Но примет ли Красная планета земных колонизаторов? Первую попытку покорить Марс предприняли в СССР. 10 октября 1960 года к Красной планете была запущена советская астрономическая межпланетная станция «Марс 1960А».
Аппарат должен был выйти на пролетную территорию планет. С помощью фототелевизионной камеры, установленной в герметичном отсеке, советские ученые планировали получить снимки поверхности Марса, изучить межпланетное пространство между Землей и Марсом, но самое главное, исследовать ионосферу и магнитосферу планеты и найти на ней возможные следы жизни. Однако из-за аварии ракетоносителя межпланетная станция не была выведена на орбиту.
Первый полет американцев также не увенчался успехом. 5 ноября 1964 года с космодрома на мысе Канаверал к Марсу была отправлена автоматическая межпланетная станция «Маринер-3». В НАСА преследовали те же цели, что и советские ученые, однако запуск завершился аварийно, солнечные батареи не раскрылись, и полет был прекращен.
После падения российского спутника в прессе появилась сенсационная версия: «Фобос-Грунт» вышел из строя из-за испытания американцами новых космических технологий. Но когда исследователи сопоставили факты гибели спутника и последние открытия, сделанные на Красной планете, то вывод оказался неожиданным: американский радар здесь ни при чем. «Фобос-Грунт» был блокирован сверхмощным излучением неизвестного происхождения. Но кто же мог его направить?
За всю историю освоения Марса Россия, Америка и ряд европейских стран предприняли около сорока попыток долететь до Красной планеты. Однако большинство кораблей по неизвестным причинам так и не добрались до цели.
Но почему человечество упорно стремится именно туда, куда его не пускают? Жажда познания толкает нас все глубже в космос. Нам постоянно делают предупреждения, но мы их не замечаем и не хотим замечать. Мы продолжаем испытывать новые технологии, шаг за шагом приближаясь к первому межпланетному перелету. Но сможет ли человек выдержать внеземные условия жизни?
Не дожидаясь отправки на Марс, ученые и военные проверяли возможности человеческого организма при длительной изоляции в суровых марсианских условиях здесь, на Земле.
В Антарктиде появилась советская научная станция «Восток». Долгое время результаты экспериментов, проводимых на станции, были закрыты, и лишь недавно исследователям удалось добраться до секретных архивов. По их данным, уникальную советскую станцию «Восток» расположили на центральном ледниковом куполе материка – полюсе холода. Среднегодовая температура здесь минус 60 градусов зимой и минус 30 градусов летом. Четыре месяца в году – ночь, четыре месяца – день, когда солнце не заходит, воздух разреженный и невероятно холодный, полная изоляция от внешнего мира, помощи ждать неоткуда, кругом – безжизненная пустыня. Условия на станции «Восток» максимально близки к марсианским. В течение года добровольцы изучали на себе возможности человеческого организма. Этот опыт лег в основу подготовки космонавтов к межпланетным перелетам. Сегодня подобные исследования ведут и другие страны.
Научная станция «Восток» в Антарктиде
Недавно европейское космическое агентство в сотрудничестве с Британской антарктической исследовательской группой реализовали аналогичный проект. Исследовательская станция «Конкордия» была открыта там же, в одной из самых холодных точек земного шара, всего за пятьсот километров от российской станции «Восток».
Антарктида может дать научное представление о возможности жизни людей на Марсе. Недавно было сделано сенсационное открытие: обнаружены подледные озера на Южном полюсе Земли. По причине сходства погодно-климатических условий, точно такие же озера могут быть и на Марсе!
И вот еще примеры того, что различные микроорганизмы могут жить в экстремальных условиях: и при крайне низких, и при крайне высоких температурах. Совсем недавно в кратере вулкана в Италии был обнаружен микроб, который находился в гейзерах серы – фактически в кипящей кислоте. Серные бактерии в горячих источниках на дне Тихого океана выдерживают жару плюс 350 градусов, а в Японии, в кратере вулкана Катанума, в кислоте живет даже рыба. Значит, даже на Земле есть существа, которые могут выживать при сверхвысоких температурах. Более того, последние исследования астрохимиков показали, что в межзвездном пространстве присутствует огромное количество органических «молекул». Эти соединения были обнаружены в различных кометах, которые являются своего рода распространителями жизни по планетам.