– Ну же, залезай сюда! – указала взглядом на крышку комодика девочка.
– А потом? – все еще недоверчиво улыбался он.
– А потом мы прыгнем, – объяснила она. – Только не отпускай мою руку. Иначе потеряешься.
– А твоя подружка меня не укусит? – покосился он на зверька.
– Делать ей больше нечего. Зубы об тебя тупить. Ты не орех, а значит, для нее невкусный.
Белка словно в подтверждение ее слов веско цокнула и заскребла задними лапами по комодику, безжалостно царапая его поверхность. Отступать было поздно. Мальчик, вскарабкавшись на комод, устроился рядом с девочкой. К его удивлению, они прекрасно там поместились втроем.
– Ну, – выжидающе посмотрела на него Зоя. – Готов?
– Готов, – кивнул Егор.
– Тогда внимание. На счет «три» прыгнем назад. Белка укажет нам путь.
«Прыгнем, конечно прыгнем, – едва сдерживал смех Егор. – Может, даже и полетим».
– Раз! Два! – воскликнула девочка. – Три!
Они рухнули в чернильную тьму.
Глава II
Кромешная тьма. Как тогда, до операции. Неужели он снова потерял зрение? Девочка с Белкой чем-то ударили его по голове? Да нет. Он совершенно отчетливо помнит, как они трое вместе прыгнули. Вот только куда? В кладовке не развернуться. Наверное, прыгнув, он ударился обо что-то головой. И… ослеп. С другой стороны, никакого удара он не почувствовал. И голова не болит. Где он? Что с ним?
Егора дернули за руку.
– Чего застыл? – раздался в темноте недовольный голос Зои. – Надеешься, я на себе тебя потащу? Вот уж не собираюсь. Давай-ка, шевели ногами.
Только тут Егор понял, что вовсе не парит где-то в темном пространстве, а, спотыкаясь, бредет по вполне твердой поверхности.
– Где мы? – кинул он вопрос в густую тьму.
– Ну, ты же сам пожелал увидеть ход, – откликнулась Зоя. – Не верил, что он есть. Теперь, надеюсь, веришь?
– Не знаю. Здесь ничего не видно. А-а, – его посетила новая догадка, – вы мне глаза завязали!
Он провел ладонью по лицу. Ни намека на повязку.
– Вот уж излишний труд тебе глаза завязывать, – ехидно хихикнула Зоя. – Ты и так ничего не увидишь. Тут даже свет зажигать бесполезно. Не пробивает.
– Почему? – Егор никогда не слыхал о подобном.
– Не знаю, – ответила Зоя. – Но факт остается фактом. Пробовала. Погоди немного. Тьма эта не вечная. Пройдем чуть-чуть, а там и фонарик начнет работать.
Они прошагали еще немного. Куда – Егор разобрать не мог. Возможно, вперед, а может, назад или вообще по кругу. Потом в темноте кто-то громко цвиркнул. И вдруг вспыхнул свет, который показался мальчику таким ярким, что он зажмурился. Но это было лишь первое ощущение. На самом деле тьму рассеивал тоненький луч маленького фонарика, висевшего на груди у Зои.
– Теперь тебе стало полегче? – полюбопытствовала она.
– Не убежден. – Он изумленно оглядывал узкий проход, в котором они стояли. Разведя руки, можно было упереться сразу в обе стены – шершавые, каменные. Пол тоже каменный. Над головой низко нависал потолок. Дышалось, правда, легко, что удивляло в столь узком пространстве. Казалось, откуда-то дул освежающий ветерок.
– Надеюсь, ты не страдаешь клаустрофобией, – с усмешкой произнесла Зоя.
– Я тоже надеюсь, – отозвался Егор. – Хотя здесь, на мой взгляд, тесновато.
– Потому и спрашиваю, – продолжила девочка. – Пойдешь дальше или предпочитаешь вернуться? Решение целиком за тобой.
– Естественно, дальше, – постарался как можно тверже ответить Егор.
Во-первых, он ни за что в жизни не позволил бы себе выставиться трусом перед этой девчонкой! А во-вторых, его самого разбирало жгучее любопытство. Он должен узнать, куда ведет это… подземелье? Надземелье? Не знаешь, как и назвать. Невероятное открытие! В обычном современном многоэтажном доме, оказывается, существует потайной ход! И не какой-нибудь там кирпичный, бетонный, кафельный или гипсокартонный, а из настоящего дикого камня. Будто не сквозь дом, а сквозь гору идешь. Или они уже миновали дом? Прошли-то довольно много. Ну точно, они, наверное, находятся в каком-то старинном подземелье. Коржик узнает – от зависти сдохнет.
– Зоя, мы под землей? – решил на всякий случай уточнить он.
– Да нет, – откликнулась девочка. – Мы вообще-то над ней, и довольно высоко.
– Ты серьезно? – вытаращился на нее Егор.
– Вполне, – заверила она.
Белка зацвиркала отрывисто и тревожно. Зоя резко пихнула Егора в стену. К его изумлению, она послушно подалась, словно была не каменной, а из теста. Все трое вошли в нее, и она тут же сомкнулась за ними. Их снова объяла кромешная тьма.
– Ты что? Зачем? – взвыл Егор.