Последнее нападение кальмара на судно — чилийский танкер «М-42», закончившееся трагедией, произошло в 1994 году.
«Я был на верхней палубе, — рассказал матрос Хуанито Лойтес, — когда все произошло. Из воды вдруг показались огромные, метров тридцать длиной, щупальца какого-то животного. Нет, это был не осьминог — гораздо крупнее. Он обхватил танкер поверх палубы и начал мотать его из стороны в сторону.
Капитан приказал отрубить гигантское щупальце, но взамен этого невидимый зверь пустил в ход три новых и стал взбалтывать нас, как бутылку. От детонации произошло возгорание нефти в трюме. А чудовище все продолжало мотать нас.
Когда запах горящей нефти окутал судно, нападавший освободил нас, бросил танкер на скалы острова. Корабль получил пробоины и стал тонуть — очень стремительно. Когда подоспели спасатели, только некоторые из нас еще оставались на поверхности…»
Однако почему гигантские кальмары нападают на суда? Точного ответа на поставленный вопрос пока нет, есть лишь несколько гипотез. Вот одна из самых распространенных. Английский натуралист Фрэнк У. Лэйн, автор знаменитой книги «Царство осьминога», считает, что кальмары принимают корабль за кита и атакуют его. В этом случае головоногие моллюски — обычная добыча кашалотов — меняются с ними ролями. Подтверждением данного предположения может служить сообщение журналиста из ЮАР Лин Фриман, опубликованное в газете «Нью-Йорк таймс». В нем говорилось, что гигантский кальмар более часа единоборствовал с китенком длиной около двух метров, причем китиха-мать все это время была лишь сторонним наблюдателем. Поединок закончился смертью малыша.
Более того, моряки неоднократно наблюдали схватки между гигантскими кальмарами и кашалотами. Они происходят очень бурно и оставляют в памяти очевидцев неизгладимое впечатление.
МОРЕ ДЬЯВОЛА, или ЗАГАДКИ ИСЧЕЗНУВШИХ КОРАБЛЕЙ
Кораблекрушения, как автокатастрофы и. авиакатастрофы, к сожалению, происходят постоянно.
Суда гибнут по разным причинам: их подстерегают коварные мели и рифы, сильные штормы и ураганные ветры или, того страшнее, морские торнадо — воздушные вихри с водой. Случаются взрывы на кораблях, столкновения в тумане с другими кораблями или айсбергами. И роковые удары колокола «Лютина» в зале лондонской компании «Ллойда», наверное, никогда не смолкнут.
В большинстве случаев причина катастрофы становится известной. Но бывает, что суда таинственно бесследно исчезают. Замечено, что чаще всего это происходит в Бермудском треугольнике — одном из опаснейших районов Мирового океана. Его площадь между Бермудскими островами, Майами на Флориде и Пуэрто-Рико составляет чуть более одного миллиона квадратных километров. Название произошло от имени испанского мореплавателя Хуана Бермудеса, побывавшего на островах архипелага в 1515 году. С 1684 года Бермудские острова принадлежали англичанам.
Моряки называют это место «дьявольским морем» или «кладбищем Атлантики». А само словосочетание «Бермудский треугольник» появилось сравнительно недавно, в 1950 году, когда американец Е. Джоунс издал брошюру всего в семнадцать страничек под названием «Bermuda Triangle». Через четырнадцать лет другой американец, В. Гаддис, напечатал статью «Смертоносный Бермудский треугольник», а позже включил ее в свою книгу.
С тех пор о проклятом треугольнике писали многие, но особо следует выделить Ч. Берлица, создателя книги «Бермудский треугольник», ставшей поистине бестселлером в 1974 году, а также Л.Д. Куше, автора книги «Тайна Бермудского треугольника разгадана» (1975), переведенной и на русский язык, и др.
С годами литературы о загадке Бермудского треугольника накопилось столько, что сегодня можно составить целую библиотечку, название это попало в научные словари и энциклопедии. Во всех книгах речь идет о загадках и таинственных историях, происшедших в Бермудском треугольнике. Немало насочиняли небылиц и вымыслов вокруг этой загадки. Это побудило чешского ученого Э. Кукала проанализировать всю эту литературу в книге «Загадка Бермудского треугольника. Вымыслы и реальность» и определить, что в этой проблеме реально, а что является плодом фантазии. Приводит автор и наиболее известные случаи морских катастроф, случившиеся в Бермудском треугольнике, — своего рода мартиролог погибших кораблей.