, струящиеся по спине длинные черные волосы, только крыльев не было. Просто хрупкая девушка замерла в позе молельщицы, но кромешная темнота вокруг отдавала угрозой. Казалось, в ней затаилось нечто ужасающее, леденящее кровь. В тени бушевала жизнь, которая не могла понравится обычному человеку. Вот и девушка, спасаясь светом свечей, молила Бога о спасении. Хрупкая фигурка нуждалась в защите, хотелось подойти к ней и обнять, произнести утешительные слова, пусть и самые банальные. Поделиться своей храбростью. Когда я подошел достаточно близко, справа загорелось два красных глаза. Послышалось собачье рычание, и я остановился. Мой пульс участился. Дыхание стало прерывистым. Я ощутил дикий страх. Липкий, безграничный, ошеломляющий. Воздух раскалился до предела, сложно было даже сделать вздох. Мы смотрели друг на друга не моргая. Каждый из нас ждал какого-то действия от другого. Только вот первая пошевелилась девушка. Я перевел взгляд на нее, и ужаснулся. Она поднялась, но ее тело начало ломать и скручивать. Будто неведомая сила огромной ладонью сминала ее, как лист тетрадной бумаги. Постепенно превращая девушку в изломленную куклу. И тут ее голова резко опрокинулась назад, так, что я увидел ее лицо. Из глаз текли кровавые слезы, и она каким-то гортанным, не своим голосом прокричала.
— Пора!
Я резко вскочил, расплескав воду на пол. Схватившись за борта ванной, старался отдышаться. Вода успела остыть. Я быстро выбрался из ванны, оделся, и стоял перед входной дверью в нерешительности. Что я собираюсь сделать? Время уже позднее. Нет смысла ехать в церковь. Но у меня уже голова кругом после встречи с девушкой, которая теперь не дает покоя ни во сне ни наяву. Звучит безумно банально, но, к сожалению, это так и есть.
Такой поздний час, самое лучшее время для поездок на общественном транспорте. Отсутствие большого количества людей расслабляет. За это время я сотню раз пожалел, что сорвался и поехал. Но каждый раз вспоминал свои сновидения и понимал, что не могу поступить иначе. Стоя перед высокими дверями церкви, я пытался настроиться. Но через три минуты стояния, понял, что это бесполезно. Бери и делай. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, я открыл дверь и сделал шаг вперед.
Церковь встретила меня полутьмой, ароматом горящего воска и абсолютной тишиной. По бокам расположились скамейки для молящихся, которые в данный момент отсутствовали. Потолок был неописуемо высоким, а над полом висели необъятные золотые светильники-люстры, в которых вместо лампочек находились тысячи свечей, тускло освещающие все пространство. Окон было много по всему периметру, на одной с люстрами высоте, но свет не мог проникнуть внутрь, так как это были витражи со всевозможными религиозными изображениями, собранные в основном из темного стекла. Посередине, путь к алтарю застилала темно-коричневая ковровая дорожка. Сам алтарь представлял из себя трехъярусное бетонное строение в виде фонтана. На каждой ступеньке сооружения расположились сотни свечей. Они тоже давали свет, но вокруг царила кромешная тьма. Такое я видел только по телевизору. Сейчас, все как в фильме. Я чувствую себя инородным в этой атмосфере темноты и, для кого-то, умиротворения. Но я не чувствовал себя здесь комфортно, под защитой. Наоборот, неуютно было двигаться, говорить, даже думать.
Я медленно продвигался вперед, не зная толком, что делать дальше. Когда дошел до конца, остановился.
— И что я здесь делаю? — в печали проговорил я.
— Кого-то ищешь? — послышалось из темной части церкви. Голос был настолько сиплым, что его с трудом можно расслышать. Даже несмотря на это, я вздрогнул от неожиданности. Такая тишина внутри, что любой шорох казался громким хлопком. Ко мне вышел человек в черной рясе. Руки он спрятал в широкие рукава и совершенно не был возмутим ночным визитером. Он мог быть красивым, если бы не одно, но… Глубокий шрам от лба до подбородка справой стороны лица. Темные волосы с проседью аккуратно зачесаны назад. Его спокойствие передалось и мне. По крайней мере, я на это надеялся.
— Добрый вечер. Простите за мое позднее вторжение. — От своей вежливой манеры я сам был в шоке. — И, если честно, мне сложно ответить на ваш вопрос.
Священник снисходительно улыбнулся и кивнул. Он подошел ко мне и, положив руку на плече, повел к одной из скамей.
— Возможно, я знаю, зачем ты сюда пришел.
— Правда? — не скажу, что я удивился. Ведь это священник. Они всегда думают, что к ним могут прийти за искуплением грехов или покаянием. Не знаю, в таких понятиях я не силен, но думаю что-то в этом роде святой отец и подумал.
— Она скоро придет, так что, ехал ты сюда не напрасно.
А вот тут я немного прифигел. И это мягко сказано. Даже рот открыл, но сказать ничего не смог. Может я не так понял? Может он говорит о другом? Однако в подтверждении его слов, дверь со скрипом отворилась и внутрь вошел человек. Оглядевшись, увидел девушку, с длинными черными волосами и обалдел еще больше. Священник тоже смотрел на вновь прибывшую и по-отечески улыбался. Девушка стремительно приближалась к нам, мужчина поднялся ей на встречу.