Но потом специалисты поняли, что можно составить коррекционные таблицы, пользуясь методом дедрохронологии. Она основана на простом наблюдении: по мере роста дерева появляется все большее число годичных колец. Если срубить дерево, то можно установить его возраст, сосчитав годичные кольца. Они могут многое рассказать ученым о климате в те времена, когда росло дерево, но, что еще важнее, хранят своеобразную «палеонтологическую запись» баланса С14 в атмосфере в период, когда образовалось то или иное кольцо. Анализируя стволы очень древних деревьев, дендрохронологи смогли получить данные об уровне С14 в атмосфере за 9000 лет, а значит, археологи получили возможность корректировать датировку, произведенную с помощью С14. Выяснилось, что причиной вариаций С14 является характер солнечной активности — влияние космических лучей на атомы азота, которые превращаются в С14. Поэтому соотношение атомов С14 и С12 можно использовать как показатель характера солнечной активности.
Солнечное излучение также оказывает огромное влияние на климатические изменения, и Коттерелл составил график, касающийся соотношения уровней С, изменении европейского климата и наступлении и отступлении альпииских ледников (рис. 50).
Соотношение между этими факторами явно прослеживалось, но при одной особенности: выходило, что повышение уровней С14 соответствует спадам солнечной активности.
В чем же тут дело? Кажется, Коттерелл нашел простое объяснение. Когда Солнце очень активно, на нем появляется большое количество пятен; в свою очередь, это означает увеличение числа заряженных частиц и происходит утолщение «поясов ван Аллена» (рис. 51). В результате нижние слои атмосферы оказываются хорошо защищенными от космических лучей (космической радиации), и меньше образуется С14. Напротив, при понижении солнечной активности, когда число пятен снижается до минимума, уменьшается и число ионов между Солнцем и атмосферой, а значит, уменьшается и степень защищенности от космических лучей (рис. 52), а тогда большее количество азота превращается в С14. Значит, по Коттереллу, существует обратная зависимость между уровнем С14 в атмосфере и пятнообразовательной деятельностью Солнца. Анализируя годичные кольца деревьев, можно судить и о том, каковы были циклы пятнообразовательной деятельности Солнца в прошлом.
Продолжая свою работу, Коттерелл попытался сопоставить графики солнечной активности, температур, суровости зим и движения ледников с периодами упадка и подъема культур[156].* И снова сопоставление оказалось очень интересным (рис. 53). По-видимому, более высокая солнечная активность (то есть низкий уровень С14 и, по его гипотезе, большее количество солнечных пятен) прямо связана с ростом высоких, могущественных цивилизаций.
Низкий же уровень пятнообразовательной деятельности Солнца связан с периодами общего культурного упадка и даже падения крупных цивилизаций. Так как один из таких периодов приходился на 440–814 годы н. э., Коттерелл задумался, не могло ли это обстоятельство иметь какую-то связь с исчезновением майя (что произошло также в этот период)? Конечно, общая картина развития культур сложнее, чем такая простая взаимосвязь, но, кажется, он приблизился к разрешению загадки, касающейся «исчезновения» не только майя, но и других народов Центральной Америки[157]. Воодушевленный этим открытием, Коттерелл вернулся к проблеме календаря и Длительного счета майя.
«РОЖДЕНИЕ И ГИБЕЛЬ» ВЕНЕРЫ
Принято считать, что свой Длительный счет майя начинают с события, известного как «Рождение Венеры», которое произошло 12 августа 3114 года до н. э. Это событие было для майя настолько важным, что они положили его в основу своего календаря. Фёрстерман из Дрездена и другие исследователи показали, что майя использовали циклы Венеры для расчета времени на длительные периоды.
156
Как ни странно, авторы совершенно проигнорировали работы А. Л. Чижевского на аналогичную тему, о которых они не знают или делают вид, что не знают (пер.).
157
Ряд городов, как Теотиуакан и Монте Албан, видимо, были намеренно оставлены жителями, а сакральные здания погребены под землей.