— Я согласен подумать, — Тристану действительно не мешало неспешно проанализировать эту затею за стаканчиком бренди. — Какие ко мне будут вопросы? — Мужчина обаятельно улыбнулся.
Облегчение пополам с радостью мелькнули в глазах лэри, и на секунду радужка вспыхнула серебряной каймой. Лэрн удивился, но виду не подал.
— У меня есть к вам несколько вопросов, которые я бы хотела обсудить до того, как вы обдумаете моё предложение, — деловито начала лэри, явно приободрившись. — Вы тоже можете задать мне свои вопросы, если они у вас имеются.
— Задавайте, — с улыбкой ответил Тристан и попытался принять более удобную позу в довольно жёстком кресле с тонкими подлокотниками, на которых было сложно уместить локти. Поместье он унаследовал от бабушки. Лэрн давно хотел сменить обстановку во всех комнатах, а не только в тех, которые чаще использует, да всё руки не доходили. Сейчас руки об этом очень жалели.
Девушка, сидевшая на софе, отсела на другой край, указала взглядом в сторону освободившейся половины и спокойно предложила:
— Присоединитесь?
Правила приличия не допускали подобную близость между лэрном и лэри, которые познакомились меньше часа назад, но, рассудив, что сегодня они нарушили достаточно правил и ещё одно нравственность их поведения ниже не опустит, Тристан всё же присоединился к девушке. Софа была значительно удобней кресла. Мужчина вытянул ноги под кофейный столик и наконец-то смог удобно положить руки на бёдра.
— Вы наблюдательны, — с улыбкой заметил лэрн.
Слегка склонив голову набок и немного затянув паузу, явно решая, ответить или не ответить, Регина Аско-льд всё же призналась:
— У меня дома стоит такое же кресло, и моя мать его очень любит. Особенно читать мне нотации, когда я в нём сижу.
Тристан негромко рассмеялся и с нарочитым облегчением произнёс:
— Как хорошо, что моя матушка не знает о достоинстве этого кресла, иначе прониклась бы к нему схожими чувствами.
Лэри слегка улыбнулась, затем полуобернулась, прямо посмотрела на лэрна, обозначив, что пришла пора вопросов и ответов, и спросила:
— Вы любите кошек?
Тристан рассмеялся, но не из-за попытки скрыть свои эмоции, а, наоборот, искренне повеселев от вопроса. Он-то думал, что она спросит о его состоянии или наличии любовницы, но никак не о любви к животным!
— Не вижу повода для смеха, — обиду в голосе она спрятать не смогла, видно, смех сумел её зацепить. — Если вы не любите кошек или у вас на шерсть аллергия, то наш брак невозможен.
Регина Аско-льд была непостижима! Отказаться от брака, который для неё имел намного больше положительных сторон, чем для лэрна, из-за неприязни к кошкам?
— Можно узнать, чем именно вызвано подобное условие? — посмеиваясь, спросил Тристан.
— Просто я очень сильно люблю кошек, — слишком поспешно ответила лэри.
Лэрн кинул на девушку удивлённый взгляд.
Значит, Регина Аско-льд разводит какие-нибудь редкие породы кошек или любит подбирать котят на улице, и дома у неё питомник? Ни первое, ни второе занятие для лэри её статуса недостойно. Другое дело — собаки, лошади или птицы, а вот кошек высшее общество не признавало за достойную компанию уважаемым лэри. Впрочем, у матушки Тристана тоже было своё любимое увлечение из разряда «не одобряемых» занятий. Лэри Тереза обожала готовить и печь, особенно пирожки. Этот секрет дом Виниарск скрывал лучше, чем тайная канцелярия информацию о своих шпионах.
— Я к ним равнодушен, — пожал плечами Тристан и, подумав, добавил: — Лошадей люблю.
Регина Аско-льд кивнула, то ли принимая его ответ как положительный, то ли одобрив любовь хоть к каким-то животным, то ли просто в тон своим мыслям. Посмотрев на него прямым взглядом, лэри задала следующий вопрос:
— Вы будете против, если после свадьбы мы станем жить в моём доме?
Если бы инициатором брака выступал Тристан, и не фиктивного, а подлинного, то подобный вопрос его бы сильно задел, а так лишь ввёл в недоумение и вызвал очередной смешок.
Неужели у неё действительно дома питомник?
— Буду, — согласился лэрн и со смешком сказал: — Вы сможете держать кошек и в моём доме. В пределах разумного, конечно, — поспешно добавил Тристан.
Кошек он мог и не замечать, но не тогда, когда они мешаются под ногами.
— У меня больше нет вопросов. Если есть у вас, то задавайте.
Тристан вновь рассмеялся от озадаченности. Это действительно непостижимо! Пускай она предлагает ему фиктивный брак, но они ведь будут жить вместе, проводить время рядом и выходить в свет. Но всё, что она хотела узнать, — это отношение к кошкам и возможность переехать жить в её дом?