– Опустите оружие! Слышите?.! – закричала мадам Вонг высоким голосом. – Этот дикарь убьет меня!.. Взять его! – приказала она своим людям.
Доул отпрыгнул, направил пистолет на столпившихся в дверях пиратов.
– Первому, кто шелохнется, я разнесу череп! Теперь командую я! Слушать меня, понятно?! – Он коротко взглянул на мадам Вонг. Лицо ее было искажено смертельным страхом – она знала своего помощника. – Мне очень жаль, мадам, но вы… вы исчерпали себя. Вы не устраиваете больше ни меня, ни хозяев.
Мадам Вонг повернулась к Сергею, закричала:
– Чего вы ждете? Стреляйте в него! Стреляйте! Я приказываю.
И тут маленький Александр, испугавшись, бросился к Сергею, раскинув руки, и уткнулся ему головой в живот. Сергей покачнулся.
Доул вскинул руку с пистолетом… Но выстрелить не успел. Китаянка из-за спины мадам Вонг разрядила в него браунинг. Доул упал лицом вниз.
– Благодарю тебя, Тиоти, – тихо сказала мадам Вонг, даже не повернувшись к горничной. – А теперь опусти оружие! Этот юноша нам ничуть не страшен. Напротив – будем беречь его.
Сергей быстро перерезал швартовы, и яхта отошла от борта «Каледонии».
– А теперь отпустите меня! – сказала мадам Вонг.
– Пусть подойдет шлюпка! – громко приказал Сергей. – Без мотора!.. И ни одного вооруженного человека в ней!..
От «Каледонии» отделилась шлюпка. Яхта приостановилась, мадам Вонг спустилась по трапу, матросы в шлюпке приняли ее на руки. Яхта снова стала набирать ход.
– Вы все-таки сумасшедший, – сказала мадам Вонг из шлюпки. – Неужели вы думаете, что мы дадим вам уйти?
Сергей взял мегафон, крикнул:
– Предупреждаю: едва судно двинется с места, мы выйдем в эфир!..
В шлюпке рассмеялись.
Сергей позвал Александра, мальчик вошел в рубку.
– Ты знаешь, что это такое? – Это штурвал, сэр.
– Умеешь обращаться с ним?
– Да, сэр. Мой дед яхтсмен, он всегда брал меня с собой.
– Держи на тот мыс! – Он передал штурвал Александру, сам бросился вниз.
Над водой снова разнеслись слова. Говорил мужской голос:
– На яхте! Слышите меня? У вас под килем мина с дистанционным управлением! Все равно вам крышка, поняли?! И не вздумайте баловаться с рацией – сразу пойдете на дно…
Маленький Александр растерянно взглянул на Сергея.
Послышался искаженный мегафоном голос мадам Вонг:
– Мы дадим вам уйти, если покажете, где находятся сокровища! На яхте, слышите? Немедленно остановитесь! Считаю до десяти. Раз, два…
– Мы сейчас взорвемся, сэр? – спросил Александр.
Сергей, не отрываясь, смотрел на судно.
Вдруг борт пиратского корабля вздрогнул,под ним бугром поднялась и распалась волной вода. Судно накренилось, из-под палубы вырвалось облако дыма, и тогда только донесся звук подводного взрыва.
Поднявшись от взрыва, волна добежала до яхты, ударила ее в борт. Сергея сбило с ног, он стукнулся спиной о косяк двери, сполз на пол. Александр упал на колени.
Сергей обнял его и засмеялся счастливо.
Советский теплоход «Иван Бунин» совершал последний в этом сезоне рейс Гонконг – Сидней – Гонконг. Океан был пустынен. Освещенная ярким солнцем поверхность его слепила глаза.
Капитан стоял на крыле мостика, смотрел в бинокль.
Штурман доложил:
– Вошли в квадрат, товарищ капитан.
– Обе машины – стоп! – скомандовал капитан.
Затих шум двигателей, погасла вибрация. Пароход по инерции продолжал бесшумно двигаться вперед.
Капитан снял фуражку.
Офицеры, все, кроме рулевого, сняли головные уборы и застыли по стойке смирно.
Спустя минуту на крыле мостика появился вахтенный штурман и нарушил молчание:
– Яхта по курсу, товарищ капитан!
– Вижу, – буркнул капитан.
– Она вызывает на связь! – глаза штурмана странно блестели.
Капитан взглянул на него, отметил эту странность и торопливо вошел в рубку.
…Сергей и маленький Александр стояли на носу яхты и смотрели вперед. На них надвигалась высокая белая громада лайнера. Видно уже название на борту, порт приписки Множество людей на мостике и на палубах. По борту лайнера спускалась вниз шлюпка…