В фильме Паттерсона запечатлена самка огромного человекоподобного существа ростом около двух с половиной метров с длинными, болтающимися руками, с вытянутой яйцеобразной головой, с колышущимися грудями. Сначала она бредет по прибрежной отмели, а затем, бросив быстрый, злобный взгляд в объектив камеры, выходит на сушу и исчезает среди деревьев, оставив на глинистом берегу четкие следы длиной почти 40 и шириной более 15 сантиметров.
Фильм Паттерсона вызвал ажиотаж во всем мире, а бурные дебаты по поводу его подлинности не утихают до сих пор. До самой своей смерти Паттерсон клялся и божился, что фильм — подлинный, что увидеть в лесу бигфута и сиять его на пленку ему удалось по счастливой случайности, что это была долгожданная удача, награда за многолетние поиски такой встречи.
Уверения Паттерсона подтверждали многие ученые и специалисты, на протяжении ряда лет изучавшие фильм. Они подчеркивали естественность комплекции, пропорций фигуры и походки бигфута. Характерно. что термин «криптозоология», то есть изучение животных, до сих пор успешно избегающих прямого контакта с человеком, вошел в научный лексикон именно после появлении фильма Паттерсона.
Здесь уместно заметить, что года через два после появления этого узкопленочного цветного кинофильма он попал и Советский Союз. Наши эксперты склонялись к тому, что кадры подлинные, журнал «Знание — сила» опубликовал об этом случае сенсационную статью.
Однако большое количество экспертов считало фильм заранее спланированной и тщательно подготовленной фальсификацией. Более того, за прошедшие голы самые разные люди выступали с признаниями, что именно они, одетые в костюм обезьяны, позировали перед камерой Паттерсона. Некоторые из них даже заявляли, что сам «кинооператор» был в неведении относительно этой инсценировки и оказался жертвой розыгрыша [7; 12. 2000, № 27, с. 25].
Новые сведения, суждения и скандальные разоблачения по поводу снежного человека продолжают появляться до сих пор. Вот одно из последних, и похоже, довольно убедительное.
В конце 2002 года в приюте для престарелых вблизи города Сиэтла в возрасте 84 лет скончался тот самый Рэй Уоллес, бывший глава строительной фирмы, рабочий-бульдозерист, которой почти полвека тому назад впервые обнаружил в Калифорнии следы бигфута. И теперь родственники покойного решили рассказать правду обо всей этой истории с калифорнийским бигфутом, которая, как они заявляют, от начала и до конца была многолетней и грандиозной мистификацией.
Следы бигфута появились после того, как «ступни» длиной около 40 сантиметров вырезал из досок один из приятелей Рэя, после чего Рэй и его брат надели их на ноги и прошлись этими «лапами» вокруг бульдозера.
Начав розыгрыш, Уоллес уже не мог остановиться. Время от времени он «подогревал» прессу и многочисленные общества любителей таинственного и непознанного то размытыми фотографиями чудовища, то записью издаваемых им звуков. А в 1967 году Уоллес стал главным режиссером и продюсером «фильма Паттерсона».
По утверждению родственников покойного, роль «героини» в фильме сыграла супруга Уоллеса, одетая в специально сшитый меховой комбинезон с маской. Сын Уоллеса признался, что были и другие фото- и киноинсценировки. Родственники и друзья говорят, что в жизни Рэй был трудолюбивым, добрым и веселым человеком, любил пошутить и посмеяться, что подобное шоу было вполне в его духе и не имело какого-либо корыстного или злого умысла [15, 2002, № 50, с. 11–12].
Казалось бы, теперь легенду об американском бигфуте можно считать окончательно развенчанной. Однако сообщения о новых встречах с большеногом продолжают поступать из разных частей континента.
Ночью 2 января 2003 года около 23.30 по местному времени крупный, покрытый густой шерстью бигфут был замечен на берегу канала, протекающего через городок Норт-Логан в штате Юга. Его увидел 16-летний подросток по имени Билли, который как раз в эго время находился по дворе одного из домов, стоящих на противоположном берегу неширокого канала, и беседовал со споим двоюродным братом, живущим в соседнем доме.