— Мы пока никого не сажаем, а только собираем факты, чтобы разобраться в случившемся. Если вам есть, что сказать, то лучше не скрывайте. Ведь могут пострадать невиновные люди.
— Понимаете… Мой брат тоже работал на Виктора Валерьевича. У нас же почти весь поселок работал либо на его предприятии, либо как-то был с ним связан. Все же большой человек в нашем маленьком поселке. Все на нем держалось.
— И кем он работал?
— Не знаю, как правильно сказать. Следил за домом, выполнял всякие поручения.
— Он тоже может подтвердить, что в подвале никого не было?
Женщина отрицательно покачала головой. Она всеми силами сопротивлялась желанию рассказать правду, ибо понимала, что для брата это будет приговор.
— Он выполнял личные поручения Виктора Валерьевича. Иногда не очень хорошие. Но вы поймите, работы-то у нас не много, каждый хватается за любой шанс. Поверьте, он сам не рад был, но работу терять не хотел. Потом правда запил и его уволили, но это потому, что он остановится не может, если капля в рот попадает. А там все выпивают, пока начальник не видит.
— Так, давайте по порядку. Ваш брат выполнял поручения хозяина сгоревшего дома, так? Что за поручения?
— Они зимой вывезли на болота мужчину и женщину. Им Виктор Валерьевич приказал. Он сказал, что там была та девушка, которую на пожаре нашли. По описанию знакомых узнал — у нее волосы длинные и волнистые, он хорошо запомнил. Но ее не могло там быть, она в лесу замерзла. Никто не выберется с болот зимой, до них три часа на снегоходах ехать. Место настолько глухое, что и летом можно сгинуть. Он сказал, что тогда мороз был и их Виктор Валерьевич чем-то опоил, они на ногах не стояли. То есть шансов выжить не было вообще.
Чирков без смущения усмехнулся, слушая историю, больше похожую на сказку о страшных болотах, откуда невозможно выбраться человеку.
— То есть, с ваших слов получается, что ваш брат вывез в глухой лес девушку с отцом, где они совершенно точно погибли, но при этом эта же девушка выжила при пожаре, так?
— Не могла она выжить. — женщина с нескрываемом страхом посмотрела на следователя, словно рассказывала историю о призраке. — Каждый год в наших лесах кто-нибудь, да пропадает. Их даже не ищут, потому что в болотах невозможно кого-то найти. Летом завязнут и уйдут под ряску за считанные минуты. Зимой, если транспорта нет, околеют и к весне болото их все равно заберет. Туда только лесники, да матерые охотники ходят, кто знает тропки. Да и то лишний раз подумают. Леса у нас бескрайние, можно и поближе места для охоты найти.
— Так, понятно. Значит на пожаре мы спасли призрака. Ясно. А с вашим братом поговорить можно? Он не подозреваемый, не переживайте, мне бы просто у него детали уточнить. Сами понимаете, надо быть уверенным что мы об одном и том же человеке говорим.
Женщина нерешительно кивнула:
— Он проснулся недавно. Если опять не выпил, то еще можно попробовать с ним поговорить.
— Отлично. Давайте я сейчас попрошу наших ребят с вами съездить за братом и мы с ним тут поговорим.
— Но ведь вы же его…
— Обещаю, пока только поговорим. Ну, может, ночку у нас отоспится, чтобы к бутылке опять не лез. Все же лучше, чем дома бухать, согласны?
Через час в кабинете Чиркова сидело едва живое тело, наполняя помещение густыми облаками перегара. У следователя даже глаза заслезились от концентрации алкоголя в воздухе. Сидящие за соседним столом местные полицейские усмехались над мужчиной, не понимая, что он может сказать. Он лыка-то не вязал.
— Андрей Беспалов, верно? — строго произнес Чирков, пытаясь вернуть мужчину из мира алкогольных паров. Тот, покачиваясь, кивнул. — Вам вот эта женщина знакома?
Чирков протянул фотографию, сделанную на пожаре. На ней была изображена Аврора, чуть перепачкавшаяся в саже. Она с огоньком в глазах смотрела на снимающего ее человека за кадром. Только сейчас сам Чирков заметил, что на девушке был запачканный сарафан с выцветшими узорами по краям. Такой носили женщины лет сто назад. Интересно, почему он раньше не обращал внимания на одежду?
Андрей в это время поднял трясущуюся руку и пальцем ткнул на фото:
— Сгинула в лесу, вот те крест. — он несуразно перекрестился и махнул головой вперед. — Лично видел.
— Вы ее лично вывезли зимой?
Мужчина задумался, затуманенным взглядом осматривая помещение:
— Я там был. Розовый, как его, пуховик у нее был. Телефоны Валерич приказал уничтожить, их Вован разбил тогда. Они пьяные были, на ногах не стояли, вот те крест! — мужчина опять полез креститься.
В это время Чирков открыл на почте дело о пропаже столичного предпринимателя с дочерью. Так и есть, девушка была одета в длинный розовый пуховик, черные сапоги на каблуках и белую шапку.
— Шапка на ней была?
— Ага, вроде белая или серая, хер ее помнит. И сапоги на каблучищах. Пока везли, она мне всю ногу истоптала. Думал, насквозь шпильками своими проткнет.
Надо же, все сходится. То есть, Аврору вместе с отцом вывезли в лес и бросили там умирать. И вот это пьяное тело только что наговорило на приличный срок.
— В тот день как погода была? Морозно?
— Да-а-а, — протянул Андрей и рукавом вытер нос, словно почувствовал холод прямо в кабинете, — градусов двадцать, снег трещал. Пока назад доехали, сам чуть хер не отморозил.
— То есть, вы считаете, что отец с дочерью выжить не могли? Может там какая избушка лесника была или землянка?
— На болоте-то? — он усмехнулся и вместе с ним улыбнулись двое полицейских. — Там и зверье-то ходить боится, не то что люди.
— Место показать сможете?
Андрей вытянул руку, рисуя в воздухе странные узоры:
— Ну так, плюс-минус.
Чирков посмотрел на коллег:
— Есть, кто ваши леса хорошо знает? Сможем завтра поехать?
— Куда, на болота? — лицо одного вытянулось в удивлении. — Не уверен. Там зимой еще можно попробовать проехать, но летом гиблое дело.
— Не-не, летом не проехать. — подтвердил Андрей, замотав головой, но тут же встрепенулся и вполне осознанно посмотрел на следователя: — Девку надо за решеткой закрыть. Она шестерых уже убила.
— Вот как, — тут уже сам Чирков не смог скрыть улыбку, — думаете, она подожгла дом?
— Дом? Нет! Она шестерых пацанов Валерича убила. А-а, ну вас, — он махнул рукой и закатил глаза, — он тогда хорошими деньгами откупился. Дело поди никто не заводил.
— Тогда — это когда? — не унимался Чирков.
— Так в мае еще. Че, не так что ли?
Андрей со злостью посмотрел на двух полицейских, но те в ответ молчали, поглядывая то на пьяное тело, то на столичного следователя.
— Это так? — теперь уже Чирков смотрел на стушевавшихся служителей закона.
39
Отец и дочь, брошенные в зимнем лесу, пожар, унесший предварительно девять жизней, а теперь еще шестеро пропавших. Для маленького поселка на краю мира слишком внушительная цифра.
Ниточки смертей и исчезновений так или иначе вели к Авроре. Трое из пропавших в мае вывозили ее с отцом в лес. И исчезли в том же лесу пару месяцев спустя. Даже если предположить, что Аврора выжила на лютом морозе, нашла укрытие и каким-то невероятным образом смогла дожить до мая, как ей удалось завалить шестерых крепких ребят?
Только с чьей-то помощью. Кто-то помогал ей в лесу. Они же помогали и в доме. Эдакие лесные разбойники, спасшие девушку от смерти и решившие за нее мстить. Не удивительно, Чирков и сам бы мстил, если бы Аврора попросила.
Мужчина медленно поднимался на второй этаж гостиницы по скрипучей деревянной лестнице. Мучительные мысли раздирали его изнутри, мешая трезво думать. Ничего не меняется, даже самые милые с виду люди могут быть безжалостными преступниками. И каждый раз от осознания такого факта в сердце обрывается еще одна ниточка веры в людей. Почему нельзя сделать так, чтобы плохой человек был плох и внешне и повадками? Тогда следователям было бы куда проще работать.