Казалось бы, чего проще: спросить у самого Армстронга, было это или нет? Однако американский астронавт хранит молчание. Неофициально, правда, якобы как-то признал — кое-что видели. При подлете к Луне… А в беседе с одним из российских дипломатов Нил Армстронг заявил: «Мы тоже давали подписку…»
20 июля 1969 года в 20 часов 17 минут 40,197 секунды лунный модуль «Орел» (Eagle) отделился от командного отсека «Колумбия», в котором на орбите Луны остался астронавт Коллинз, и пилотируемый астронавтами Армстронгом и Олдрином совершил мягкую посадку на лунную равнину восточнее кратера Сабин Д, который располагался недалеко от юго-западного берега Моря Спокойствия.
Место для посадки «Аполлона-11» было выбрано не случайно. Кратер Сабин Д давно привлекал внимание исследователей Луны. На его краю в сентябре 1967 года была зафиксирована яркая вспышка желтого цвета. Район Луны Моря Спокойствия на самом деле спокойствием не отличался: то в нем фиксировали движение каких-то странных гигантских прямоугольников, то края кратеров становились «размытыми», как будто бы над ними дрожал горячий воздух, наблюдались там и другие загадочные явления…
После посадки «Аполлона-11» на Луну в Хьюстон снова стала поступать тревожная информация. За полетом американских астронавтов следил практически весь мир, кроме жителей СССР и Китая.
Переговоры Центра управления полетами с астронавтами Армстронгом и Олдрином слышали многие радиолюбители. Вот несколько фрагментов этих переговоров.
АРМСТРОНГ (взволнованным голосом): «Хьюстон, говорит База Спокойствия. «Орел» прилунился! Эго Море Спокойствия, мы находимся на территории Моря Спокойствия».
ХЬЮСТОН: «Морю Спокойствия. По нашим данным, все ваши системы работают нормально».
Пыль, поднятая двигателем при посадке, постепенно осела, видимость улучшилась.
АРМСТРОНГ «Вокруг вижу много небольших кратеров…»
Неожиданно голос его понизился, и он взволнованно проговорил:
«…Они диаметром от 182 до 457 футов (от 6 до 15 метров)… На расстоянии около полумили (804,5 метров) от нас видны следы, которые похожи на оставленные… танком…»
Американские астронавты были проинструктированы, о чем можно было говорить в эфире, а о чем нельзя. Но Армстронг так растерялся, что не сразу сообразил перейти, как предписывалось, на другую, «секретную» частоту, известную только астронавтам и Центру управления полетами NASA. В дальнейшем, когда именно эта частота использовалась астронавтами, NASA объявляло о «перерывах в передаче»;..
В разговор с Центром полетов вскоре вступил второй астронавт Олдрин. Он пользовался условленным кодом и вел репортаж по запасному каналу…
ОЛДРИН: «…Недалеко от посадочного модуля находятся отдельные блоки, которые светятся… Мало «цвета» (?), но некоторые каменные блоки могут его создавать «внутри»(?). Посмотрим…»
Нам не ясно, о чем шла речь. Но, по всей видимости, Центр полетов понимал, о чем говорил второй пилот… Через некоторое время на связь снова вышел командир корабля…
АРМСТРОНГ «Пусть космическая база (речь вдет о командном отсеке корабля «Аполлона-11» с третьим космонавтом М. Коллинзом) будет готова…»
Странно: астронавты Армстронг и Олдрин еще не вышли на поверхность Луны, а Коллинз уже должен был быть готовым принять их обратно. Почему?.. До радиослушателей на Земле в этот момент стали доноситься странные, но очень четкие звуки, которые были похожи на свист локомотива, а затем изменились на визг работающей электропилы… Оператор NASA явно забеспокоился, и его вопрос, прозвучавший в эфире, услышали миллионы людей.
ХЬЮСТОН: «Вы уверены в том, что вы «связались» не с ними?»
Астронавты осмотрев свои передатчики, пришли к вы-воду, что он ив полном Порядке, а странные звуки пришли из какого-то другого места, но не с командного отсека, который в это. время находился на орбите Луны.
Многие радиолюбители «перехватили» разговор астронавтов с ЦУПом. Но впоследствии некоторые реплики астронавтов из записей переговоров были удалены.
Армстронг перешел для связи с Хьюстоном на другую, «закрытую» частоту:
АРМСТРОНГ «Что это? В чем, черт возьми, дело? Я хотел бы знать правду, что это такое?»
Наступает очередное замешательство.
ХЬЮСТОН:*«Что происходит? Что-нибудь не в порядке?.. Хьюстон вызывает «Аполлон-11»…
АРМСТРОНГ. «Здесь находятся большие объекты, сэр! Огромные! О, Боже!.. Здесь находятся другие космические корабли! Они стоят с другой стороны кратера! Находятся на Луне и наблюдают за нами!..»
Спустя пять часов Армстронгу и Олдрину было разрешено открыть люк и выйти наружу. Первым ступил на Луну Нил Армстронг.